Luca 12:35,36

IDEALI PERSI E RECUPERATI

'Che i vostri lombi siano cinto e le vostre luci accese: E voi stessi come gli uomini che aspettano il loro signore, quando tornerà dalle nozze; che quando viene e bussa, gli aprano subito».

Luca 12:35

Non è solo per la correzione, ma per il nostro grande incoraggiamento, che nostro Signore ci dà questa immagine di una vita cristiana.

I. La mondanità degli individui è per noi più urgentemente importante del pericolo di uno sviluppo mondano nella società in cui viviamo. In questa materia, distinguiamo molto approssimativamente tre stadi di opinione, tre stati d'animo.

( a ) C'è l'uomo che giustamente pensa che tutto lo sviluppo della società non sia per se stessa, ma tutto per Dio; come non avere in sé alcun tipo di valore, né la sua giustificazione nella propria crescita, ma come essere nel complesso una crescita preparata per il servizio e la gloria di Dio. Questo è il vero imperialismo.

( b ) C'è un secondo stadio in cui un uomo, senza pensare a se stesso né preoccuparsi di quale possa essere il suo posto nell'organismo sociale, anela allo sviluppo di quell'organismo e al suo arricchimento e forza, come se fosse un fine in si. Questo è lo stato, immagino, di un buon giapponese che non ha egoismo. Non desidera fermarsi a casa e arricchirsi; tutto ciò che gli interessa è la forza, l'arricchimento e il trionfo del corpo cui appartiene. Questo è patriottismo.

( C ) Il terzo stato è lo stato di colui che, mentre è ben contenuto che il suo Paese dovrebbe arricchirsi, è particolarmente ansioso che dovrebbe arricchirsi in esso .

II. Gli alti ideali scompaiono . ‑ Non è solo in una classe che gli alti ideali stanno scomparendo. Non è solo tra i ricchi. Il ricco amore comfort e display. Ma ci sono altri, non ricchi, che si spingono ansiosamente verso l'alto nella scala mondiale, che desiderano elevarsi "dal tavolo della cucina alla scrivania di mogano". Questo è abbastanza naturale. Nuove classi con nuova energia e appetiti insaziabili per le cose buone del mondo stanno entrando nella loro eredità.

Devono essere avvertiti con la massima serietà contro il terribile pericolo di diventare schiavi di una schiavitù babilonese, peggiore di quella egiziana. È una brutta cosa essere liberati da compiti duri e mal ricompensati, dalla produzione di mattoni per forza, solo per cadere nella morsa di uno spirito di guadagno egoistico e un progresso senz'anima e senza Dio! E ancora una volta, non è solo che i motivi sono misti come sono sempre stati misti.

Ma che l'ideale angusto, malvagio, insensato è proclamato con schietta franchezza. Devo parlare con la massima simpatia a coloro che non hanno abbastanza, o che hanno stretto vari legami che portano responsabilità e problemi finanziari. Non parlerò mai con leggerezza o con disprezzo della loro brama di denaro. Tali soldi sono spesso pace, onore e sonno notturno, salute del bambino e della moglie.

Quando il giovane in ufficio chiede un aumento, quella non è mondanità. La mondanità arriva quando l'altura chiude la sua vista e lui non vede a cosa serve; non lo traduce in pace, onore e salute del bambino. O, ancora, il primo giorno fa qualcosa contro l'onestà o la gentilezza per promuovere al minimo la propria prosperità. L'egoismo, la cattiveria, il calpestare il diritto e l'interesse di un altro, o peccare contro se stessi con la più piccola concessione alle tentazioni della disonestà: in questi è la mondanità e il culto di mammona.

III. Ora, da cosa queste cose ottengono la loro nuova forza? Perché gli uomini sono più soggetti a loro ora che in passato?

( a ) In parte a causa delle voci di incredulità; lo scuotimento, o le voci dello scuotimento, dei fondamenti della religione. Numerosi uomini che non rinunciano alla religione hanno la vaga idea che le sue fondamenta siano state realmente scosse, e che potrebbero essere note per essere rovinate se solo uno avesse il tempo di indagare. Non hanno avuto il giorno libero per andare a guardare i detriti dove è caduto, ma hanno sentito che il tetto è caduto e si accontentano di darlo per scontato dai giornali.

Non lasciarti scuotere dalla tua immondezza, dalla tua disciplina e dalla tua gioia, per la minima idea che i fondamenti genuini della religione siano stati minimamente colpiti da tutto ciò che è stato detto e fatto negli ultimi duecento anni.

( b ) E a questa influenza della voce si deve aggiungere l'esempio di tante migliaia che corrono tutti dietro a cose che periscono .

IV. Cosa dobbiamo fare contro questi due mali?

( a ) Dobbiamo vivere di più nella compagnia di coloro che conoscono Dio . Dobbiamo vivere di più con i santi santi. Dobbiamo sfuggire alla letteratura stupida, alla scrittura sciocca e ristretta del nostro tempo, alla teologia prevenuta e spesso storpia del nostro tempo, con la sua breve ampiezza e le sue piccole prospettive, e le sue timida dichiarazioni di verità, al linguaggio, la società, e il carattere dei seguaci di Cristo in tutte le età.

