Commento dal pulpito di James Nisbet
Luca 17:20-21
LA VENUTA DEL REGNO
'E quando fu richiesto dai farisei, quando sarebbe venuto il regno di Dio, rispose loro e disse: Il regno di Dio non viene con l'osservazione: né diranno: Ecco qui! o, ecco là! poiché, ecco, il regno di Dio è dentro di te».
Ad ogni bambino che subisce l'influenza dell'insegnamento della Chiesa d'Inghilterra viene insegnato a dire che nel suo battesimo è stato fatto 'un erede del Regno dei Cieli'.
I. Consideriamo allora che cos'è questo regno, questo rapporto tra il Creatore e le sue creature; che si dichiara così piena di gloria e di benedizione , qui e nell'aldilà; il mistero di cui è dato a noi, discepoli di Gesù, di conoscere.
(a) È la manifestazione di Dio all'uomo nella Sua potenza e giustizia . L'aspetto esteriore del Regno ha subito molti cambiamenti, ma il suo principio interiore è sempre stato lo stesso: Dio che si manifesta all'uomo, l'uomo attirato in comunione con Dio. Prima della caduta questo regno esisteva.
(b) È la manifestazione di Se stesso all'uomo nella Sua saggezza, attraverso Gesù Cristo . 'In principio era il Verbo', il Rivelatore, la Sapienza di Dio; 'e il Verbo si fece carne e dimorò in mezzo a noi... pieno di grazia e di verità.' E come la forma primitiva e più perfetta di regno è quella di un padre che governa la sua famiglia, così «a quanti l'hanno ricevuto, ha dato loro il potere di diventare figli di Dio». Non vediamo che questa è la potenziale restaurazione dell'uomo a quella stretta relazione con Dio Padre di cui godeva Adamo, 'che era il Figlio di Dio', prima della sua caduta?
(c) È la manifestazione di Se stesso all'uomo mediante il potere dello Spirito Santo . È lo 'Spirito di adozione, per cui piangiamo, Abbà, Padre', che ci permette di usare quel potere di diventare figli di Dio, datoci dalla Sapienza Divina.
II. La vicinanza del Regno . . Se cerchiamo ora la conoscenza di quel Regno, non dobbiamo cercarla dall'esterno, ma dall'interno; poiché Colui Che è il Sovrano del Regno dei Cieli in terra non abita nel mondo che ci circonda, ma in quel Corpo di cui siamo membra, e più particolarmente nei cuori e nei corpi dei suoi battezzati: «Il mio regno non è di questo mondo'; 'non sapete che siete il tempio di Dio, e che lo Spirito di Dio abita in voi?' E quindi a quello Spirito che dimora in noi dobbiamo cercare la conoscenza del Regno'.
Rev. AB Orr.
(SECONDO SCHEMA)
VERITÀ DEL REGNO
Ci vengono presentate alcune verità fondamentali su questo Regno che è importantissimo non perdere di vista. Se il regno di Dio comincia nell'uomo, allora...
I. Questo Regno non è semplicemente un'organizzazione visibile . — È quello; deve esserlo per adempiere il fine per cui Dio l'ha fondata: ma è più di questo.
II. Il Regno di Dio non consiste solo in numeri, né si misura solo in grandezza . ‑ Specialmente ai nostri giorni, c'è la tendenza tra gli uomini a fare affidamento sulle statistiche e a trovare nelle cifre argomenti a favore o contro il progresso del Regno di Dio tra gli uomini.
III. L'evidenza del Regno di Dio non è semplicemente una professione esteriore . ‑ È vero, la forma della pietà è importantissima, ma se non c'è spirito vivente all'interno, la forma è morta e inutile.
Vescovo CJ Ridgeway.
Illustrazione
'Le opere della grazia di Dio sono, per la maggior parte, non solo al di là, ma contrarie al nostro calcolo. Non è detto che "il regno di Dio non viene con l'osservazione", ma "il regno di Dio non viene con l'osservazione". E il principio è questo, che gli effetti più grandi e più chiari sono prodotti da cause che sono esse stesse impercettibili. Dio si sta avvicinando al Suo grande disegno; ma non possiamo vedere i passi della sua ascesa. Guardiamo indietro, ma ci meravigliamo della linea dei processi; e poiché ciascuno veniva nel suo ordine, era così semplice che sfuggì alla nostra osservazione, o così minuto che sconcertò la nostra percezione.'
(TERZO SCHEMA)
'IL TUO SERVIZIO RAGIONEVOLE'
Quanto è ragionevole l'affermazione che Dio fa quando si appella all'uomo perché gli dia il suo cuore! È ragionevole perché—
I. Questo Re è il Dio dell'amore , che non si accontenta senza l'amore di coloro sui quali regna.
II. Il Vangelo del suo regno è un Vangelo d'amore .—'Dio ha tanto amato il mondo.' Questo è il punto di partenza della proclamazione reale.
III. Il servizio in questo Regno è un servizio d'amore . ‑ Non ci sono schiavi in questo Regno, solo uomini liberati.
IV. Riconosce una corrispondenza tra il governo di Dio e la costituzione dell'uomo come è stato fatto da Dio . ‑ Il cuore dell'uomo è sempre alla ricerca di un oggetto degno del suo amore; sempre affamato, brama questo cibo; sempre assetato, questa è l'unica acqua che potrà dissetarla. E solo Dio può soddisfare il desiderio che Lui stesso ha impiantato nell'uomo.
V. Il cuore detiene la supremazia nell'uomo . ‑ Tutto il resto segue la guida del cuore umano - coscienza, volontà, ragione, carattere - e se il cuore va male, tutto va fuori strada. Chi dà il suo cuore dà il meglio di sé.
Cerca, quindi, di vivere la tua vita quotidiana governata dal potere dell'amore di Dio il Re, e la preghiera che preghi, "Venga il tuo regno", troverà la sua risposta dentro di te.
—Vescovo CJ Ridgeway.
Illustrazione
'I farisei cercavano “un regno” con tutto ciò che fa appello ai sensi naturali. È stata l'offesa di Cristo, non che ha istituito "un regno", ma che ha istituito "un regno" senza parata. Gli ebrei avrebbero ricevuto il Suo "regno", se fosse arrivato in sfarzo. In risposta a questa attesa, Cristo dichiarò che il suo "regno" era privo di queste cose: interiore e spirituale.
“Il regno di Dio è dentro di te” – “non viene con l'osservazione”; o, come è nella lettura marginale, "non viene con l'apparenza esteriore ". Dobbiamo dare a Dio, perché è il più adatto, il meglio e il più luminoso della nostra proprietà. Ogni cosa che è, quasi o lontanamente, per il servizio di Dio, sia la più casta, la più ricca e la più dignitosa che sia in nostro potere di presentare.
Lascia che tutto ciò che riguarda il servizio di Dio emulino l'immacolatezza del mondo in cui dimora. Ma dobbiamo giudicare lo splendore di un rito, o la magnificenza di una Chiesa? Mostralo nell'opera dello Spirito e promuovi quel “regno” che “non è carne e bevanda; ma giustizia, pace e gioia nello Spirito Santo». Non dovremmo scriverlo su tutto lo sfarzo e il lustrino del tessuto umano: "Il regno di Dio non viene con l'osservazione"?'