Matteo 11:16-19

IL RITRATTO DI UN'EPOCA

'Dove posso paragonare questa generazione?... La saggezza è giustificata dai suoi figli?'

Matteo 11:16

Il ritratto di un'epoca: questo e niente di meno è ciò che viene tentato in queste frasi.

I. L'accusa di Cristo della Sua epoca .—E' esposta con abilità trascendente. Un semplice incidente, familiare nella vita cittadina del periodo, è fissato dal Maestro, le Sue rapide percezioni Gli suggeriscono la sua idoneità al Suo scopo. Quanto è difficile, in età avanzata, prendere sul serio le mummie dignitose e i cerimoniali solenni con cui il mondo cerca di mascherare la sua vacuità! Il bambino, con la sua anima chiara e la sua sincera semplicità, è spesso molto serio quando gioca; nel lavoro dichiaratamente serio degli attori adulti sul palcoscenico della vita c'è altrettanto spesso una grande quantità di finzione semicosciente.

Ed è accaduto più di una volta nel corso della storia che una nazione sia stata contagiata da una profonda irrealtà. La sua vita spirituale è stata avvelenata alla fonte e si è esaurita in ogni sorta di ipocrisia e falsità. Tale era l'età che Cristo ha chiamato in giudizio alla sbarra del giudizio.

II. Come è stato reso buono? — Quali casi ha addotto l'oratore a prova di un'accusa così grave? In verità, per avere prove in proposito, non aveva molto da cercare. C'erano due messaggeri di giustizia il cui trattamento da parte di quella generazione era stato tale da invitare alla parabola che avevano udito. L'uno, un asceta, ha chiamato la nazione a un cambiamento immediato e completo. Sposato con la sua stessa vita malvagia, scoprì che la regola del profeta del deserto non era secondo la sua mente e si affrettò a registrare la sua sentenza su di lui: ' Ha un diavolo! ' L'altro era per abitudine e aspetto in netto contrasto con il Suo grande precursore.

Entrò con entusiasmo ingenuo nei piaceri sociali della giornata e visse, nelle cose esteriori, proprio come facevano gli altri. Sicuramente approverebbero questo gentile Esempio di umanità. Non così! Con brutale esagerazione gridano: « Ecco un uomo goloso e un beone; amico dei pubblicani e dei peccatori! '

III. L'appello ultimo in tutta tale perdita . ‑ L'espressione " e la saggezza fu giustificata dai suoi figli " (San Luca 7:35 ha "di tutti i suoi figli") è suscettibile di una facile interpretazione, e il riferimento alle classi di persone (St. Luca 7:23 ) che accettarono l'insegnamento di Cristo dopo aver accettato quello di Giovanni, è manifesto.

In questo caso la frase 'fu giustificato' è chiaramente da intendersi come quella negativa di Matteo 11:6 11,6 — 'Non troverà occasione di inciampare'. Questa applicazione implica l'appropriazione del termine 'saggezza' a Se stesso. Vale a dire, era l'incarnazione più alta o più immediata della saggezza divina.

Ma quando dobbiamo convertire 'figli' in 'opere', sorge una difficoltà. Ci sono naturalmente alcuni che ripristinerebbe l'identità di significato nei due brani intendendo 'opere' come un termine figurato per 'figli', o viceversa; uno di questi di per sé un senso non molto improbabile, e certamente non impossibile. Il contesto, tuttavia, deve avere qualche considerazione, e in questo caso ha un diritto speciale di attenzione, perché anche Matteo 11:2 parla di 'opere' come causa del messaggio di Giovanni a Cristo, e Cristo stesso indica 'la cose che voi udite e vedete' ( Matteo 5:4 ) come la migliore prova delle sue pretese di essere il Messia.

Sembrerebbe quindi come se lo avessimo fatto in questi passaggi paralleli, non è vero? le due metà del detto originale . Una duplice prova come questa — l'una all'interno della stessa natura morale, l'altra esterna, nella regione dell'utilità — non è più conforme alle moderne abitudini di pensiero, che a tutto lo spirito e la portata dell'insegnamento di Cristo. Spetta ai "figli del regno" non solo avere la testimonianza dentro di loro, ma vedere di persona e dichiarare agli altri nella regione dell'esterno e del visibile, quei "frutti di giustizia" che sono i segni e le prove del 'Regno che non viene con l'osservazione'.

Il Rev. AF Muir.

Illustrazione

«I bambini sgradevoli non possono essere allettati da nessuna azione dei loro compagni. Non danzeranno alla musica gay né si uniranno al finto lutto. Un terzo metodo sarebbe ugualmente infruttuoso, perché non devono essere contenti. Sono seduti; c'è sempre qualcosa che non va con i bambini quando si siedono a lungo. La vita è andata fuori di loro. Allo stesso modo ci sono persone che sono insoddisfatte di tutti i metodi di lavoro religioso.

I vecchi metodi seri sono noiosi e cupi per loro; metodi nuovi e più vivaci sono sconvenienti e irriverenti. Dalla sobrietà della riunione dei quaccheri al fervore sfrenato di una riunione dell'Esercito della Salvezza, non possono scoprire alcun culto adatto a loro e trovano da ridire su tutti i modi di condurre i servizi della Chiesa. Se qualcuno potesse inventare un nuovo stile di adorazione di Dio, questo non servirebbe a nulla per le persone scontente.

Il loro malcontento è più profondo. I bambini non avevano intenzione di giocare; queste persone non hanno intenzione di pregare. Perciò non li raggiungeremo con nuovi metodi. Sono in uno stato senza speranza a meno che non possiamo toccare i loro cuori e condurli in uno stato d'animo migliore. È inutile assecondare i loro pregiudizi. Forse al momento tutto ciò che possiamo fare è pregare per loro».