Commento dal pulpito di James Nisbet
Giovanni 8:36
CRISTO LIBERATORE
'Se dunque il Figlio vi farà liberi, sarete veramente liberi'.
Giovanni 8:36 (RV).
Queste parole gentili respirano lo spirito stesso del nostro Maestro. Cristo qui dichiara che il suo servizio è libertà perfetta. 'Se il Figlio vi farà liberi, sarete davvero liberi'. Per questa affermazione Egli dà due ragioni. Uno è che Egli dona una conoscenza nuova ed emancipatrice: 'Se dimorate nella Mia parola... conoscerete la verità, e la verità vi farà liberi'. L'altro è che Egli può riconciliarci permanentemente con il nostro ambiente: “Il servo non rimane in casa per sempre; ma il Figlio rimane in eterno. Se dunque il Figlio vi farà liberi, sarete davvero liberi».
I. La verità emancipa . ‑ Ad alcuni di noi, e forse in certi stati d'animo a tutti, sembra che sia vero il contrario. Non porta ogni nuova rivelazione nuove pretese, nuovi doveri, fardelli e responsabilità? È la promulgazione di una nuova legge, e come può professare di offrire, tra tutte le cose, la libertà? Ma quando si considera la cosa si scopre che, invece di creare questi obblighi, una vera rivelazione ci rende solo consapevoli di realtà già esistenti, fatti che ci riguardano in modo vitale.
Così sembra che la conoscenza, nell'atto di dirci quali restrizioni sono necessarie, è il nostro liberatore da mille false e tiranniche coercizioni. Applicando questo argomento alla religione, cosa troviamo? La religione, anche nelle sue forme più basse, è una teoria della vita, una risposta a grandi questioni pratiche. Che cos'è la vita e la morte? Che cos'è il peccato? Cosa sono? e dove sono quelli che mi hanno lasciato? e qual è il significato dei miei vasti desideri e paure indicibili, della mia inappagabile solitudine e della terribile consapevolezza ossessionante che non sono solo? Queste sono una parte della natura umana, reale quanto i processi di digestione: finché non potrò rispondere a queste domande sono in schiavitù, come un alpinista catturato dalle nebbie tra i precipizi, incapace di andare avanti o indietro, e congelato mentre sta in piedi ancora.
Solo la luce può liberarlo: solo la verità può rendermi libero. E oggi c'è una sola fede ragionevole tra i relitti e le rovine di cento credi - tra i detriti delle nostre teorie religiose, quasi tante quante le teorie scientifiche che sono diventate logore e gettate via, mentre la scienza vive - Gesù Cristo sta solo, immortale, che guida ancora il progresso della razza, il suo pensiero più acuto, la sua più grande aspirazione, la sua più saggia benevolenza. E così, poiché la conoscenza emancipa, ed è la risposta ai nostri problemi più profondi, coloro che Egli rende liberi sono davvero liberi.
II. Ma ancora una volta Cristo pretende di emanciparci, non solo con questo dono della conoscenza, ma riconciliando l'uomo con il suo ambiente . — Questo, dice, nessun altro potere può farlo, se non altro perché tutti gli altri muoiono e periscono: «il servo non dimora in eterno nella casa, ma il Figlio dimora in eterno; se dunque il Figlio vi farà liberi, sarete veramente liberi». Come possiamo avere pace e libertà in mezzo allo stress e alla pressione di circostanze dubbie? Il tuo business, più si espande più è lo sport di eventi da te del tutto incontrollabili: una guerra straniera, una crisi commerciale, la disonestà di uno che non hai mai visto.
E la tua reputazione, quella è una pianta abbastanza sensibile da cominciare ad avvizzire nel respiro di qualche calunnia sussurrata nel buio. E la tua salute, e la tua famiglia, quante delle contingenze che possono distruggerle sono sotto il tuo controllo? Che risposta hanno tutta l'arte e la scienza al grido disperato: "Oh, miserabile uomo che sono, chi mi libererà da questo corpo di morte?" Tuttavia, come nel primo secolo, solo Cristo può rispondere; e oggi ce ne sono milioni, come ce ne sono stati milioni in ogni secolo dal primo, nella cui esperienza Egli l'ha fatto.
Egli introduce nell'anima una nuova influenza, che tutto pervade e tutto armonizza; e come la gravitazione riconcilia mille forze cosmiche altrimenti in guerra, così «la legge dello Spirito della vita in Cristo Gesù mi libera dalla legge del peccato e della morte». Dio non è più Colui dal quale vorremmo fuggire in qualche terra lontana. È un Padre amorevole, che ci attende con il perdono e la veste migliore, la musica e una festa di gioia.
