Giudici 6

GIDEON

'E il Signore lo guardò, e disse: Va' con questa tua forza, e salverai Israele dalla mano dei Madianiti: non ti ho mandato io?'

Giudici 6:14

I. L'atteggiamento di Gedeone nei confronti dell'opera di Dio, sebbene non soddisfacente, era dovuto non tanto a un difetto del suo spirito quanto a una cecità mentale al dovere. —Questo potrebbe essere, ed è stato, facilmente emendato. Ma il narratore prosegue mostrando che ci sono altri atteggiamenti che gli uomini assumono, e che li rendono inadatti a fare qualcosa per Dio nel mondo. Quando Gedeone aveva radunato 32.000 volontari per attaccare Madian, Dio vide quanto materiale inaffidabile esisteva in questo esercito.

Furono usati due espedienti per sradicarlo dai suoi elementi di debolezza, per respingere da esso tutti coloro che Dio riteneva inadatti a combattere le Sue battaglie. Primo, chiunque fosse pusillanime dovrebbe lasciare i ranghi e lasciare il campo. Due terzi dell'intero esercito hanno approfittato di questa proclamazione, una prova lampante della diversa stima che gli uomini fanno del pericolo e del duro lavoro a distanza ea portata di mano. Il gran numero dell'esercito cristiano è composto in modo simile: coloro che all'inizio rispondono all'appello di Dio, ma colgono la prima occasione per recedere dai loro impegni.

È meglio che se ne vadano, perché la loro pusillanimità sarebbe contagiosa e snerverebbe i loro compagni. Tutti sanno quanto sia facile lavorare a fianco di uno spirito allegro, luminoso, pieno di speranza; quanto è difficile sopportare il continuo lamento, e la paura, e la miseria dei codardi. Tale, quindi, Dio respinge dal suo esercito.

II. Gli uomini rimasti dopo questa eliminazione dei codardi erano ancora troppi per sconfiggere i Madianiti. Un gran numero potrebbe rimanere nei ranghi solo per la vergogna, sebbene non avessero un grande cuore per gli affari, e altri di cui l'esercito aveva bisogno di essere assottigliato. Perciò il semplice stratagemma di coloro che mettevano la bocca nell'acqua essendo respinti, e quelli che semplicemente la prendevano in mano essendo trattenuti, stabiliva il numero dell'esercito.

Questo semplice espediente mostrava una reale differenza di temperamento negli uomini e li divideva in due classi ben definite: gli uomini che erano così desiderosi di combattere e così pieni della presenza del nemico, che non potevano avere pazienza anche per sistemarsi per dissetarsi, e gli uomini che non si dispiacevano per un piccolo ritardo nell'incontro con il nemico, e che desideravano, se volevano combattere, almeno stare comodi loro stessi.

Solo la prima classe, quindi, fu giudicata da Dio come in un atteggiamento giusto verso la Sua opera. La comune truppa dei cristiani è abbastanza pronta a perdere tempo su oggetti che considera più necessari, e non è dispiaciuta di scusarsi per restare indietro dal dovere dove si possono ricevere più colpi che comodità. Una piccolissima parte del nostro buon popolo cristiano considera i propri fini solo cose a proposito, e si affrettano il più velocemente possibile a superarli per risparmiare tempo per scopi più elevati.

III. Come la tribù di Efraim fu irritata perché non era stata richiesta loro di aiutare in un primo momento nella distruzione dei Madianiti, così alcune persone oggi sono veramente addolorate se non sono invitate ad aiutare in ogni opera buona , sono offese se sono non chieste abbonamenti, e se non si contano per l'assistenza in qualunque impresa che richieda sapienza, perseveranza e grazia. Sono gli uomini più utili nella Chiesa cristiana e nel mondo, e siamo disposti a supporre che Efraim fosse di questo spirito.

Ma vi sono altri che, quando un'opera buona è agli inizi, e non ha superato le sue prime difficoltà, non fanno alcun movimento per aiutarla; ma non appena comincia a crescere ea diventare popolare, si fanno avanti e si lamentano a gran voce che non è mai stato chiesto loro di unirsi.