Dobbiamo cercare di rendere concreta la nostra partecipazione alla comunione dei santi. Tutti possiamo leggere i più grandi santi, Matteo, Marco, Luca e Giovanni, e le Epistole dei santi Apostoli, San Pietro e San Paolo. Possiamo vivere con san Giuda e san Giacomo e ascoltare la grande Rivelazione fatta a Giovanni il Divino. In questi possiamo avere abbondanza di santa compagnia con gli spiriti beati, i quali, mentre camminavano sulla terra, vivevano con Dio e Lo amavano, e che ora intercedono per noi e ci guardano dall'alto, e ci aspettano, e a lungo per la nostra perfezione nella fedeltà a Colui che, come il grande S.

Pietro, come per pietà, dice di noi: 'non avendo visto che amiamo'. È un grande guadagno, un grande salvataggio dalla mondanità, muoversi liberamente nei vasti campi della Sacra Scrittura, affinché nella compagnia degli eletti possiamo essere custoditi nella potenza dello Spirito Divino.

( b ) Un altro grande aiuto contro la mondanità è il “radunarsi insieme ” nel culto solenne. Amate e amate e sfruttate sempre di più le opportunità del culto pubblico. Continua come hai fatto in passato in questa santa pratica. Oltre a tutti gli altri loro begli effetti, i santi servizi della Chiesa hanno un valore e una virtù mirabili, se non altro perché interrompono la nostra vita. La nostra vita ha bisogno di tale interruzione. Oltre al nostro egoismo c'è il nostro assorbimento. Stiamo nuotando in un flusso di cose e, a meno che non veniamo sollevati da esso, non possiamo vedere oltre le sue acque.

( c ) Pregalo con fervore che ci prepari , che ci porti alla fedeltà in attesa che Egli ama. Nessuno si lasci sopraffare dall'umile e disperato rimpianto di essere stato così lontano da questo atteggiamento felice e "benedetto". Lascia che il rimpianto impotente ceda il posto al pentimento speranzoso. Cingiti i lombi della tua mente, sii sobrio, sii vigile e spera fino alla fine. Se siamo dispiaciuti e preoccupati per il nostro fallimento, è Lui non è infinitamente desiderosa del nostro successo, della nostra salvezza? Se noi abbiamo debolmente segnato le nostre mancanze, non le considera con infinito amore e saggezza Colui Che 'vegliando su Israele, non sonnecchia né dorme.

Lo stesso dolore con cui riconosciamo la nostra conformità al mondo è un movimento dello Spirito Eterno, che ci trasformerà rinnovando le nostre menti e ci renderà i veri servitori di Cristo per l'amore di Dio sparso nei nostri cuori.

—Rev. PN Waggett.

(SECONDO SCHEMA)

LUCI DI ACCENSIONE

In quella meravigliosa terra orientale si possono vedere servi che vegliano sui grandi banchi di pietra dentro le pesanti porte, aspettando il ritorno del loro padrone dal matrimonio o dalla festa. Tutto il piacere orientale si prende di notte, poi l'aria è fresca, poi tutti escono nei luoghi di divertimento illuminati dalle lanterne, le torce brillano, le lampade brillano, e ci si rende conto di quanto siano vere le Scritture nel paragonare gioia e letizia a luce e benedizione di Dio alla lampada e prosperità alle candele del Signore.

Il Signore chiede a ciascuno di voi di essere Suoi portatori di lampade. Vi esorta ad essere sinceramente cristiani, a camminare nell'amore ea servirlo.

I. Quali sono le lampade di cui ha bisogno ogni buon portinaio del Signore , ogni benefattore di Gesù Cristo, che abbia accese? — Sono dieci. Siamo variamente dotati e tutti i buoni doni vengono dall'alto e discendono dal Padre delle Luci. Uno sarà ben visibile per una virtù, avrà bisogno di questa lampada o di quella. Lo Spirito di Dio fornirà l'olio e la fiamma lo spirito di preghiera; ma dobbiamo cedere questi vasi di creta che sono i nostri cuori, per essere i destinatari di quel dono prezioso, e “Lasciate che la nostra luce risplenda in modo tale che gli uomini vedano le nostre buone opere e glorifichino il nostro Padre che è nei cieli”.

Ora le lampade della vita sono queste: il vecchio Catechismo della Chiesa nella sua dichiarazione del nostro dovere verso il prossimo sarà la mia testimonianza.

(a) La lampada dell'amore per padre e madre; (b) fedeltà; (c) Apprendimento; (d) obbedienza; (e) gentilezza; (f) Verità; (g) Temperanza; (h) sobrietà; (i) Castità; e (j) Contentezza .

II. Prepariamoci . ‑ I nostri lombi cinti, e queste nostre lampade accese, e siate come coloro che attendono la venuta del Signore. Ecco, non sappiamo quando né come entrerà nelle nostre anime e rallegrerà i nostri cuori alla luce del suo volto; ma sappiamo che ogni buona parola, azione e pensiero è una certezza della Sua presenza, e sappiamo che sempre alle porte dei nostri cuori, sebbene siano sbarrate contro di Lui, Egli sta e bussa.

Rev. Canon RD Rawnsley.

Illustrazione

'Cuori buoni e veri

Abbi pochi desideri,

In stretti circoli delimitati;

E spero che viva

Su ciò che Dio dà,

La speranza cristiana è fondata?

Le piccole cose sono le migliori;

Dolore e inquietudine

Al rango e alla ricchezza sono dati,

Ma piccole cose

su piccole ali,

Porta piccole anime in paradiso».