Commento dal pulpito di James Nisbet
Giudici 11:1
JEFTHAH
'Iefte il Galaadita.'
I. Una cosa è chiara alla superficie della storia: Iefte non era né un empio né un uomo egoista. — Non senza Dio, perché troviamo nei brevi annali della sua vita un riconoscimento di Dio più copioso che nel caso della maggior parte degli altri giudici; e non egoista, perché, dimenticando i suoi torti privati, dedicò la sua vita al servizio del suo paese, e, vincendo i suoi più forti sentimenti di affetto naturale, fece con sua figlia secondo il suo voto.
II. Saremo più vicini alla verità se considereremo Iefte un uomo buono, tristemente fuorviato ; un uomo rozzamente addestrato, scarsamente istruito e molto carente di visioni illuminate; desiderando servire Dio, ma in grande errore su ciò che si sarebbe rivelato un servizio accettabile; un uomo nella cui religione le idee dei suoi vicini di Moab e Amnion avevano un'influenza forte anche se sconosciuta; uno che, con la più profonda lealtà a Dio, era inconsapevolmente caduto nell'illusione che Geova avrebbe accettato un'offerta simile come le nazioni vicine offrivano ai loro dèi.
Possiamo, forse, classificarlo con la donna dei Vangeli con l'emissione di sangue, in cui una fede potente è stata combinata con una misera superstizione; fede nel potere di Gesù di guarire, con una superstizione che immaginava che una cura potesse essergli strappata prima che lo sapesse. In questo caso Gesù, con mirabile discriminazione, ricompensò subito la fede e rimproverò la superstizione. Così in Iefte una lealtà senza paura e un completo abbandono di sé a Dio erano uniti a un terribile fanatismo, un fanatismo che nell'apice del trionfo fece precipitare lui ei suoi amici nella profondità dell'angoscia; che nel momento in cui i suoi desideri più ardenti erano soddisfatti gli infliggevano la perdita più crudele; che ha portato sul suo nome un terribile stigma, e lo ha reso di generazione in generazione un oggetto di orrore per quasi tutti i lettori della Bibbia.
III. Nel tentativo di valutare correttamente Iefte, è necessario tenere a mente vividamente la sua storia antica. ‑ Ha avuto la grave sventura di avere una madre cattiva, una donna dal carattere abbandonato: e poiché in queste circostanze suo padre non avrebbe potuto essere molto meglio, la sua infanzia deve essere stata molto triste. Nessun buon esempio, nessuna santa casa, nessun affetto materno, nessun consiglio saggio e ponderato del padre.
È vero oggi come allora che i bambini nati in tali circostanze di solito si rivelano la feccia della società, fornendo la maggior parte di uomini e donne pericolosi e disordinati. E non c'è da meravigliarsi, lontani come sono da quasi tutte le influenze amorose; mai accolti nel mondo come benedizioni, ma considerati come problemi e fardelli; lo stesso stigma che li attacca abbatte il loro rispetto di sé e li rende una facile preda di coloro il cui interesse è trascinarli nelle vie del peccato.
E anche quando, per la grande misericordia di Dio, tali sfortunati figli sono portati sotto il potere della grazia, spesso si presentano al mondo con un carattere religioso deformato o contorto; grandi difetti o difetti rimangono in esso; vuole la rotondità o completezza che si trova, ad esempio, in uomini come Samuele o Timoteo, che non solo appartenevano al Signore fin dall'infanzia, ma furono educati sotto le influenze più sante, e in un'atmosfera calda di tutto amore e bontà.
Se Iefte doveva poco ai suoi genitori, doveva meno ai suoi fratelli. Se conosceva poco i raggi di sole dell'amore dei genitori, sapeva meno delle amenità dell'affetto fraterno.
Illustrazioni
(1) 'Puoi essere disdicevole nella nascita, ma illustre nella fede! Potresti essere entrato nella vita dalla porta sul retro e nell'oscurità, ma esci nell'eternità dalla porta principale tra il rimpianto di centinaia e sei pianto come un eroe e un santo. Ricordate che lo scrittore sacro dice: “Che dirò ancora? poiché il tempo non avrebbe parlato di Gedeone, di Barak, di Sansone e di Iefte ». Prendi il cuore; gli uomini saranno ben lieti di raggiungere qualsiasi mattone da tirarti, quando scopriranno che li stai allontanando: ma nessuna arma formata contro di te prospererà: per fede vincerai.'
(2) 'Iefte il Galaadita era l'uomo più maltrattato in tutto l'Antico Testamento, e continua ad essere l'uomo più completamente frainteso, travisato e maltrattato fino ad oggi. Il cattivo uso di Iefte iniziò prima della sua nascita, e continuò fino all'ultimo Commento dell'Antico Testamento e all'ultimo Dizionario biblico che tratta del nome di Iefte. Il ferro era entrato nell'anima di Iefte mentre giaceva nel grembo di sua madre; e sia suo padre che i suoi fratelli e gli anziani d'Israele aiutarono a superare l'afflizione di Iefte, finché il Signore si levò per Iefte e disse: Basta; tolse il ferro dall'anima del suo servo e versò olio e vino nella ferita per tutta la vita.
Se alla morte di suo padre Iefte avesse ottenuto la sua giusta parte dei beni di suo padre, allora Iefte sarebbe potuto diventare un prodigo tanto grande quanto i suoi fratelli. Ma la perdita dell'eredità terrena fu per Iefte, come lo è stata per tanti uomini dai suoi giorni, il guadagno di un'eredità incorruttibile e incontaminata, eterna nei cieli».