IV. Non ci sono anche ora coloro che assumono l'atteggiamento degli uomini di Succoth e Penuel, e rifiutano ogni appello per aiutare coloro che sono deboli perseguendo l'opera di Dio? ‑ Ci sono ancora uomini che non hanno occhio per l'importanza spirituale, ma misurano tutte le cose dal loro aspetto esteriore e dal loro rapporto con il proprio benessere.

V. Gideon sentiva che c'era una ridicola sproporzione tra i mezzi a sua disposizione e il lavoro che doveva compiere. —Ma poi dietro di lui c'era il vento invisibile ma potente dello Spirito di Dio, che lo travolgeva e lo rendeva invincibile. Questo deve essere l'incoraggiamento di ciascuno di noi in ogni dovere. Non possiamo fare nulla da noi stessi, ma non c'è nulla che non possiamo fare se lo Spirito di Dio ci porta avanti come suo strumento.

Spesso dobbiamo essere deboli tutti noi, che lottiamo con ogni fervore contro il peccato e che ci preoccupiamo per l'innumerevole; varietà di angoscia esibite dai nostri simili. La debolezza è il destino di tutti coloro che intraprendono compiti laboriosi e difficili. Svenite, continuiamo a perseguire e a ricordare il nostro dovere, e ricordando la promessa di Dio, che a tempo debito mieteremo, se non sveniamo.

Illustrazioni

(1) 'Siamo tutti messi alla prova nel meno, prima di essere onorati di intraprendere il più grande. Gideon deve prima affrontare le idolatrie della casa, prima di poter affrontare i mali radicati della patria. Dio ci aiuti ad essere fedeli nel poco; allora le porte di ferro si apriranno davanti a noi e le porte di bronzo non si chiuderanno».

(2) 'Dio conosceva il cuore del Suo popolo e quanto sarebbero stati pronti ad attribuirsi il merito della vittoria; e la lezione che intendeva insegnare loro era che dovevano guardare a Dio per la liberazione in tutti i momenti di difficoltà, mai a se stessi o agli altri. Quindi Gideon ha l'ordine di annunciare che tutti coloro che avevano paura e paura potrebbero tornare alle loro case. Una confessione onesta fa sicuramente bene all'anima; ma è umiliante vedere ventiduemila uomini , più di due terzi dell'esercito, confessare di aver paura e abbandonare i ranghi prima che la prima battaglia abbia inizio. Sicuramente un set coraggioso!'

(3) 'C'è una storia raccontata nella storia nel IX secolo, di un giovane che si avvicinò con una piccola manciata di uomini per attaccare un re che aveva un grande esercito di tremila uomini. Il giovane ne aveva solo cinquecento, e il re mandò un messaggero al giovane, dicendo che non doveva temere di arrendersi, perché lo avrebbe trattato con misericordia. Il giovane chiamò uno dei suoi soldati e disse: "Prendi questo pugnale e piantalo nel tuo cuore"; e il giovane soldato prese il pugnale e se lo conficcò nel cuore.

E chiamato un altro, gli disse: "Salta in quel baratro"; e l'uomo saltò nel baratro. Allora il giovane disse al messaggero: «Torna indietro e dì al tuo re che ho cinquecento uomini come questi. Moriremo, ma non ci arrenderemo mai. E di' un'altra cosa al tuo re; che lo farò incatenare con il mio cane, entro mezz'ora». E quando il re udì ciò, non osò incontrarli, e il suo esercito fuggì davanti a loro come pula al vento, e nel giro di ventiquattro ore fece incatenare il re con il suo cane. Questo è il tipo di zelo che vogliamo. "Moriremo, ma non ci arrenderemo mai". Lavoreremo fino alla venuta di Gesù, e poi risorgeremo con lui».

(4) 'Nell'ultima guerra tra Giappone e Russia una forza giapponese si trovava davanti a una posizione quasi inespugnabile. Doveva essere catturato, ma prima che l'attacco fosse effettuato il comandante giapponese inviò un reggimento nelle retrovie. In seguito gli fu chiesto perché lo avesse fatto, e lui rispose: " Perché ho visto la paura nei loro occhi ". '