Marco 1:13

IL MINISTERO DEGLI ANGELI

'E gli angeli Lo servirono.'

Marco 1:13

La dottrina del Ministero degli Angeli è quella che fa appello fortemente al nostro sentimento religioso. Ci piace pensare che i "Messaggeri d'Amore di Dio" siano sempre intorno a noi; che - può essere - ogni singola anima è la cura speciale di un particolare guardiano celeste. A volte i nostri pensieri avranno una portata più ampia. Fino a che punto quelle che chiamiamo leggi della Natura sono in realtà dovute al servizio obbediente e fedele di personalità invisibili, che offrono all'Altissimo il sacrificio di un servizio infinito e perfetto?

I. Approvato da Cristo .-La fede nell'aiuto e nella supervisione angelica riceve sostegno dai racconti degli Evangelisti. Non solo leggiamo di tali ministeri in relazione alla Tentazione nel deserto, ma ne sentiamo parlare in relazione all'Incarnazione, all'Agonia nel Getsemani, alla Resurrezione, all'Ascensione. Maria ricevette la sua chiamata da un visitatore angelico. C'erano angeli "senza morte" seduti nella tomba vuota.

' Nostro Signore stesso usa espressioni come 'i santi angeli' o 'gli angeli in cielo'. Dichiara che tornerà con loro 'nella gloria del Padre suo'. Si riferisce a loro come nescient del tempo dell'Avvento. Li descrive come commossi dalla gioia per il pentimento di 'un peccatore'. Egli dice che i bambini hanno i loro rappresentanti angelici davanti al trono dei troni.

Gli angeli sono descritti in una delle sue parabole mentre "portano via" l'anima di Lazzaro "nel seno di Abramo". In quelle ultime ore di coronamento - quel terribile culmine del Suo ministero di amore redentore - Egli ricorda al Suo Apostolo la possibilità di un'interferenza angelica, se solo fosse disposto a servirsene. Il Ministero degli Angeli è, quindi, una dottrina che ci arriva non solo con il chiaro mandato della Scrittura, ma chiaramente approvato dal nostro Salvatore stesso.

II. Ma con riserva . ‑ L'insegnamento di Cristo, tuttavia, su questo argomento, come tutto il suo insegnamento sull'altro mondo e sulla vita futura, è caratterizzato dal suo rigoroso riserbo. Non accetta, infatti, il punto di vista dei sadducei. D'altra parte, non c'è alcun volto da Lui dato all'esagerata angelologia di una sezione del giudaismo del suo tempo. Sfortunatamente, i membri della Sua Chiesa non sono sempre stati disposti a mantenersi entro i limiti da Lui prescritti.

Nel I secolo la faglia si manifestava in forma allarmante. Sembra che i Colossesi classificassero gli angeli in gradi come "troni, dominazioni, principati, virtù, poteri"; e sembra che abbiano assegnato a ciascuna classe il preciso grado di culto dovuto dall'uomo a coloro che lo componevano. Nella sua Lettera alla Chiesa di Colosse, san Paolo oppone a tali divisioni immaginarie e alle loro conseguenze la supremazia spirituale di Cristo. Il ministero degli angeli è una verità cristiana di cui facciamo bene a gioire; ma non esiste una vera autorità scritturale per ciò che a volte viene insegnato come angelologia cristiana.

III. La sua posizione subordinata . ‑ Un'altra caratteristica non meno importante e degna di nota dell'insegnamento di nostro Signore su tale dottrina è la posizione completamente subordinata che le assegna. In questo senso ha corretto parte del pensiero religioso con cui si è trovato di fronte. Una delle caratteristiche cardinali della Sua predicazione era la Sua insistenza sulla vicinanza e l'accessibilità di Dio.

Gli uomini non dovevano considerare il loro Creatore come un abitante del 'distanzetto'. Gli uomini non dovevano allontanarsi dalla contemplazione di Dio per perdersi da un lato nella fede nella creatura piuttosto che nel Creatore, o dall'altro nel timore superstizioso degli agenti malvagi che sempre tramano per la rovina dell'umanità. La dottrina di Dio di Nostro Signore era incompatibile con un'esagerata fiducia negli angeli, e ugualmente incompatibile con un vile terrore dei demoni.

Ci rendiamo completamente conto della piena meraviglia e bellezza di quella dottrina? L'esagerazione dei servizi angelici può essere tale da interporsi non solo tra noi e il nostro Padre celeste, ma anche tra noi e il Figlio divino.

IV. La supremazia di Cristo . ‑ La fedeltà al Vangelo esige che ci impegniamo seriamente e seriamente a coglierlo in qualcosa della sua reale lunghezza, ampiezza e profondità. Possiamo farlo almeno fino a questo punto, possiamo almeno imparare a ripetere con sincera sincerità quella frase più toccante e commovente di Charles Wesley: "Tu, o Cristo, sei tutto ciò che voglio". Tu, e non un altro! Tu, e non angelo o arcangelo! Tu, e non santo o martire! Tu, anche tu! 'All'ombra delle tue ali sarà il mio rifugio', sia ora che in futuro, sia in vita che in morte, sia nell'ora della tentazione che nel Giorno del Giudizio,

Copri la mia testa indifesa

Con l'ombra della tua ala.

Non c'è incoerenza tra una fede così fervente in Dio e la convinzione che ci siano spiriti ministri che hanno il loro lavoro da fare in connessione con noi. L'incoerenza inizia e diventa grave quando la fiducia maggiore è in una misura soppiantata dalla minore.

—Rev. l'On. NOI Bowen.

Illustrazione

«L'ultimo assalto del principe del mondo potrebbe avere un effetto sbalorditivo anche su Gesù. Il suo lampo di rivelazione abbagliante potrebbe mettere a dura prova l'equilibrio anche della Sua straordinaria fermezza. Quindi, quando arriva la sfida, "Cadeti e adorami", vediamo Gesù distogliere i suoi occhi dallo splendore del tentatore; e mentre dice: "Vattene", si rivolge a Dio e allunga le sue mani per cercare e reclamare la presa liberatoria di salvataggio da uno stretto spaventoso.

Quel momento di appello vide la fuga di Gesù dalle insistenze di Satana. L'ultimo incitamento al tradimento risvegliò così la Sua lealtà a Dio che i legami che Lo legavano al cielo furono stretti e chiusi in uno spasmo di desiderio ardente. La sua anima si è protesa verso Dio e il suo cuore si è stretto a Lui. Fu così che vennero gli angeli. Non sono stati inviati per supplire alla mancanza della capacità di Gesù di resistere alla crisi della sua prova. Era semplicemente che si ritraeva così tanto dagli stimoli dell'inferno, e cercava così la compagnia del paradiso, che l'uno andò e l'altro venne, spontaneamente e per necessità.'