E l'uomo è mio fratello, uno della mia famiglia; forse maleducato e che necessita di essere trattenuto, ma pur sempre uno alle cui pretese posso cedere volentieri le mie. Cristo stesso sapeva cosa significa gridare: "Passi da me questo calice"; ma poiché il suo appello non era ad un Fato sordo e pietroso, perché poteva dire: "O Padre mio", perciò poteva aggiungere con un vero e libero assenso: "Tuttavia... sia fatta la tua volontà".
Vescovo GA Chadwick.
Illustrazione
«La vita è per ciascuno di noi come lo strumento che Amleto offre a Guildenstern—“ma questo non posso comandare a nessuna espressione di armonia; Non ne ho l'abilità»: aud non si può trarre altro che un grido. È con un lungo e duro studio, con una perfetta conoscenza e obbedienza alle leggi dell'armonia, che alla fine le sue capacità vengono afferrate, la sua musica suscitata e l'esecutore ottiene ciò che ogni menestrello cerca, ciò che giustamente chiama libertà di esecuzione, libertà che viene solo quando ogni tocco è regolato, ogni inflessione è un'obbedienza, eppure tutto è facile e rapido, vero e lieto».
(SECONDO SCHEMA)
'DAVVERO LIBERO'
Ci sono alcuni di noi, e non pochi, che in realtà non 'rimangono in piedi nella libertà con cui Cristo ci ha resi liberi'. Siamo legati e legati. Forse a qualche peccato assillante; forse al mondo e, se no, almeno ai nostri cuoricini ristretti, con tutti i nostri dubbi e tutte le nostre paure. E così continuiamo a vivere nel nostro povero piccolo circolo mondano con poca luce e vita. Vogliamo confidenze più sante ed elevate: e per questo vogliamo una comunione più stretta e un accesso più libero a Dio e alle sue promesse.
I. Come si deve fare? — Come raggiungere la maggiore libertà? In un solo modo. Cristo, il Cristo risorto, Cristo il Figlio, il Figlio di Dio e il Figlio dell'uomo, Egli è il grande e unico Liberatore. 'Se, se il Figlio dunque vi farà liberi.' Tutto dipende da quella parola "se". È l'unica condizione, è il presupposto positivo e assoluto. Solo lui può farlo.
È sua prerogativa. Nessun potere umano può farlo. Tutti i tuoi sforzi non lo faranno mai. 'Se dunque il Figlio vi farà liberi, sarete veramente liberi'. Il Figlio di Dio si è fatto Figlio dell'uomo, e poteva fare proprio questo; così che la parola è doppiamente vera e doppiamente enfatica, il Figlio, il Figlio di Dio, essendo il Figlio dell'uomo. La sua vita, morte e risurrezione hanno compiuto questa perfetta liberazione.
II. Un nuovo potere entra nella mente dell'uomo che ha acquisito la libertà . — Il potere dello Spirito Santo. Il suo peccato rimane, ma il suo peccato non è più il potere dominante. Ora che l'uomo è diventato 'libero', è 'libero' al propiziatorio, ha accesso 'libero' a Dio, quando e dove vuole, in un modo nuovo e vivo; è 'libero' di entrare nella camera-presenza del Re dei re.
E quel santuario è la sua casa. Porta dei fardelli, ma si appoggia così tanto al braccio di un Altro che cammina con passo fermo e a cuor leggero su per la collina. E vede la sua strada davanti a sé verso una porta aperta, e all'interno di quella porta vede scorrimenti del cielo mentre va. E ogni notte getta le sue preoccupazioni, e lava via il peccato del giorno, così che ogni mattina si alza "libero" e fresco per i doveri del giorno, o le prove del giorno o le misericordie del giorno.
E così quell'uomo va avanti sempre più libero. Il suo cuore è libero di vivere o libero di morire. 'Vivere è Cristo, e morire è guadagno'. Ma non morirà mai; non morirà mai . Il Figlio dell'uomo lo ha reso 'libero' da ogni morte. Tra poco, dolcemente e con la propria mente disponibile, si coricherà e dormirà, e si sveglierà in Paradiso. La tomba non è una prigione per lui. 'Libero tra i morti', riposa il tempo stabilito fino all'arrivo del suo Salvatore.
—Rev. James Vaughan.