Commento dal pulpito di James Nisbet
Luca 23:26
PORTARE LA CROCE DOPO GES
"E mentre lo conducevano via, afferrarono un certo Simone, un Cireneo, che veniva dal paese, e su di lui posero la croce, affinché la portasse dietro a Gesù".
È molto difficile definire quale sia la nostra 'croce'; cosa significa "croce". La parola, come la usiamo generalmente, è ovviamente una metafora; ma, seguendo la metafora, 'una croce' sarà qualcosa che porta con sé vergogna, sofferenza e qualche tipo di morte. Devi cercare questi tre ingredienti da combinare per fare "una croce".
Mi permetta di immaginare uno o due casi a cui la parola appartiene più esattamente.
I. Un uomo naturalmente orgoglioso e timido è chiamato a fare qualche confessione dei suoi sentimenti religiosi e della sua fede, davanti a qualche uomo, oa qualche compagnia di uomini, di abitudini e sentimenti irreligiosi. Sa cosa comporterà: incomprensione, freddezza, sospetto, disonore. Farlo è un vero dolore; e deve esserci una tale vittoria sul sé che il sé non è da nessuna parte. Queste sono le tre cose che fanno 'una croce': vergogna, sofferenza e automortificazione.
E se lo fa, sta davvero 'portando la croce dietro a Gesù'. E questo calvario dovrà ripetersi ancora e ancora. Le occasioni saranno frequenti; ma sarà la stessa 'croce'. Quasi ogni giorno dovrà mostrare e dichiarare davanti a persone che è molto difficile incontrare: "Chi è e chi serve". Nessuno sa, ma chi deve farlo, che martirio è per una mente sensibile.
Nessun dolore fisico è più grande e nessun atto di eroismo è più onorevole. Ha bisogno della costrizione di un motivo forte, irresistibile; di una coscienza ravvivata e ravvivata dall'amore di Dio. Questa è una "croce": ignominia sopportata, sofferenza sopportata, autouccisione per amore di Cristo.
II. Oppure potresti aver vissuto molto nel mondo e per il mondo ; e, per un po', le sue mode e le sue influenze sono tutto. Il tuo punto di vista è cambiato: il tuo standard e le tue convinzioni sono aumentati. Vedete l'incompatibilità, la necessità di una vera e profonda religione spirituale. Sei convinto che almeno a te sia impossibile unirli. E decidi che dovresti fare un cambiamento completo e rinunciare al mondo.
Ma ci sono cose al mondo a te così care che arrenderle è come spezzare le corde della vita. E tu sai fin troppo bene la pena che pagherai. Verrai considerato poco da dove eri molto ammirato. Le tue prospettive mondane saranno distrutte. Nessuno ti capirà. La costruzione più ingiusta sarà messa su di te. Puoi sacrificare molti dei tuoi migliori amici, da un punto di vista mondano.
Sarà una nuvola sul tuo cammino. Ma, per lo stesso motivo, è "la croce" e tu la conosci e la senti. Il sentiero per il paradiso è vicino a quella "croce". E solo 'se saremo crocifissi con Cristo' possiamo sperare che 'saremo glorificati insieme'.
III. Oppure un uomo si sente chiamato a qualche lavoro particolare per Dio . ‑ Se lo fa, deve abbandonare un lucroso impegno. Sarà un duro lavoro per lui, mentalmente e fisicamente. E deve tagliare molti legami. E tutti lo chiameranno pazzo! Ma crede che sia per lui una chiamata da parte di Dio, e sente che Dio ha 'posto su di lui quella croce, affinché la possa portare dopo Gesù'. Felice l'uomo che prende quella "croce" e non fa domande!
Illustrazione
«C'è un errore in cui incorrono naturalmente alcune persone e che deve molto a questa immagine latente della “croce”. Pensano che più una cosa è dolorosa per loro, più piace a Dio; e portano questa teoria così lontano che misurano molto il lavoro e l'accettabilità di qualsiasi dovere dalla sua sgradevolezza ai propri sentimenti. Quasi lo mostrano, anche se non lo direbbero, che nulla può mai essere gradito a Dio se non ciò che è spiacevole a se stessi.
Una visione molto poco filiale! È il piacere, non il dolore, che un bambino trova in tutto ciò che fa o sopporta che diventa gradito a Dio. Sopportare il dolore della “croce” sarebbe una gran cosa; ma elevarsi dal dolore alla gioia che è in esso, e trasformare la sofferenza in felicità, e la vergogna in gloria, e la morte del sentimento naturale nella stessa delizia della vita superiore, questo è molto più grande! Nel complesso, “la croce di Cristo” – vergogna, agonia, morte, orrore, come fu per Lui – “la croce di Cristo” fu gioia per Cristo. Se ne è divertito . Tale era la sua obbedienza e tale il suo amore! E questa è la visione vera e grandiosa di ogni “croce”. '