Commento dal pulpito di James Nisbet
Numeri 23:13
VISTE INTERE DELLA VITA
'E Balak gli disse: Vieni, ti prego, con me in un altro luogo, da dove tu possa vederli. Tu vedrai solo la parte più estrema di loro, e non li vedrai tutti: e li maledirai di là.'
Molti di voi ricorderanno la storia da cui sono tratte queste parole e il quadro suggestivo che ne trae. Gli Israeliti stanno viaggiando attraverso il deserto. Si avvicinano al regno di Balak, re di Moab. Balak è spaventato e manda a chiamare il mago mesopotamico, Balaam, e gli ordina di maledire i pericolosi intrusi. Ma Balaam, pieno di uno spirito più alto di quanto non comprenda, benedice invece di maledire.
Di nuovo lo sforzo è fatto, e la delusione segue in un altro luogo. Ed è allora che al monarca viene in mente l'idea che è registrata nel testo. Forse se il profeta non avesse visto l'intera schiera nella sua moltitudine, la maledizione sarebbe arrivata più facilmente. 'Rimaniamo dove possiamo vedere solo una parte di loro', dice. "Forse puoi maledirmi da lì."
Era un espediente vano. La benedizione giunse ancora più ricca di prima. Perché non dovrebbe? Non è stata la quantità, ma la qualità di Israele che ha attirato la benedizione. Non era perché ce ne fossero così tanti, ma perché erano destinati a scopi elevati e portavano nel loro seno potenti questioni spirituali, che Dio si prese cura di loro e li rese forti. Era una speranza disperata di Balak. Ed era come un bambino. Era il trasparente autoimbroglio dell'infanzia. Così i bambini giocano con se stessi e tra di loro, dicendo: 'Vediamo solo una parte e facciamo credere che sia tutto'.
I. È una fede bella e nobile quando un uomo crede nella verità assoluta, non trovata, introvabile forse dall'uomo, e tuttavia sicuramente esistente dietro e al centro di tutto. È una cosa terribile quando un uomo smette di crederci e smette di cercarla. Sprofonda nella più alta delizia e purezza. Per lui la grande gloria della vita è andata. Economie meschine ed egoiste lo travolgono e lo sopraffanno.
Non ciò che è vero, ma ciò che dirà a vantaggio di qualcosa che ritiene prezioso, diventa l'oggetto della sua ricerca. Mette in discussione tutto, come l'avvocato interroga un testimone, nell'interesse di una causa. Poi arriva la follia di Balak. Quindi l'uomo chiude gli occhi su tutto ciò che non dirà dalla sua parte. Allora rifiuta di guardare all'insieme e vede solo la parte che servirà alla sua passione o al suo disprezzo.
II. Sui luoghi oscuri della visione parziale so che non avrei mai trovato il grande Veggente della vita umana, che è Cristo. Cristo ha visto tutta la vita in Dio. Ciò significa che ha visto la vita nella sua completezza. Nessun essere ha mai visto il male e la miseria come li vedeva Lui. Vedeva il peccato con tutta l'intensità della santità. Ma nessuno ha mai osato chiamare pessimista Gesù Cristo. Ha visto la fine dall'inizio. Vide la profondità dalla superficie.
Ha visto la luce dalle tenebre. Vedeva il tutto dalle parti. Perciò non poteva disperare. Non c'era nessuna maledizione della vita sulle Sue labbra. Pietà infinita! Una pietà che da allora si è piegata attorno al cuore lacerato e sanguinante del mondo come una benedizione, ma nessuna maledizione! E chi siamo noi, con la nostra piccola flebile rabbia e petulanza, lanciando le nostre imprecazioni testarde dove la benedizione del Signore è scesa come l'amore di Dio? Oh, se mai ti ritrovi a maledire la vita, prendi il tuo Nuovo Testamento e leggi cosa disse Gesù guardando dall'alto Gerusalemme dall'alto del Monte degli Ulivi, guardando dall'alto l'uomo dall'altezza smisurata della Croce!
III. Devo fare poco più che alludere all'altra applicazione della nostra verità che è nella mia mente ; ma non devo lasciarti andare senza alludervi. È il più triste e il più terribile di tutti. Penso alla disperazione e all'amarezza che derivano dalla vista del dolore senza la vista delle conseguenze e dei risultati superiori del dolore. È l'antica tragedia del Libro di Giobbe e dei libri di migliaia di vite torturate.
