Commento dal pulpito di James Nisbet
Marco 1:12-13
LEZIONI DI QUARESIMA
«E subito lo Spirito lo sospinse nel deserto. Ed Egli rimase quaranta giorni nel deserto, tentato da Satana».
Nella regione desertica la virilità del nostro Salvatore era per quanto completamente isolata dal contatto con l'umanità, tuttavia quel lungo ritiro non fu che un esempio ancora più enfatico di quel ritiro che spesso troviamo nostro Signore desideroso di ottenere.
I. Il digiuno quaresimale . ‑ Fu nel grande digiuno di quaranta giorni che il suo ritiro della sua Umanità dal contatto umano fu il più marcato; questo ritiro durò quanto il digiuno; da ciò si vede che il digiuno era in segreto. Dallo stesso fatto possiamo notare che, se il nostro digiuno deve essere spiritualmente vantaggioso, deve essere accoppiato con un certo grado di ritiro o isolamento di noi stessi.
Non abbiamo bisogno di trovare un vero e proprio paese deserto a cui recarci nel corpo durante la Quaresima; ma la solitudine e il ritiro devono esserci se la Quaresima vuole insegnarci le sue vere lezioni. Forse alcuni potrebbero rifuggire dall'essere soli con Dio. Eludere l'avvertimento della Voce interiore è un terribile pericolo. Sforzarsi di sfuggire al senso della Presenza Divina è tanto ingrato quanto futile. Vediamo, quindi, che in Quaresima abbiamo i nostri tempi di reclusione, per una profonda ricerca del cuore, della mente e dell'anima.
II. Le prove della Quaresima . ‑ La tentazione e il digiuno di Gesù erano pieni di amarezza, e quindi i nostri stessi ritiri spirituali nel paese deserto devono avere queste prove. Diremo allora: 'Che cosa gioverà all'uomo la Quaresima?' Anzi, guarda ancora e vedi nei dolori del Figlio di Dio sia la sua gioia che la nostra! Ci deve essere stato un bagliore di gioia nel cuore di Gesù anche in mezzo alle prove dolorose della sua tentazione e digiuno nel deserto.
III. Benefici spirituali della Quaresima . — Qui possiamo vedere i benefici che derivano da un retto uso della Quaresima: le gioie spirituali che nascono dai dolori. Attacchi di Satana possono esserci in tempi di isolamento e isolamento, anche perdita di piaceri temporali, ma invece di ciò ( a ) quali maggiori opportunità di mantenere la comunione con il nostro Creatore, ( b ) quale intuizione nella vera natura delle cose, ( c ) quale squarcio del velo che ci nasconde le realtà spirituali in tempi di agi mondani, ( d ) quale innalzamento del cuore e della mente nel dominio del mondo spirituale, ( e ) quale allentamento dei legami carnali, che scrollarsi di dosso gli ingombri sensuali, che rinvigorire il battito della vita dell'anima.
Rev. CGC Baskcomb.
Illustrazioni
(1) 'Non è senza un'istruzione speciale che fu immediatamente dopo il Suo battesimo che Cristo fu "condotto", o come dice Marco, per mostrare quanto fosse doloroso il calvario, " spinto dallo Spirito Santo ad essere tentato dal diavolo. " Aveva appena ricevuto lo Spirito Santo ed era stato unto da Lui “senza misura” nei Suoi tre grandi uffici; quando, direttamente, la nuova grazia viene messa a dura prova.
Satana, geloso e provocato, lo attacca con violenza e malizia eccezionali! Tutta la storia dei santi della Chiesa cattolica testimonia che, nelle ore solitarie e nelle stagioni tranquille, il Maligno è stato il più vicino e la battaglia è stata la più dura! Si sarebbe potuto pensare che un uomo che digiunava nel deserto sarebbe stato al sicuro dal pericolo. Ma nessun luogo è sicuro, nessun tempo è sicuro; e il più improbabile è il più probabile, perché Satana approfitta sempre delle improbabilità.'
(2) «Le associazioni del numero quaranta a questo proposito sono interessanti e significative. Mosè è rappresentato come tre volte digiunato per questo periodo: quando ha ricevuto la legge sul monte ( Esodo 24:18 ), e due volte dopo. Le tre occasioni sono raccolte in Deuteronomio 9:9 ; Deuteronomio 9:18 ; Deuteronomio 9:25 .
Elia andò digiunando sull'Oreb per quaranta giorni ( 1 Re 19:8 ). La simmetria dell'uso del numero quaranta in questa relazione, presa insieme al suo uso evidentemente approssimativo in altre connessioni, non può non suggerire che gli sia attribuito un significato simbolico. Certamente qui significa un digiuno prolungato al massimo conosciuto nell'esperienza umana, e oltre il limite massimo di sopportazione possibile alla natura umana nel normale stato e livello della sua vita.'
