Commento dal pulpito di James Nisbet
Giuda 1:4
DOTTRINA SONORA E VITA SANTA
'Uomini empi, che trasformano la grazia del nostro Dio in lascivia.'
La sana dottrina conduce a una vita santa. La dottrina pervertita si accompagna alla vita empia. Esaminiamo questo.
Non è una dottrina popolare. Le persone sono sempre pronte a dire che se la vita di un uomo è buona, cosa importa ciò in cui crede? Ma il punto che la gente comunemente perde di vista è che, di fatto, ogni vero insegnamento ha per oggetto la santità, e che dovunque trovi uomini empi troverai anche trascuratezza della sana dottrina. Gli errori nella dottrina cristiana portano direttamente agli errori nella vita, e non c'è un solo punto nella vera dottrina della Chiesa di Cristo che non tenda a correggere i vizi degli uomini empi.
La sana dottrina è il mezzo per una vita santa: e parlare di una vita santa senza un sano insegnamento è parlare di volare senza ali, o di essere guariti dalle malattie senza medicine. Illustriamo questo.
I. Guarda la dottrina dell'Incarnazione di nostro Signore. ‑ C'è, naturalmente, un senso molto vero in cui questo include quasi tutta la dottrina cristiana, e quindi posso solo fare riferimento a uno o due punti in essa. È un elemento essenziale in questa dottrina che nostro Signore era 'Dio perfetto e uomo perfetto' o, come sarebbe più accuratamente reso, 'completo nella sua divinità e completo nella sua virilità.
' Ciò implica che, nella sua virilità, Egli ha attraversato ogni elemento di ogni fase dell'esperienza umana - infanzia, fanciullezza, fanciullezza, ecc. - completamente, come facciamo noi, eccetto il peccato; che ha fatto questo, tra gli altri scopi, come nostro esempio e mostrandoci il modello e lo standard di ciò che l'umanità dovrebbe essere; e, inoltre, affinché tutta l'umanità, in ogni età e in ogni circostanza, potesse sentire e sapere che pregando Lui per aiuto, pregava Colui che era stato attraverso le proprie difficoltà e prove.
Ora confronta questo con l'idea popolare che non importa molto cosa sono o fanno i bambini, che forse non è molto male per i giovani seminare un po' di "avena selvatica" prima che imparino a diventare stabili.
II. Guarda come la vera dottrina del Santo Battesimo insegna la stessa lezione e porta allo stesso risultato, cioè tende alla santità e allontana le persone dal peccato e dalla negligenza. Il battesimo ti dice che un bambino è figlio di Dio fin dall'inizio. Ti dice che Cristo lo riceve nella sua primissima infanzia per conto suo: dona al bambino il suo Santo Spirito prima che possa parlare o pensare; lo circonda con le sue cure e sante influenze anche nella culla; così che non appena l'intelligenza del bambino sorge, c'è in lui il potere di Dio di rispondere a tutto ciò che un buon insegnamento e una buona educazione possono fare per allevare il bambino in modi santi.
Quando diciamo a un bambino di essere buono, paziente, obbediente, sincero e altruista, lo facciamo perché sappiamo che c'è già lo Spirito Santo di Dio nel bambino per consentirgli di essere tutto ciò a cui cerchiamo di insegnargli essere; e quindi non abbiamo paura di cercare di guidarlo nella bontà.
III. Guardate la vera dottrina dell'altro sacramento, il sacramento della Cena del Signore. Anche qui prevale lo stesso contrasto. Abbiamo false dottrine che portano all'empietà; abbiamo la vera dottrina cristiana che conduce alla santità. L'idea comune è che la Santa Comunione deve essere presa solo da persone che sono, come si dice, del tutto buone; che se un uomo lo riceve, è la stessa cosa che professarsi pubblicamente di essere migliore degli altri, e che ha vinto del tutto il peccato, e che nessuno tranne tali persone dovrebbe venire ad esso.
La dottrina cristiana dice che è inteso che tutti gli uomini li rafforzino per resistere al peccato, che più un uomo si sente incapace in se stesso di fare il bene e resistere alla tentazione, più deve venire a cercare la grazia di Cristo a modo proprio di Cristo; e che ogni anima pentita, che tutti coloro che credono e si pentono, siano invitati ad essa. Quali sono le conseguenze delle due dottrine? Ebbene, la conseguenza della falsa dottrina è che migliaia di anime che avrebbero potuto essere rafforzate per essere completamente sistemate in buone maniere sono trattenute da questo cibo spirituale e private, forse, per quasi tutta la loro vita della sua grazia spirituale, mentre molti altri, forse, arretrano proprio quando cominciavano a fare bene, e non avanzano mai.
La vera dottrina dice a un uomo che sta scoprendo i propri bisogni e la propria peccaminosità: Non puoi perseverare con te stesso, non hai la forza spirituale, ma Cristo ti offre il cibo spirituale preciso di cui hai bisogno. Qual è l'indirizzo del nostro Servizio di Comunione? 'Voi che vi pentite sinceramente e sinceramente... Avvicinatevi con fede'. — 'Voi che intendete condurre una nuova vita, camminando d'ora in poi nelle sante vie di Dio, avvicinatevi con fede.
' Non dice: 'Voi che siete stati cristiani stanziali per lungo tempo e vi professate migliori degli altri.' Quello che dice è: 'Voi che intendete condurre una nuova vita, avvicinatevi con fede e fate la vostra umile confessione 'che in passato non avete vissuto come avreste dovuto. E poi cosa segue? Ebbene, che il peccatore penitente è avvicinato molto al suo Dio appena si pente; che non appena si pente veramente, viene e riceve la grazia per portare a buon fine il suo pentimento, ed è fortificato per vivere d'ora in poi una vita diversa da quella di cui si pente, e così è condotto verso la vera santità. Così la vera dottrina della Santa Comunione conduce l'uomo alla santità, mentre la falsa dottrina allontana l'uomo dalla santità.