Commento dal pulpito di James Nisbet
Numeri 22:38
OBBEDIENZA SENZA AMORE
'La parola che Dio mi metterà in bocca, quella dirò.'
Il primo e più generale resoconto di Balaam sarebbe questo: che era una persona molto eminente nella sua età e nel suo paese, che fu corteggiato e conquistato dai nemici di Israele, che promosse una causa malvagia in un modo molto malvagio, che consigliò ai Moabiti di impiegare le loro donne come mezzo per sedurre il popolo eletto all'idolatria, e che cadde in battaglia nella guerra che ne seguì. Tuttavia, quando esaminiamo da vicino la storia di Balaam, troveremo punti di carattere che potrebbero interessare coloro che non considerano il suo inizio e la sua fine.
I. Fu benedetto con il favore speciale di Dio. Non solo gli era stata concessa l'ispirazione e la conoscenza della volontà di Dio e l'intuizione delle verità morali chiare e ampliate come noi cristiani non possiamo superare, ma era anche stato ammesso a un rapporto cosciente con Dio, come noi cristiani non abbiamo.
II. Balaam era, nel senso comune della parola, un uomo molto coscienzioso. Pregò prima di fare un nuovo passo. Obbedì rigorosamente ai comandi di Dio. Ha detto e ha fatto, ha agito secondo le sue professioni. Non ha mostrato incoerenza nelle parole o nei fatti.
III. La cosa strana è che mentre parlava e agiva così, sembrava in un certo senso essere a favore di Dio, così in un altro e più alto essere sotto il Suo dispiacere. Balaam obbedì a Dio per la sensazione che fosse giusto farlo, ma non per il desiderio di piacergli, non per paura e amore. Il suo sforzo non era quello di compiacere Dio, ma di compiacere se stesso senza dispiacere a Dio, di perseguire i propri fini per quanto era coerente con il suo dovere.
Quindi non si accontentava di accertare la volontà di Dio; ha tentato di cambiarlo. Il suo chiedere due volte era tentare Dio. Come punizione Dio gli diede il permesso di allearsi con i suoi nemici e di prendere parte contro il suo popolo.
IV. Le seguenti riflessioni sono suggerite dalla storia di Balaam : (1) Vediamo quanto poco possiamo dipendere nel giudicare il bene e il male dall'apparente eccellenza e dall'alto carattere degli individui. (2) Pecchiamo senza esserne consapevoli, eppure l'ira è all'estero e nei nostri sentieri. (3) Quando abbiamo iniziato una condotta malvagia, non possiamo tornare sui nostri passi. (4) Dio ci dà degli avvertimenti di tanto in tanto, ma non li ripete. Il peccato di Balaam consistette nel non agire in base a ciò che gli era stato detto una volta per tutte.
Illustrazione
'Anche quando abbiamo iniziato la nostra strada perversa, l'angelo del Signore ci resiste e ci fa tornare indietro; all'inizio potremmo non rilevare la sua forma e la spada sollevata, ma sono lì. Nel suo amore, Dio rende dura la via dei trasgressori e li copre di spine. Era una parola vera quella che Balaam pronunciò, ma fu pronunciata nel posto sbagliato. Era fuori dal piano di Dio. Tuttavia è vero che possiamo pronunciare solo con forza quelle parole che Dio mette sulle nostre labbra».