Matteo 18:3

UN TERMINE INCOMPRESO

'Se non vi convertite e non diventate come bambini, non entrerete nel regno dei cieli.'

Matteo 18:3

Quando si parla di conversione o di conversione si usa una parola che crea difficoltà, e che lo fa è in gran parte dovuto al fatto che è stata usata in modo disinvolto e disinvolto.

I. Conversione di due tipi . — Ci sono due tipi di conversione. Uno improvviso, clamoroso, memorabile, e tutto finito in poche ore: tale fu la conversione di san Paolo. Senza dubbio molti altri uomini e donne hanno fatto questa esperienza di una conversione improvvisa. Molti uomini sono stati sorpresi da una chiamata improvvisa e veemente di Dio ad abbandonare i suoi peccati. Ma non dobbiamo dimenticare che c'è un altro tipo di conversione che è egualmente conversione: il graduale, lento, quasi impercettibile volgersi a Cristo che dura tutta la vita.

Tale fu la conversione di Timoteo. È a tali conversioni che possono applicarsi le parole della Scrittura: "Il regno di Dio non viene con l'osservazione, perché il regno di Dio è dentro di voi".

II. Dubbio e certezza . Rimane ancora il pericolo pratico che le brave persone siano angosciate nel guardare indietro e rivedere le loro vite passate se non riescono a scoprire il momento esatto in cui si sono rivolte a Cristo. D'altra parte, coloro che hanno avuto la felice esperienza di una conversione improvvisa si accontentano spesso di riposarsi in quell'esperienza, senza fare lo sforzo di tutta la vita che la conversione richiede in futuro.

III. Frutti di conversione . — Sarebbe dunque più vantaggioso considerare i frutti di una vita convertita, piuttosto che la conversione stessa. Prendiamo come esempio il caso di San Paolo. I frutti della sua conversione furono:

( a ) Preghiera . 'Ecco, prega.'

( b ) Amore a Cristo . 'L'amore di Cristo ci costringe.'

( c ) Una vita di servizio . "Per me vivere è Cristo."

Il Rev. EL Metcalf.

Illustrazione

'Ognuno deve essere convertito. Un cristiano che, essendo stato battezzato, è cresciuto e ha vissuto una vita cristiana abbastanza coerente, ha bisogno di conversione. Se ci chiediamo perché, la risposta sembra arrivare in questo modo. Dobbiamo considerare cosa ha fatto per noi il santo battesimo. Nelle parole del nostro Catechismo della Chiesa ci viene insegnato che nel santo battesimo siamo fatti membri di Cristo, figli di Dio ed eredi del Regno dei Cieli.

Riguardo a ciascuno di questi privilegi potete pensare da soli. Fatto membro di Cristo; un membro di un corpo può ammalarsi. Fatto un figlio di Dio; un bambino può diventare un prodigo. Fatto erede del Regno dei Cieli; ogni cittadino può diventare un giorno un ribelle. Per quanto riguarda la nostra vita spirituale, troppo spesso è così, e così nasce in quel grande bisogno di cui Cristo parla così solennemente, il bisogno della conversione. A meno che un tale non torni dritto a Dio, Cristo dice che non c'è speranza per la sua salvezza.'

(SECONDO SCHEMA)

I DISCEPOLI RIPROVANO

I discepoli posero la vecchia vecchia domanda: 'Chi sarà il più grande?' Che rimprovero è espresso in Matteo 18:2 ! Sembrava essere una domanda se sarebbero stati lì. Certamente no, a meno che non siano—

I. Convertito o cambiato . Che lezione per noi! Siamo occupati con i nostri servizi, incontri e organizzazioni, ma siamo stati "convertiti"? Questa parola tanto abusata significa voltare pagina (da Satana a Dio). L'idea è in ( a ) la Bibbia, e ( b ) il libro di preghiere; è ( c ) una cosa reale e ( d ) è necessario.

II. Caratteristiche della conversione .—È diventare come 'bambini'. I bambini ( a ) si ritraggono dal male; ( b ) sono riverenti; ( c ) avere fiducia, fiducia e amore; e ( d ) la vera umiltà.

Illustrazione

«I discepoli, lo sappiamo, erano uomini buoni, con un'eccezione, ma uomini imperfetti. Amavano il loro Divin Maestro; erano attratti a Lui da corde di affetto e lealtà, che diventavano ogni giorno più forti della loro associazione con Lui; ma, sotto certi aspetti, erano spiritualmente ottusi, ignoranti e pieni di pregiudizi; e non costò al Signore nessuna fatica e nessuna ansia di poco conto educarli all'idoneità ad essere i propagatori della Sua dottrina e i primi fondatori della grande Società che Egli era venuto a stabilire sulla terra'.