Commento dal pulpito di James Nisbet
Giovanni 17:24
AUGURI DI CRISTO PER IL SUO POPOLO
'Padre, voglio che anche coloro che mi hai dato siano con me dove sono io; affinché possano contemplare la mia gloria'.
La verità che gli uomini sono giudicati dai loro desideri trova la sua più alta illustrazione in Gesù. La perfezione dei suoi desideri. Questo è uno dei desideri di Cristo. Cosa significa? Quale sarebbe l'effetto del suo adempimento? Una preghiera è semplicemente un desiderio rivolto a Dio. Cristo ha cercato l'adempimento dei suoi desideri, non a se stesso e non alle cose intorno a lui, ma a suo Padre; e così nella Sua preghiera abbiamo semplicemente l'espressione verso Dio di ciò che Egli desiderava nel Suo cuore.
I. Questo desiderio fu espresso durante l'Ultima Cena di Cristo con i Suoi discepoli . ‑ È un'espressione dell'affetto del Salvatore per i Suoi discepoli, del Suo timore di essere separato da loro. Quando l'amico se ne va dall'amico, con quanta naturalezza il desiderio si manifesta in parole: 'Oh, se solo potessi portarti con me!' Queste emozioni primarie esistono in Gesù, i segni di prova della Sua vera umanità, i modelli per tutta l'umanità; ma sono cose più profonde e ricche in Lui che negli uomini comuni, in proporzione alla profondità e ricchezza della Sua natura umana e della Divinità che vi si mescolava.
Così, allora, comprendiamo il desiderio di Cristo per la compagnia dei suoi discepoli. Voleva che fossero con Lui. Quel Suo desiderio deve aver attraversato tutta la scala della compagnia; ma deve essersi completato nel desiderio che fossero come Lui, che avessero il suo carattere, che nell'obbedienza e nella comunione di Dio, dove Egli dimorava, dimorassero con Lui. Non credo si possa dire quanto significhi questo desiderio di Gesù, nel suo significato inferiore di compagnia fisica.
Sono sicuro che significhi qualcosa. Sono sicuro che nella Bibbia è promesso qualcosa, una stretta associazione perpetua delle anime di Cristo redenti a Lui, che, al di là della somiglianza che deve interporsi tra le loro anime e le sue, corrisponderà in qualche modo celeste a quella stretta , visibile, tangibile vicinanza con cui sedevano l'uno accanto all'altro al tavolo della camera superiore. Il 'vedere il suo volto', il 'camminare con Lui in bianco' in cielo, non sono interamente figure.
II. Vuole che siano con Lui, "affinché possano contemplare la Sua gloria" .—Prima che le parole possano essere completamente liberate dalle associazioni basse e salire nel significato alto e puro che le appartiene, dobbiamo ricordare qual è la gloria di Cristo che Vuole che vediamo. La sua essenza, il suo cuore e la sua anima, è la Sua grazia e bontà. Non possiamo sapere quale splendore esteriore possa rivestire Cristo in eterno.
Ma di questo siamo certi, che la gloria di Dio deve scaturire e consistere nella bontà di Dio, non nella sua potenza. È lo scopo stesso della religione, è la battaglia che il cristianesimo ha combattuto con gli standard del mondo per tutti questi secoli, far sapere agli uomini che il potere senza il bene non è davvero glorioso. Anche in Lui solo la bontà può essere veramente gloriosa agli occhi delle creature morali.
Il Suo potere è l'enfasi posta sulla Sua bontà; la luce brillante proiettata attraverso la finestra perfetta, che mostra la gloria della finestra, non la sua. È prerogativa della nostra morale che solo in un carattere morale essa possa scoprire la gloria che chiamerà la sua più piena adorazione. È la bontà di Cristo, quindi, che Egli vorrebbe che il Suo popolo vedesse. In varie parole, sotto varie figure, Cristo è l'intercessore, offrendo sempre preghiere per gli uomini; ma tutte le sue preghiere si risolvono nello stesso desiderio; tutti chiedono la stessa cosa.
È sempre che gli uomini si salvino dal peccato, che la sua bontà possa venire a noi e noi diventiamo buoni. C'è qualcosa di molto impressionante, penso, in questo, poiché diventa sempre più chiaro per noi. Sento Dio all'opera ovunque sulla vita degli uomini. Ovunque io vada, sento degli uomini rispondere a qualche Suo tocco. Potrebbero non sapere che è il Suo tocco a cui stanno rispondendo; ma chi crede in Lui sa che queste cose di noi non le fanno tutte, ma Lui le fa.
III. Cristo ha chiesto al Padre semplicemente questo, affinché coloro che Egli amava potessero venire a Lui in somiglianza spirituale . ‑ Usiamo ancora, nel nostro discorso religioso, le parole che esprimono ciò che Cristo desiderava, ma troppo spesso hanno acquisito un piccolo significato e degenerato in canto. Parliamo di un uomo "lontano da Cristo". Troppo spesso gli uomini intendono qualcosa di tecnico, qualcosa di limitato; il non aver intrapreso certe cerimonie, o aver attraversato certe esperienze.
Ma quanto significano davvero le parole. Che cosa terribile è essere veramente 'lontano da Cristo!' Essere lontani dalla purezza significa essere impuri. Essere lontani dalla spiritualità significa essere sensuali. Allontanarsi dalla luce è entrare nell'oscurità esteriore. Non essere 'con Lui dov'è' è essere lontani da Lui dove Egli non è, dove è il peccato e la miseria che appartiene al peccato. E poi quell'altra frase, che usiamo così spesso, 'Avvicinarsi sempre più a Cristo', diciamo; ciò non significa insinuarsi in un rifugio dove possiamo essere al sicuro.
Significa diventare uomini sempre migliori; ripetendo sempre più il suo carattere nel nostro. L'unico vero pericolo è il peccato, quindi l'unica vera sicurezza è la santità. Che sublime ambizione! L'essere più caro e più nobile che le nostre anime possano sognare sta davanti a noi e dice: 'Vieni a Me'; sta sopra di noi e prega per noi: "Padre, portali dove sono io".
—Vescovo Phillips Brooks.
Illustrazione
«Vale la pena di citare le parole di Bunyan. L'immortale sognatore dice: “Ora, come si aprirono le porte per far entrare gli uomini, io li guardai dentro, ed ecco la città risplendeva come il sole; anche le strade erano lastricate d'oro, e in esse camminavano molti uomini, con corone sul capo, palme in testa e arpe d'oro, per cantare insieme lodi. C'erano anche quelli che avevano le ali e si rispondevano l'un l'altro senza interruzione, dicendo: 'Santo, santo, santo è il Signore.
' E, dopo ciò, chiusero le porte, che, quando vidi, mi desiderai tra loro", "Mi desiderai tra loro". Non mi meraviglio di quel desiderio; si è realizzato nel caso di Bunyan quando è entrato nella gioia del suo Signore. ah! Oserei dire che molti cuori oppressi echeggiano quel desiderio. “Mi auguro di essere tra loro. Qui sono sballottato dal conflitto, dal peccato e dalla paura. Oh, se fossi laggiù!» Ma, silenzio! Il tempo di Dio è il migliore. E sii molto sicuro che "Cristo non sarà nella gloria e ti lascerà indietro". '