Giovanni 8:51

COME SFUGGIRE ALLA MORTE

'In verità, in verità vi dico: Se un uomo osserva la Mia parola, non vedrà mai la morte.'

Giovanni 8:51

I. L'antipatia di Cristo per la morte . — Che affermazione sorprendente! Non c'è niente, credo, in tutte le espressioni di nostro Signore più sorprendente della persistente avversione alla morte che respira attraverso di loro; sicché è stato detto con verità che la morte è l'unico fatto naturale, l'unica esperienza umana, verso la quale Cristo mostrò antipatia. E perché, ci si può chiedere, ha assunto questo atteggiamento nei confronti della morte, che è un incidente tanto immancabile e naturale quanto il ritorno della vecchiaia? Se ha rifiutato di parlare della morte come morte, è stato perché ha visto attraverso di essa, perché conosceva la sua vera natura e ha sempre guardato al di là di quella vita più alta e più piena di cui è destinata ad essere il portale.

Gli viene detto che la figlia di Giairo è morta, ma dichiara che sta solo dormendo. E così di nuovo, quando gli fu portata la notizia della morte del suo amico a Betania, gli mise da parte l'odiata parola e dichiarò che Lazzaro stava solo dormendo; e non avrebbe cambiato la frase finché l'ottusità dei discepoli non lo avesse costretto. È abbastanza chiaro che mira a insegnare un nuovo modo di pensare e di parlare in vista della conclusione della vita terrena dell'uomo.

I primi credenti, ammaestrati dalla Risurrezione del Signore, facevano tesoro di questo nuovo termine con profonda gratitudine e devozione. Hanno sempre parlato della morte fisica come del sonno. Ora, se questo fosse l'unico servizio che Gesù Cristo avesse reso, se non avesse fatto per noi altro che darci il diritto di sostituire questa parola "sonno" con "morte", non sarebbe stato tra i più grandi benefattori dell'umanità?

II. Egli è la Vita . ‑ Ma ora andiamo a vedere cos'è che garantisce il nostro diritto di pensare così alla morte. Nelle parole del testo, proprio come sulla tomba di Lazzaro, nostro Signore si propone a garante che la morte non è ciò che sembra. In che modo l'unione con Cristo e l'obbedienza a Cristo ci hanno messo al di fuori della portata e del potere della morte? Attraverso Cristo la vita è diventata un potere di governo.

Egli sta in mezzo all'umanità per una realtà eterna, ed è venuto affinché l'uomo possa conoscerla e abbracciarla. Se credono in Lui, se sono innestati in Lui e assimilati a Lui, allora acquisiscono il suo diritto di trascurare la morte, di affrontarla come un'esperienza irreale, un passaggio non uno stato, un guadagno non una perdita, un'espansione non un estinzione del potere.

III. La vita in Cristo è una cosa presente . E abbiamo bisogno di ricordarci continuamente che questa vita in e per mezzo di Cristo è una cosa presente. Gli uomini lo relegano al futuro. Parlano di andare in paradiso o all'inferno come se l'intera questione fosse al di fuori dell'esperienza presente. Ma Cristo ha proposto la salvezza come una vita, una cosa eterna che comincia ora e qui. E questo pensiero non illumina le parole di nostro Signore? Già, mediante l'obbedienza a Lui, può essere vivificata la vita esteriore che passerà indenne attraverso il cambiamento della morte giorno dopo giorno.

Se viviamo per Lui, il seme dell'eternità, della verità, dell'amore e della purezza può essere seminato dentro di noi e portare frutti che non subiranno alcun danno nel freddo passaggio della tomba. Nostro Signore ci ricorda che l'unica cosa che differenzia gli uomini sia qui che nell'aldilà è l'obbedienza alla Sua legge. Egli sa chi sono i suoi, chi custodisce le sue parole, chi vive nel suo spirito, e perciò ha in sé il fascino di quella vita che durerà e sulla quale la tomba non avrà potere.

Ma qualcuno, forse, dirà: è tutto vero? Non stai prendendo troppo alla leggera quel grande fatto della morte? Cristo non è morto, e non moriamo anche noi, anche se abbiamo creduto in lui in modo così sincero e lo abbiamo servito così fedelmente? Sì. In un certo senso Cristo è morto. Ma Egli portò con sé ciò che illuminava le tenebre. Ha portato nell'altro mondo un principio divino dell'essere che non poteva subire la dissoluzione, e ci dice che faremo lo stesso.

A una condizione si offre di rendere la morte una cosa innocua per te e per me come lo era per lui. Dice: Vieni a me, credi in me, seguimi, nutriti di me, vivi di me e sarai senza scampo, anche tu avrai il segreto dell'immortalità, vedrai attraverso i terrori della morte e del decadimento come ho fatto e li sfiderà. In te, come in Lui, la vita spirituale trionferà gloriosamente sulla morte fisica.

—Canon Duckworth.

Illustrazione

'Non è questa la caratteristica del cristianesimo, che tutto ciò che esso impianta e promuove di fede e di obbedienza si riassume per noi nell'unico grande termine di “vita”? È la nota fondamentale di quel Vangelo che ha custodito per noi il pensiero più profondo di nostro Signore. Dice di se stesso: "Io sono la vita". Dice anche di noi: «Io sono venuto perché abbiano la vita e l'abbiano in abbondanza». Tutto ciò che ha insegnato e tutto ciò che ha fatto qui era per un fine, affinché potessimo avere la vita. Questo è lo scopo finale e onnicomprensivo della Sua Incarnazione, essere la vita degli uomini.'