Commento dal pulpito di James Nisbet
Lamentazioni 3:38-40
ATTRAVERSO IL PENTIMENTO ALLA FEDE
Dalla bocca dell'Altissimo non esce il male e il bene? Perché si lamenta un vivente, un uomo per la punizione dei suoi peccati? Cerchiamo e tentiamo le nostre vie, e torniamo di nuovo al Signore.'
Nulla poteva essere più lugubre dell'inizio di questo terzo lamento sulla rovina che era caduta sulla Città Santa, e sulle terribili calamità che avevano colto il suo popolo; ma c'è un po' di splendore radioso al centro di esso. L'autore canta dal cuore di un'esperienza di fuoco tutta sua, così come quella che ha condiviso con la sua nazione. Ha attraversato acque profonde. Ha "visto l'afflizione" e "camminato nelle tenebre".
' Egli comprende le profondità, se non le altezze, dell'esperienza umana, eppure ha 'serbato la fede'. Può ancora dichiarare che il Signore è la sua parte e che le sue misericordie sono una 'moltitudine', 'nuove ogni mattina'.
"Dio è il padre delle mie povere sorelle a Whitechapel?" chiese una volta una donna, il cui cuore era stato lacerato dalla vista quotidiana dell'angoscia delle sue sorelle. Certamente lo è, dobbiamo crederci, o il mondo andrebbe in pezzi per le nostre "povere sorelle di Whitechapel", sì, e per tutti noi. Ma se abbiamo preso una visione leggera e screpolata della vita, se abbiamo vissuto dove è "sempre pomeriggio", ci è toccato tacere, o parlare solo in nome di coloro che hanno affrontato le realtà più dure, e hanno ancora creduto.
Il cantore ebreo è uno con i grandi profeti in questo, che non è in confusione circa l'origine e il significato dei guai di Israele. Non trova la buona mano di Dio solo nelle sue liberazioni. C'è misericordia anche nell'esilio; negli ampi disastri che hanno colpito la nazione. Colui che è stato con il suo popolo nella calma è con loro nella tempesta. Anzi, Egli crea la tempesta, provoca il dolore, e l' uomo vivente non ha motivo di lamentarsi sebbene sia punito per i suoi peccati, poiché "il salario del peccato è la morte", ed è "per misericordia del Signore" che egli è non consumato.
I. Ed ecco la chiave della fede dell'uomo. — Questi non sono solo canti di dolore; sono canti di confessione e di pentimento, e quindi di speranza. Ecco gli ebrei a Babilonia, lontani dalla città che amano. I loro cuori sono spezzati e i loro occhi sono offuscati dalle lacrime; ma sono lacrime di rimorso che portano a una ricerca del cuore ea una prova delle loro vie. L'autore vorrebbe far loro credere che l'esilio è il risultato del loro peccato. Non è la fedeltà che ha accompagnato la loro rovina. Il Signore ha afflitto Sion non "volontariamente", ma "per la moltitudine delle sue trasgressioni".
C'è un po' di sofferenza, non c'è bisogno di dirlo, che non è per punizione. La fitta più acuta del cantante mentre pensa alle miserie di Israele viene dal pianto dei bambini sofferenti. Alcune delle vite più nobili e più sante sono state plasmate nell'afflizione. È l'accento dell'ipocrisia che trova in tutte le vostre sofferenze la punizione del peccato. Un uomo il cui cuore non è mai stato spezzato dovrebbe avere poco da dire a un altro uomo dei suoi peccati.
Eppure, sicuramente, nessun uomo ha bisogno di chiedersi perché soffre. Se hai peccato, il tuo stesso cuore ti dirà chiaramente qual è il peccato per cui soffri. Se non hai peccato, avrai ancora qualcosa a che fare con il tuo dolore. C'erano alcuni ebrei devoti che non erano la causa dell'esilio di Israele, e anche loro avevano lezioni da imparare che hanno arricchito tutta la posterità. Ma la lezione per tutti noi è questa: che la trasgressione porta all'esilio; che la via larga si restringe; che all'uomo che persiste nel peccato deve venire un giorno in cui sarà confrontato con paurose minacce e apprensioni, e quando i giudizi dell'Altissimo respireranno in lui la loro protesta divina contro il suo peccato.
Oh, ascolta! c'è sofferenza che è per il peccato. Quest'uomo sta parlando di fatti; rivolgendosi a uomini viventi , consapevoli di gravi trasgressioni, ordinando loro di accettare tutta la punizione onestamente e umilmente, e considerare una misericordia 'nuova ogni mattina' che un cuore palpitante e un battito pulsante sono la certezza di Dio che Egli avrà compassione, se ritorneranno a il Signore.
II. L'unica speranza del nostro arrivo a questa fede nelle Sue compassioni è nella confessione e nel pentimento. —Il Vangelo del perdono e della pace non troverà mai l'uomo che non conosce l'amarezza e la colpa del peccato. Le esperienze che abbiamo con la coscienza devono produrre in noi quel 'divino dolore' che 'opera il pentimento per la salvezza'. Questo, infatti, è il Vangelo per tutti noi. Qualunque sia il nostro problema, il pentimento è il nostro primo bisogno.
Potresti non essere in grado di far risalire il tuo dolore a un peccato particolare. Potrebbe non essere dovuto a nessun tuo peccato; ma io vi dico, l'unico spirito al quale la ragione di Dio per causare alcun dolore non è mai rivelata, è lo spirito che non ha conosciuto e non conoscerà il pentimento. Chi siamo noi, i migliori di noi, per dire che questa o quella prova della vita non ha niente a che fare con il nostro peccato?
Non oserei giudicarti. Nessun uomo ha il diritto di scagliare la pietra della condanna a meno che non sia 'senza peccato'; ma per quanto mi riguarda, quando il ferro sarà entrato nella mia anima e verrà il mio turno di stare nelle tenebre, possa io avere l'umiltà di cercare e provare le mie vie e volgermi al Signore! Solo all'anima penitente può essere svelato il segreto delle compassioni del Signore.
Illustrazione
'Quando Geremia dice: Cerchiamo e tentiamo le nostre vie, e torniamo di nuovo al Signore; innalziamo i nostri cuori con le nostre mani a Dio nei cieli, ci ricorda il metodo corretto da osservare nella preghiera, vale a dire, la sincera confessione del peccato e il pentimento devono precedere le nostre suppliche. Sappiamo infatti che Dio non ascolta i peccatori impenitenti (St. Giovanni 9:31 ).
Questo metodo anche Dio stesso ci ha insegnato ad osservare, poiché dice in Isaia 1:15 : Se fate molte preghiere, non vi ascolterò. Come mai! Perché le tue mani sono piene di sangue. Ma subito aggiunge un buon consiglio: Lavatevi e purificatevi, togliete dinanzi ai Miei occhi le vostre cattive azioni, poi venite e ragioniamo insieme».