Luca 18:13

LA DOMANDA DI MISERICORDIA

'Dio abbi pietà di me peccatore.'

Luca 18:13

Perché è così difficile pentirsi? Perché è così difficile tornare indietro? Dio respinge i suoi figli erranti? Il deserto li inghiotte? La polvere e il tumulto della Chiesa che cercano soffocano e schiacciano? Il figliol prodigo ha perso la forza che deve riportarlo indietro, poiché scopre che il cibo dei maiali è una misera scorta? Il pubblicano sta imparando l'amara verità: il peccato è la punizione del peccato? Sta lottando nella morsa dell'abitudine, che sta cercando di strappargli il suo libero arbitrio? È un momento terribile in cui il peccatore che ha fluttuato immobile, di fronte a una corrente liscia e facile, desidera voltarsi e comincia a temere di non poterlo fare.

La corrente è contro di lui: è andato troppo oltre? I suoi compagni, le sue abitudini, le sue voglie, tutto lo trascinano indietro; non fa progressi, è sfinito, e già gli risuona all'orecchio il debole rombo, dove la cataratta, più liscia e più rapida che mai, salta giù per il precipizio e si infrange in onde spumeggianti sugli scogli sottostanti, in cui sembra di essere disegnato con una forza irresistibile.

I. Dovremmo guardare con ansia le rive della vita . ‑ Stiamo andando indietro, queste cose che abbiamo passato alla nostra Cresima ora riappaiono? Cose che abbiamo lasciato alla nostra prima Comunione, affermandosi ora con sorprendente chiarezza? Il punto che stavamo cercando allora in alto sul fiume è più distante e più fioco? Ci sono cose nella tua vita che non sono necessarie, delle quali dici: "Non posso resisterle", "Non posso farne a meno"? Se è così, sei in preda a correnti che in qualsiasi momento possono trascinarti nel mezzo della morte, e che devono in ogni caso ritardare ogni progresso in avanti.

È il grido amaro del peccatore che sente di perdere la libertà. 'Signore, abbi pietà di me peccatore.' Sta scoprendo ciò che non aveva mai realizzato prima, quale tremendo potere sia il peccato. Si rende conto, come non aveva mai realizzato prima, che cosa implica la dottrina dell'Espiazione: tutta quella sofferenza è stata causata dal peccato.

II. Sappiamo come ci troviamo davanti a Dio Onnipotente? —Sappiamo cosa ha contro di noi l'Angelo della Registrazione nel suo libro? Confidiamo in quella misera illusione che le cose che nascondiamo ai nostri vicini, e anche a noi stessi, possano essere nascoste al volto di Dio Onnipotente? 'I peccati di alcuni uomini sono aperti in anticipo, andando prima al giudizio; e alcuni li seguono». Nostro Signore rappresenta, come uno dei terrori dell'ultimo giorno, l'elemento della sorpresa quando finalmente l'anima scopre la sua vera condizione.

Vogliamo essere più professionali negli affari della nostra anima di quanto lo siamo. 'Dio abbi pietà di me peccatore' può essere una confessione molto utile, se lo intendiamo, ma non se è solo un altro modo di dire: 'Sono un peccatore, e lo so; Sono un peccatore e non credo che sarò mai nient'altro, e spero che Dio non sarà duro con me, perché, dopotutto, ce ne sono molti peggiori di me, e l'uomo, dopo tutto, è fragile .'

III. Il pentimento coronato dall'emendamento . ‑ E nostro Signore mostrerebbe il pubblicano come uno che incoronerebbe il suo pentimento con l'emendamento. "Scende a casa sua giustificato piuttosto che l'altro." Non facciamoci un errore. Come alcuni pensano di imitare la vedova povera se danno un centesimo alla colletta, così pensano di imitare il pubblicano se dicono di essere peccatori, mentre considerano le opere buone una forma pericolosa di peccato.

Chiedere a Dio di essere misericordioso con noi peccatori non significa che dovrebbe lasciarci continuare a peccare, e trascurarlo benevolmente, in considerazione di un atteggiamento commovente o di una parola umile. Ma vuol dire che accetta il sospiro dolente su un passato vergognoso come pegno di buona vita per l'avvenire, e di un colloquio che, guardando ai meriti di Gesù Cristo, in tutta umiltà possa dire: «Non mi vergogno di ciò che sono stato, essendo per grazia di Dio ciò che sono».

Rev. Canon Newbolt.

Illustrazione

'Il senso del peccato, ci viene detto a volte, è in gran parte assente da questa generazione; se è così, è una cosa seria, perché significa la negazione di ogni progresso e l'assenza di ogni eccellenza. Un uomo non può mai essere un musicista che ha perso il delicato senso del tono, tanto da non sapere cosa si intende per stonato. Un uomo non può mai essere un grande pittore che ha perso ogni senso della forma e delle proporzioni anatomiche.

Un uomo non può mai essere un grande studioso che abbia perso tutto l'orecchio per le delicate distinzioni e tutto l'amore per la precisione. E così, non avere il senso del peccato significa che la vita ha perso il suo standard correttore e il suo senso di eccellenza stabilizzante. Il tragico tedesco ha preso la genesi del peccato mortale e ha mostrato la sua spaventosa opera nella vita di coloro che ne sono stati colpiti. Vediamo l'estinzione alla luce del sole dalla vita, il conforto dalla religione, la dignità dal carattere, la distruzione di tutti gli istinti più fini e il graduale accumularsi della miseria senza sollievo che segue la sua consumazione.'