Luca 14:18

OCCUPAZIONI INNOCENTI

"Tutti con un consenso hanno cominciato a scusarsi."

Luca 14:18

Per scusarsi, per chiedere l'elemosina. Non si trattava di una convocazione improvvisa e inaspettata, qualcosa che richiedeva un tempo inaspettato, già bloccato da impegni legittimi. Si trattava di un invito offerto e accettato, dove, quindi, l'arrivo degli ospiti poteva essere atteso come una cosa ovvia. Eppure imploravano di essere scusati, la grande cena non aveva per loro particolari incantesimi rispetto a quello che altrimenti avrebbero avuto in mano.

I. Le questioni per le quali hanno ignorato la convocazione erano di per sé giuste e appropriate . ‑ Non si trascurava il semplice dovere per qualche malvagia indulgenza, qualche attività decisamente peccaminosa. Era giusto e opportuno che gli uomini che avevano comprato un campo o cinque paia di buoi esaminassero la qualità del loro acquisto. Se un uomo desiderava sposare una moglie, non c'era motivo per non farlo.

Che gli uomini debbano mettere il cuore nel loro lavoro normale è ovviamente giusto. "Tutto quello che la tua mano trova da fare", dice il re saggio, "fai con la tua forza". San Paolo invita i romani a non essere pigri negli affari, anche se qualifica attentamente i suoi ordini aggiungendo l'ulteriore comando di essere 'fervori nello spirito, servendo il Signore'. Ovviamente anche lo stato coniugale è comunque lecito, per non dire desiderabile, per gli uomini. Eppure il donatore della cena era arrabbiato e riteniamo che sia stato trattato in modo scortese e ingiusto.

II. Chiaramente ci sono occupazioni, che nominare è condannare . ‑ Se nel lavoro, sia esso manuale o mentale, o nel divertimento, per la ricreazione del corpo o della mente, non possiamo chiedere al Salvatore di guardare e benedire il lavoro o la ricreazione, chiaramente né il lavoro né lo spettacolo sono tali a cui qualsiasi uomo o donna cristiana ha diritto di indulgere. La ricreazione lecita è una buona cosa, ma pensa per un momento quanto di quello che, con un termine orribile, ora è chiamato piacere avrebbe essere spazzato via.

(a) Ad esempio, le opere di fantasia , quando la scelta è saggiamente operata, e dove si tiene debito conto del tempo che può legittimamente essere concesso alla ricreazione, hanno una funzione molto propria e salutare. Eppure, per non parlare dell'eccesso di indulgenza anche nelle migliori opere di narrativa, la stampa di oggi non sforna libri, che presumibilmente vengono letti, che sono una vergogna per il nostro cristianesimo, per non dire per la nostra civiltà?

(b) Oppure prendiamo un secondo esempio: che dire della mania per il gioco che sembra mangiare come un cancro, dove l'interesse di un gioco sembra nullo a meno che non abbia l'eccitazione che deriva dal rischiare del denaro, dove, chi vince, alcuni uno deve perdere? Chiaramente ricreazioni come queste sono al di fuori del cerchio delle possibili benedizioni.

Ora guardiamo dall'altra parte.

(c) Il duro lavoro onesto del giusto tipo dovrebbe essere una benedizione assoluta , tuttavia il lavoro può assumere aspetti dai quali l'uomo cristiano si ritrae.

(d) O, ancora, quale ricerca intellettuale più nobile dello studio delle leggi dell'opera di Dio nella natura, se è così che lo studio delle leggi ci avvicina al Legislatore? Eppure c'è una conoscenza che potrebbe non essere legittimamente acquisita.

III. Per portare la questione a una questione pratica per noi stessi . ‑ Se vogliamo evitare di metterci nella posizione degli ospiti della parabola, per evitare il pericolo di trovare scuse, occasionalmente o per tutta la vita, allora dobbiamo ricordare che è pericolo che anche il lavoro necessario e lodevole possa oscurare il senso del dovere superiore. Se Dio è in tutti i nostri pensieri, in tutte le nostre opere, il pericolo non ci assale, benché sia ​​sempre vicino. L'occupazione più comune può essere glorificata se questo pensiero è presente; l'occupazione più nobile può essere viziata se è assente.

(a) Il mercante nel suo ufficio , il commerciante nella sua bottega, lo studente tra i suoi libri, è in qualche modo meno servo di Dio di quando è impegnato in dirette funzioni religiose? Sicuramente a volte sembrerebbe che gli uomini la pensassero così dalle azioni che sembrano giustificare a se stessi.

(b) Considerate correttamente, le ricchezze di un uomo, la sua influenza, i suoi talenti, la sua cultura , non sono altro che un prestito depositato presso di lui dal Maestro per essere utilizzato nella causa di quel Maestro. Ahimè! com'è facile dimenticare questo e quasi inconsapevolmente trovare una scusa!

