Marco 3:13-15

IL MINISTERO CRISTIANO

“Egli sale sul monte e chiama colui che vuole; ed essi vennero a lui. Ed Egli ne ordinò dodici, affinché fossero con Lui, e affinché potesse mandarli a predicare e... a guarire.'

Marco 3:13

La scelta e l'invio degli Apostoli costituirono una nuova partenza nel ministero del Maestro, e l'incidente rivela gli elementi essenziali del ministero cristiano.

I. La solennità della chiamata si vede in -

( a ) La vocazione . La chiamata di Cristo era di per sé un atto solenne, come l'espressione della sua stessa scelta. La scelta non era loro, ma sua. La vocazione era prima Sua e poi loro. Hanno semplicemente obbedito alla Sua voce. Anche oggi è così. Il ministero di Gesù Cristo non è un ufficio al quale gli uomini si autoeleggono. "Credi nel tuo cuore", così recita la domanda nell'Ufficio di ordinazione, "che tu sia veramente chiamato, secondo la volontà di nostro Signore Gesù Cristo?"

( b ) L'intercessione . Anche in questo caso, la solennità della chiamata è stata accresciuta dagli eventi che l'hanno preceduta. La chiamata di Cristo è stata conseguente ad una 'tutta la notte' di comunione con il Padre.

( c ) Il ministero . Quanto solenne la chiamata quando ricordiamo la natura del ministero. 'Egli ordinò dodici, affinché fossero con lui, e che li potesse mandare': 'con lui' in comunione; 'inviato' in servizio. L'ordine del loro ministero è sicuramente significativo quanto la sua natura. Primo, comunione; poi servizio.

II. La diversità della scelta . — Dalla solennità della chiamata del Maestro riflettiamo ora sulla diversità della sua scelta.

( a ) La sua bellezza . Se la vitalità implica varietà, la varietà conferisce bellezza. Ciascun Apostolo fu scelto, possiamo supporre, non perché fosse simile, ma perché diverso dagli altri.

( b ) La sua utilità . Ancora una volta, l'utilità della varietà è sorprendente quanto la sua bellezza. Se ci sono molti uomini e molte menti, devono esserci anche molti metodi. Se fossero stati scelti dodici apostoli per ricevere e trasmettere l'insegnamento di Cristo, possiamo essere certi che nessun uomo, nessuna scuola, nessuna chiesa, possiede tutta la verità. Le scuole di pensiero nella Chiesa sono come le sfumature di colore nella luce. Ogni colore svelato dallo spettro è in relazione con il resto, e solo quando tutti sono mescolati vediamo la luce.

( c ) La sua unità . Gli Apostoli erano per quanto diversi potessero essere nel carattere, e tuttavia, sotto la diversità, non dobbiamo non discernere la loro unità. Erano uniti da un comune discepolato, da una comune simpatia e da una comune supplica.

III. L'attività del lavoro . ‑ La missione degli Apostoli è stata definita con le parole: «Li mandò a predicare ea guarire». Come la missione del loro Maestro, si riferiva "tanto al corpo quanto all'anima".

( a ) Guarigione . Come la missione apostolica abbracciava la "guarigione" e la guarigione di "ogni sorta di malattia", mentale e fisica, così il ministero cristiano deve includere nel suo ambito la condizione del corpo e della mente, con tutte le circostanze che in qualche modo influenzarli. In una parola, si dica che nulla che riguardi, anche minimamente, il benessere dell'uomo nella carne o nello spirito, come individuo o membro della società, può essere escluso dall'ambito dell'attività ministeriale.

( b ) Predicazione . Eppure la "predicazione" deve precedere la "guarigione", non sempre nell'ordine del tempo, ma certamente nell'ordine del pensiero. Le preoccupazioni fisiche saranno mantenute subordinate alle pretese predominanti delle questioni spirituali. Le prime cose devono essere tenute per prime. Come il corpo è più del vestito, così l'anima è più del corpo.

—Rev. Canon J. Denton Thompson.

Illustrazione

«Come nostro Signore ha costituito i suoi apostoli, così essi hanno imposto loro a loro volta le mani su altri per succedergli, dai quali, per lo stesso segno dell'imposizione delle mani, l'autorità è stata trasmessa in linea ininterrotta ai vescovi che ordinano sacerdoti per -giorno. Crediamo che questo ministero sia stato nominato da nostro Signore per preservare l'unità visibile della Sua Chiesa e come canale per trasmettere i Suoi doni agli uomini. Per come stanno le cose, dobbiamo confessare che l'unità visibile della Chiesa è un ideale perduto, per il cui ripristino dobbiamo pregare ardentemente.

Ma mentre ci teniamo il più possibile lontani dal condannare gli altri, dobbiamo attenerci alle nostre convinzioni che l'unità della Chiesa è un fatto reale e la fratellanza una fratellanza definita. Consiste in qualcosa di più che venerare e sforzarsi di seguire l'esempio del nostro Salvatore. C'è un Signore, ma c'è anche una Fede e un Battesimo».