"Maledici Dio e muori" a volte sembra essere l'unico risultato di tutto questo. Forse, anzi quasi certamente, c'è qualcuno a cui sembra così stamattina. È l'unico risultato di tutto, se il dolore che senti o vedi è tutto. Ma se l'intera vita di un uomo dal suo inizio alla sua fine infinita, dalla sua superficie fino al suo intimo cuore, può essere presa in considerazione, allora quel disperato esito non è l'unico.
C'è una benedizione e una gratitudine che possono vincere e annegare la maledizione. Supponiamo che, guardando il dolore, e con la maledizione che si sta appena formando sulle tue labbra, una grande mano ti sollevi e ti sollevi. E mentre ti alzi la tua visione si allarga. E lentamente l'educazione cresce nella tua vista, circondando il dolore, e tirando fuori il suo senso di crudeltà, e affollando su di esso il suo stesso senso di amore e scopo. Allora, nella visione più ampia, la maledizione non deve perire? E se le labbra non sono abbastanza forti da aprirsi alla gratitudine, almeno gli occhi, ancora pieni di pietà, possono attendere in pace.
Questa è la paura che abbiamo oggi. Il senso del dolore umano diventa sempre più forte. E a volte sembra che il senso dello scopo e dell'educazione si sia indebolito in una moltitudine di anime. È il cuore dell'uomo portato, come Balaam, in un luogo da cui può vedere la parte e non il tutto; e chi ascolta non sente il mormorio della maledizione? Dov'è l'aiuto, prima per la tua anima, poi per tutto il grande mondo? Non nel dire che il dolore non è dolore, non nel chiudere gli occhi alla parte che è così terribilmente manifesta, ma nel vedere, nell'insistere nel vedere, il tutto.
'Per sentire, anche se nessuna lingua può provare,
Che ogni nuvola che si diffonde sopra,
E vela l'amore, esso stesso è amore.'
Vescovo Phillips Brooks.
Illustrazione
'Anche la spada fiammeggiante dell'angelo di Geova non riuscì a stornare quest'uomo dalla sua propria distruzione. Lui rabbrividì, davvero. Dice: "Se ti dispiace, tornerò indietro"; tuttavia il suo vile desiderio vince anche il suo timore di Dio. Va per la sua strada. Alla fine si trova sui monti di Moab, con in vista l'accampamento d'Israele. E ora inizia il suo giudizio. Mentre sta per berlo, il calice del guadagno terreno è schizzato dalle sue labbra.
Parla, non quello che vorrebbe ma quello che deve, non la maledizione comprata in denaro, ma la benedizione ispirata da Dio. Quasi nulla nella Scrittura è più pieno di potenza e bellezza. Eppure il suo cuore non è in esso. Tre volte cambia posto e offre nuovi sacrifici nella speranza che le sue labbra possano pronunciare maledizioni invece di benedire.
Ha guardato fino a quando la conoscenza è arrivata
Sulla sua anima come fiamma,
Non di quei fuochi magici presi a caso;
Ma vera luce profetica
balenò su di lui alto e luminoso,
Lampeggiò una volta e morì, lasciando il suo pensiero oscuro.
E può scegliere se non la paura?
Chi sente così vicino il suo Dio,
Che quando voleva maledire, la sua lingua impotente
In benedizione si muove solo?
Ahimè! il mondo che ama
Troppo stretto intorno al suo cuore il suo velo aggrovigliato ha gettato.
Con quanta facilità il mondo stende il suo velo aggrovigliato su tutti noi! E fuggire da esso è difficile. Il pentimento per quasi tutti gli altri peccati è più facile che per il peccato dell'abuso egoistico dei poteri o delle capacità dati da Dio. La tragedia della via di Balaam si ripete spesso in molte vite. Quando si trovò sventato, le sue maledizioni mercenarie si trasformarono in benedizioni inutili; nella sua delusione si trasforma in vile vendetta, respinge Dio, partecipa apertamente ai suoi nemici e perisce miseramente.
Scettro e Stella Divina!
che nel tuo intimo santuario,
Ci hai resi adoratori, o rivendichi i tuoi;
Più dei tuoi veggenti sappiamo,
Oh insegna al nostro amore a crescere
Fino alla tua luce celeste e mieti ciò che hai seminato.'