(c) Non corriamo mai il rischio di permettere che il nostro culto pubblico diventi meccanico , di lasciare che il nostro pensiero principale all'uscita dalla chiesa sia la bellezza o la difettosità del canto, l'eloquenza o la noia del sermone?

Dobbiamo affrontare pericoli più insidiosi della negazione della fede o del disprezzo provocatorio delle leggi di Dio. Molti di quelli per i quali la sfida sarebbe un pensiero spaventoso, non trovano una cosa innaturale scusarsi. Possa Lui, il nostro Buon Pastore essere sempre così assolutamente dominante in tutti i nostri pensieri e azioni, che nulla possa oscurare la perfetta accoglienza che diamo all'invito del Maestro!

Rev. Dr. Sinker.

(SECONDO SCHEMA)

SCUSE

La necessità di servire Cristo è riconosciuta dalla maggior parte delle persone, ma hanno formato il proprio standard di religione.

I. Quando viene loro imposto uno standard più elevato, trovano scuse per non accettarlo .

(a) Consideriamo, per esempio, la frequenza ai servizi quotidiani della Chiesa. Quanti sono quelli che potrebbero venire alla preghiera del mattino o della sera se lo volessero! Ma ora in questa terra cristiana ci sono letteralmente solo "due o tre riuniti" ogni volta che una chiesa viene aperta per la preghiera nei giorni feriali.

(b) Poi, ancora, quanti sono i fedeli frequentatori di chiesa che si scusano sempre quando sono invitati alla Santa Comunione . È il servizio principale della nostra Chiesa. È il servizio che nostro Signore stesso ha istituito e che nessun cristiano nei primi giorni della Chiesa ha mai pensato di trascurare. Ma ora è completamente ignorato da fine anno a fine anno dalla massa di coloro che sono stati battezzati nella Chiesa di Cristo

(c) Si prenda poi, ancora, il caso dell'Offertorio . Quante volte si può dire: Che misero numero di monete di rame e di piccoli pezzi di denaro d'argento è stato dato in nome di Dio da persone che potrebbero benissimo permettersi di donare generosamente, se solo permettessero alla loro coscienza di dettare l'ammontare delle loro offerte ! Quante volte pregano per essere scusati?

II. Ora quanto valgono queste scuse? —Non può esserci che una risposta a una domanda come questa. Nessuna vera scusa è stata trovata, né sarà mai scoperta, per giustificare la confessione cristiana nell'adottare lo standard di religione del mondo. Le scuse che vengono offerte ora da coloro che desiderano entrare in paradiso, alle loro condizioni, sono proprio le stesse pietose suppliche che furono fatte dagli invitati di cui si parla nella parabola.

(a) Alcuni si scusano ancora con la scusa delle occupazioni mondane , e dicono che le cure familiari non lasciano loro tempo per pensare alla santità personale.

(b) Altri si scusano a causa del loro amore per il piacere , poiché immaginano che nessuno possa godersi la vita se si sforza di vivere come un sincero cristiano.

(c) Poi, di nuovo, il possesso dei beni di questo mondo è spesso causa di queste scuse. Il ricco, nella parabola, è rappresentato mentre va a gratificare il suo orgoglio camminando e contemplando la terra che aveva acquistato, piuttosto che assistere alla cena.

( d) Anche l'amore dei parenti e degli amici può alienare gli affetti da Dio. L'amore infatuato per un marito senza Dio, o per una moglie di mentalità mondana, è stato spesso sfruttato da Satana per ottenere un'anima in suo potere.

Se volete trarre profitto dalla parabola, esaminate voi stessi e vedete quali scuse vi siete addotte per trascurare i doveri cristiani che le vostre coscienze vi dicono che avrebbero dovuto essere eseguiti.

—Rev. WS Randall.

Illustrazioni

(1) 'Quando il buon vescovo missionario Otto faceva del suo meglio per diffondere il Vangelo in Prussia, alcuni secoli fa, scoprì che una delle influenze più potenti contro di lui era causata da alcune delle stesse persone che avevano già professato il cristianesimo. Gli abitanti di Stettino, una delle città più importanti della Pomerania, accolsero il vescovo con disprezzo. Si rifiutarono di cambiare religione e di rinunciare all'idolatria; e a tutti i missionari dicevano che rispondevano solo: “Non ci sono ladri e briganti tra voi cristiani?” Le vite incoerenti dei loro vicini che avrebbero dovuto essere cristiani erano un argomento contro il quale il buon vescovo aveva la più grande difficoltà a contendere.

Ma questa difficoltà è stata incontrata in tutte le parti del mondo, e non dobbiamo perdere di vista il fatto che la causa del Vangelo è ancora ostacolata, come mai lo è stata, dal comportamento di molti che si dicono cristiani».

(2) 'Un vecchio proverbio spagnolo dice veramente: “La strada del 'per poco' conduce alla città del 'Mai'. ” '