Marco 14:3

L'OFFERTA DI MARIA BETANIA

'Ed essendo a Betania in casa di Simone il lebbroso, mentre sedeva a tavola, venne una donna che aveva un alabastro bor di unguento di nardo molto prezioso; e lei ruppe il bor, e glielo versò sulla testa.'

Marco 14:3

Matteo e Marco dicono, un po' misteriosamente, che questa festa fu data in casa di Simone il lebbroso. Giovanni non fa menzione di Simone il lebbroso, nome che non ricorre altrove; ed è chiaro dal suo racconto che la famiglia di Betania era in tutti i riguardi le figure centrali di questo divertimento. Marta sembrava aver avuto l'intera supervisione della festa, e Lazzaro risorto era oggetto di curiosità quasi quanto Gesù stesso.

La festa è stata anche notevole per il meraviglioso episodio riportato nel testo. Maria, mentre sedeva lì alla presenza del suo amato e salvato fratello, e del suo Signore ancora più profondamente adorato, non poteva più trattenere i suoi sentimenti. Si alzò e andò a prendere un vaso di alabastro di nardo indiano, e venne dolcemente dietro Gesù, dove Egli sedeva, e ruppe l'alabastro nelle sue mani, e versò il profumo genuino e prezioso prima sulla sua testa, poi sui suoi piedi, e poi asciugò quelle piedi con le lunghe trecce dei suoi capelli, mentre l'atmosfera di tutta la casa era pervasa dal delizioso profumo.

I. In ricordo grato .-Non era un grato ricordo di quell'atto d'amore nell'allevare suo fratello, la simpatia manifestata, l'effetto calmante delle Sue parole, le lacrime che versò sulla tomba del Suo amico, le potenti parole di richiamo , il grande impulso commovente di questo atto? E questo motivo segna una differenza tra la narrazione e la storia dell'unzione raccontata da Luca. Mentre Maria di Betania portava un ringraziamento, la donna che unse nostro Signore nella casa di Simone il fariseo venne con il cuore spezzato, penitente e contrito.

Quanto sono vari i motivi che spingono ad atti come questi, espressivi com'era della sua venerazione e del suo affetto per il suo Signore! Bene per noi se una visione delle nostre benedizioni temporali produce in noi qualche espressione aperta, pubblica, dichiarata o segreta, silenziosa, ma reale, del nostro attaccamento e riverenza per il Salvatore. Perché questo era più che un'ammissione di gratitudine. La gratitudine onorerà il donatore di una benedizione e la gratitudine amerà il generoso donatore dei doni necessari.

II. Un segno della stima in cui ha tenuto nostro Signore . Non si era seduta ai piedi di nostro Signore e non aveva bevuto nei suoi detti per niente, senza comprendere sempre di più la bellezza del carattere di nostro Signore. Sotto questo aspetto con quanta forza ci colpisce il contrasto tra la profondità del carattere di Maria e la superficialità dei discepoli! Ed è coraggiosa nella sua espressione del suo onore del Signore.

Si consideri soltanto che anche i Giudei tramavano la Sua rovina; che non molto tempo prima era stato cacciato da Gerusalemme dall'odio dei Giudei. Ma lo sguardo di pietra degli indifferenti e l'odio più aperto del nemico non fermarono l'aperta e dichiarata confessione di Cristo da parte di Maria.

III. La generosità del suo amore . — Esiste il vero amore senza generoso sacrificio di sé? No! Allora è solo una vana finzione, una meretrice finzione, una semplice impiallacciatura che copre il materiale più comune. L'amore troverà espressione in atti di abnegazione, in doni, in espressioni aperte della sua approvazione. C'è vero amore per Cristo e il cristianesimo dove non c'è sforzo per la sua espressione benevola; dove un buon reddito viene speso per mero spettacolo e parata; dove l'aumento della ricchezza non si accompagna a un aumento della generosità e dei doni a tutte le opere di carità, specialmente a quelle impegnate nel sostegno della Chiesa di Dio? Il vero amore è un "sacrificio vivente".