Commento dal pulpito di James Nisbet
Giovanni 3:16
LA MAGNA CHARTA DEL CRISTIANESIMO
'Poiché Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna.'
Questa è la grande Magna Charta del cristianesimo. Qual è il significato di esso? Credo che incontri una risposta non solo nei vostri cuori, ma in tutti i cuori di tutta l'umanità. Crediamo in Dio e crediamo nell'amore. Non solo in principio c'era Dio, ma Dio c'è, e se c'è un Dio gli uomini chiedono che Dio manifesti:
I. La più alta qualità conosciuta dalla natura umana . Che cos'è questa qualità? È il tema di tutti i poeti, è l'ispirazione dei più grandi quadri d'arte, soprattutto dell'arte cristiana. Qual è il significato di esso? C'è solo un significato in questo: che la più grande conquista dell'uomo, che scaturisce dalle parti più profonde della sua natura umana, è l'amore.
II. Il cristianesimo non è una cosa nuova . Ora l'errata concezione che le persone hanno del cristianesimo è che il cristianesimo sia stato qualcosa che è venuto al mondo duemila anni fa, o quasi, come una cosa nuova, e che puoi mettere sulle tue lettere "Anno Domini.' Questo è del tutto vero in un certo senso, eppure in realtà non è vero. Non c'è data che tu possa annotare 'Anno Domini', perché Egli è dall'eternità. Prima della fondazione del mondo Dio ha amato l'uomo, e ha posto l'amore come chiave di tutto l'universo.
III. L'amore si manifesta . ‑ Alcune persone pensano all'amore come a un sentimento. L'amore divino è molto più profondo di questo. E Dio rivela il suo amore. Come riveli il tuo amore? Esattamente nello stesso modo in cui riveli la tua intelligenza, tramite un'incarnazione. Come può Dio manifestarsi che ama? Nelle stelle? nei fiori? In un magnifico tramonto? Lo sappiamo tutti, ma quanto è lontano? Se Dio ama, deve venire da noi in personalità, e se non lo facesse il mondo direbbe: 'È un errore, e Dio non si è ancora rivelato come può e come dovrebbe.
«Dio era in Cristo. Questa è la rivelazione più alta che puoi avere: Dio nella personalità. E perché era quello? Non vedi cosa abbiamo fatto? Siamo stati fatti bene, ma siamo stati viziati dal peccato. Allora la comunione si è rotta, e se la comunione deve essere ristabilita nella personalità, come è iniziata nella personalità, si può fare solo quando la Divinità toccherà da una parte la sponda eterna e dall'altra l'uomo, e redimerà la nostra natura umana. . Questo è ciò che ha fatto Dio, e Cristo ha preso la nostra natura umana e l'ha redenta, e l'ha presentata a Dio perfetta e immacolata.
IV. Salvezza per fede .—Segna il testo: 'Perché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia vita eterna.' La gente dice di credere nel Signore Gesù Cristo con un assenso speculativo di qualcosa che chiamano intelletto. Questa non è credenza. Sapete quanto è costato a Dio credere nella redenzione degli uomini? Gli è costato il suo Figlio unigenito. Quanto è costato a Cristo salvare l'uomo? Gli è costato una croce, eppure gli uomini pensano di poter essere salvati dall'assenso sentimentale alle dottrine del cristianesimo.
Cristo non ha mai detto: 'Chi crede nella dottrina dell'Espiazione sarà salvato'. Disse: 'Chi crede in me sarà salvato'. Che cosa significa? Credere con l'intelletto? Sì. Credere nell'Espiazione? Sì. Cos'altro? Devi credere con il cuore. Cos'altro? Credere con la volontà e fare la Sua Volontà. Cristo ti chiede il tuo cuore, tutto quello che hai. Voglio che tu dia il tuo intelletto e lo deponga sulla Croce; Voglio che tu dia il tuo amore e lo metti ai piedi del Crocifisso; Voglio che tu sia in grado di dire: 'O Dio, non la mia volontà, ma la tua volontà sia fatta' e dai la tua volontà a Dio.
Allora comprenderai che chi crede ha comunione con Dio e ha la vita eterna. Lo avrai? Come puoi ottenerlo? Sai cosa vuole riscattare? È la natura umana e Lui l'ha redenta. Glielo restituirai e avrai questa nuova vita? Capirai che sei stato riconciliato con Dio attraverso la morte di Gesù Cristo? Voglio che te ne vada credendo nella dottrina che Dio è amore, e che la vita più alta è quella che gli è interamente consacrata.
—Rev. AJ Waldron.
(SECONDO SCHEMA)
TRE MISTERI
Ci sono tre grandi misteri che sono veicolati in questo testo.
I. Ecco, anzitutto, il mistero dell'amore divino del mondo .
II. Poi c'è il secondo mistero: il mistero del sacrificio di sé in Dio, che ha dato suo Figlio .
III. Poi vengo al terzo mistero, forse il più meraviglioso di tutti: la cura individuale di Dio per l'anima . Non è un Vangelo per te o per me sentirsi dire che Dio ha tanto amato il mondo, a meno che non mi venga detto che chiunque crede in Egli avrà la vita eterna, a meno che, come peccatore, non mi sia detto che chiunque venga a Lui, non sarà in alcun modo scacciato.
Illustrazione
«Non credere che il mondo sia così ambizioso come sei tentato di supporre nei tuoi momenti più disperati. Ricorda l'avvertimento di lui nei Salmi: “L'avevo quasi detto come loro; ma ecco! allora avrei condannato la generazione dei tuoi figli». Porta dentro di te un cuore puro e semplice, ovunque tu vada. Ovunque troverai che i figli di Dio non sono così difficili da cercare; ovunque troverai i segni di quello Spirito Benedetto che è sempre all'opera nei luoghi oscuri della vita umana, attirando anime e cuori in modi a noi sconosciuti a Dio.
E portate anche nei vostri cuori quel pensiero: voi nella vostra solitudine, nelle vostre difficoltà a casa o nel vostro lavoro, la vostra depressione, la vostra tristezza o solitudine, siete ancora oggetto della cura e dell'amore eterni di Dio, affinché possiate vedere e sapere che Dio è presente con te, veglia su di te, ti custodisce, dicendoti, come disse a Giacobbe: «Io sono con te e ti custodirò dovunque andrai... Non ti lascerò finché non avrò fatto ciò di cui ti ho parlato». '