(SECONDO SCHEMA)
CRISTO E IL CRISTIANO
Cristo era una Persona rappresentativa. In nessun caso della Sua vita ha agito se non nella Sua relazione ufficiale. Quindi tutto ciò che ha insegnato, fatto e sopportato aveva un riferimento sostitutivo al suo popolo, e in nessun caso era esclusivamente di carattere personale e privato. Non si può dubitare che la tentazione di nostro Signore fosse di tale carattere.
I. Il tentatore .—Il linguaggio di Marco non ammette equivoci ragionevoli. Eppure ci sono individui che, nella loro cecità giudiziaria e superbia presunzione, hanno trovato conveniente e rassicurante ignorare del tutto l'esistenza positiva di Satana, affermando che non c'è diavolo! Altri rifiutano l'idea di personalità, sostituendole con la nozione vaga e incoerente di un principio del male, un'influenza impersonale, un fantasma di potere! Che il nostro Signore non sia stato agito da un astratto principio del male - un nemico tenebroso e impalpabile - tutte le circostanze della Sua più meravigliosa Tentazione lo dimostrano chiaramente.
Oh cristiano! non dimenticare che nel grande conflitto morale in cui sei arruolato, non sei opposto da un semplice principio, o influenza, o fantasma del male, ma da un Nemico che possiede un'esistenza personale distinta, al quale - senza la minima deificazione - attribuiamo un'intelligenza, un potere e una presenza secondi solo all'Essere Divino stesso. 'Pertanto prenditi tutta l'armatura di Dio.'
II. L'occasione della Tentazione.-Nostro Signore, come Mediatore della Sua Chiesa, aveva lezioni da imparare che potevano essere apprese solo in questo conflitto infuocato, un'idoneità da raggiungere come Sommo Sacerdote compassionevole del Suo popolo, che poteva essere acquisita solo quando Egli stesso fu tentato in tutti i punti come siamo. Non c'è da meravigliarsi, quindi, che, mentre le Sue vesti scorrevano ancora con le acque battesimali, e l'aureola della gloria dello Spirito circondava ancora il Suo capo, e la cadenza della voce di Suo Padre indugiava ancora sul Suo orecchio, che Egli fosse condotto nel profondità della foresta, la dimora delle bestie feroci, per combattere il "Principe delle tenebre", circondato e sostenuto dall'esercito confederato di innumerevoli demoni! Non è spesso questa l'esperienza del credente? In nulla, forse, l'identità di Cristo e del cristiano è più segnaletica. Non avere alcune delle nostre più acute tentazioni e prove più dolorose,
III. Lo Spirito e la Tentazione .—La relazione dello Spirito Santo con la Tentazione di Cristo—e quindi la Sua associazione con noi in tutte le nostre tentazioni—è una caratteristica più notevole e istruttiva. Nel simbolo di una colomba era appena apparso nella scena battesimale di nostro Signore; ed ora, in modo non meno notevole e significativo, appare in campo in uno degli eventi più importanti della vita di Cristo.
Le forme espressive che lo registrano variano, ma tutte concordano sulla relazione personale ed attuale dello Spirito Santo con la circostanza. Marco lo esprime così: "lo Spirito lo sospinge nel deserto". Ma qualunque sia la forza impiegata dallo Spirito Santo, basta che Egli fosse personalmente connesso con nostro Signore nel Suo conflitto con il Maligno, sostenendolo, confortandolo e incoronandolo con la vittoria.
Discendendo su di Lui nell'emblema di una colomba al Suo battesimo, Egli ora appare nella più stretta simpatia con la Sua Tentazione - un duplice battesimo così impartito a nostro Signore - il battesimo d'acqua e il battesimo di Spirito! E così, associato a tutte le nostre tentazioni, è lo Spirito Santo nostro Scudo e Consolatore. Non un raggio può toccare, non una tentazione ci colpisce, ma lo Spirito Santo, dimorando in noi come suo tempio, è presente per spegnere il dardo o, se ci ferisce, per guarire, confortare e santificare.
Rev. Octavius Winslow, dd
Illustrazione
'Una corda è tesa per provare la sua forza, un motore è provato per testare la sua potenza; nulla di utile viene utilizzato senza la prova della sua affidabilità. Una cosa può sembrare abbastanza bella all'esterno, ma può avere un difetto che la rende inutile. Maggiore è il lavoro per il quale una cosa deve essere utilizzata, maggiore è la prova a cui deve essere sottoposta per prima. Nella grande opera di salvare il mondo e lasciandoci un esempio che non dovrebbe mai portarci in errore, Gesù Cristo doveva essere messo alla prova, dimostrato, per mostrare che era adatto; e la ragione più grande e migliore per ricordare è che può prendere il suo posto al nostro fianco e provare sentimenti per noi quando siamo tentati di sbagliare. "Era tentato in tutti i punti come noi", così può provare dispiacere e dispiacere nella nostra battaglia più dura, perché può ricordare i suoi.'