Commento dal pulpito di James Nisbet
Giudici 7:13
TORTA D'ORZO E TENDA
'Una focaccia d'orzo = pane... venne a una tenda e la colpì.'
Oserei dire che Gedeone fu tutt'altro che lusingato quando sentì che Israele veniva paragonato a una torta d'orzo. Ma quando udì l'interpretazione del sogno e apprese come si fosse diffusa in Madian la profonda convinzione che fosse giunta l'ora della vittoria per Israele, Gedeone cadde in ginocchio e adorò Dio, e poi con un cuore nuovo salì di nuovo sulla collina per raduna i suoi trecento per il combattimento. Quindi segue il racconto di quella straordinaria battaglia, il combattimento più strano che questo mondo abbia mai visto.
Non vogliamo commenti su di esso. La storia vive e parla. Non c'è predicatore che possa inchiodare i suoi ascoltatori con brocche e torce e trombe e il grido di mezzanotte "Per Geova e per Gedeone!"
Nota tre delle lezioni di questo capitolo:
I. L'apparente indebolimento può essere un vero rafforzamento. —Se avessi chiesto a Gideon cosa ne pensasse del suo esercito, ti avrebbe detto che poteva sopportare un po' di rafforzamento. Se gli avessi chiesto come avrebbe proposto di rafforzarlo, avrebbe detto reclutando qualche migliaio in più. È quello che ogni generale e ogni governo ha detto di fronte a numeri inaspettati sul campo. Ma Dio ha detto, non vogliamo più uomini.
Non è con i numeri che opero la mia volontà. Ha chiesto la riduzione, non il reclutamento, quella mattina, e quando l'esercito era molto debole allora era forte. E i trionfi del Vangelo sono stati tutti vinti così. Hanno iniziato con un setaccio e una separazione. Gesù avrebbe potuto avere mille soldati per portare la bandiera del suo regno attraverso il mondo. Ma Egli conosceva i cuori degli uomini. Ha letto le loro motivazioni.
Ha visto i pericoli di una folla instabile. Così ne scelse dodici tra i suoi seguaci. Come i trecento di Gideon, avrebbero vinto. E tutta la storia di un Vangelo trionfante è il nostro pegno della saggezza e della forza di quell'apparente indebolimento.
II. Ancora una volta, i nostri atti insignificanti rivelano i nostri caratteri. — Quando Gedeone portò il suo esercito all'acqua, Dio li mise alla prova dal modo in cui bevevano. Migliaia di persone si inginocchiarono per bere e Dio li respinse. Trecento leccarono come lecca un cane, e furono questi trecento a essere scelti. Ora, non so se si possa dire con certezza perché siano stati scelti questi fanatici, anche se ne sono sicuro, che non sono stati scelti (come alcuni hanno sostenuto) per aver bevuto in modo codardo .
Dio non dà mai un premio alla codardia. Piuttosto il loro sciabordio era un segno del soldato disciplinato, che teneva i piedi (e anche la testa) quando beveva, e non si inginocchiava per paura di un'improvvisa sorpresa. O se la Bibbia significa che si buttavano giù e mettevano le labbra al fiume per un sorso, forse quello era il segno della profonda fede nel Signore loro Pastore, che "mi fa sdraiare in verdi pascoli, mi guida accanto alle acque tranquille.
Ma il punto è, qualunque sia la spiegazione, Dio ha letto il loro carattere in quell'atto insignificante, e nelle nostre piccole azioni e nei nostri discorsi banali siamo ancora scoperti. Tutti vorremmo essere giudicati dalle nostre poche splendide ore, e ora siamo restii ad accettare la stima dei giorni comuni. Ma non è nei nostri sogni che siamo noi stessi. È nel cortile, nell'aula scolastica, intorno al fuoco, a tavola.
Cosa ci sei ? questa è la domanda. Che tipo di carattere sta emergendo oggi! Un filo di ragnatela può mostrare come soffia il vento. Un atto meschino può sbloccare tutte le profondità. Guarda, nelle cose comuni. I nostri atti insignificanti rivelano i nostri caratteri.
III. Poi, infine, non manchiamo di notare che Dio vince le sue battaglie con armi improbabili. — Chi ha mai sentito di una tromba e di una torcia che fanno il giusto lavoro di lancia e arco? Ah, bene, ne abbiamo già sentito parlare, nel suono delle trombe intorno a Gerico, e ne abbiamo sentito parlare nella lunga storia della cristianità, e nelle vittorie che ha ottenuto Gesù Cristo. Perché lì abbiamo la tromba del Vangelo, che pronuncia la sua nota nella notte del peccato del mondo; e lì abbiamo il fiammeggiare della Luce - quella Luce del mondo di cui parla il Vangelo - e non è quella Luce portata in vasi di creta quando uomini fragili e peccatori, circondati da infermità, sono scelti per essere i messaggeri tra le persone di le imperscrutabili ricchezze del Signore?
Illustrazioni
(1) 'Dean Stanley dipinge le orde arabe. “Come i capi arabi dei giorni nostri, i principi sono vestiti con splendidi abiti scarlatti; sul loro collo, e sul collo dei loro cammelli, ci sono ornamenti a forma di mezzaluna, come furono in seguito indossati dalle signore ebree di alto rango. Tutti portavano anelli, sia al naso che agli orecchini d'oro. Quando queste tribù selvagge, approfittando forse dell'indebolimento dei regni intermedi di Ammon e Moab, irruppero nel paese, il loro aspetto fiero suscitava costernazione ovunque andassero.
Hanno invaso l'intero paese. Si vedevano ovunque, con le loro innumerevoli tende e cammelli, come la sabbia della baia di Acri, come uno di quei terribili eserciti di locuste descritti dal profeta Gioele». '
(2) 'Il semplice numero di combattenti ha spesso ostacolato la vittoria, piuttosto che aiutarla. Serse, per esempio , aveva un esercito troppo grande con cui conquistare l'Europa; avrebbe accelerato meglio con una piccola forza mobile e ben disciplinata che con milioni di persone ingombranti. Gideon non aveva fiducia nella mera massa».
(3) 'Piccole occasioni sono sufficienti per mostrare che tipo di persone siamo. Non nella recitazione di una parte, ma nell'abbandono dell'incoscienza, riveliamo il nostro io più intimo. Dio ci valuta da piccole cose e non sappiamo mai quando potrebbe arrivare il momento della prova. Tutti ignari veniamo pesati sulla bilancia, e potremmo trovarci mancanti. Viviamo per noi stessi o per Dio? Come le cannucce servono a mostrare da che parte soffia il vento, così una parola, un gesto, un atto senza nome e non ricordato, possono dire con precisione tutto ciò che valiamo. Se immaginiamo che Gideon abbia fatto troppe sciocchezze, potremmo ricordare le parole di un grande uomo: “Inezie! la perfezione è fatta di sciocchezze, e la perfezione non è una sciocchezza”. '
(4) ' "Come chiami quel posto che stai facendo là fuori?" chiese Azimoolah, il confidente della Nana, a un tenente inglese. "Sono sicuro, non lo so." "Chiamalo il Forte della Disperazione", disse l'indù beffardo. «No, no», rispose imperterrito l'inglese; “lo chiameremo il Forte della Vittoria.” E il Forte della Vittoria il loro coraggio ce l'ha fatta.'