Numeri 24:11

L'UOMO PROPONE, DIO DISPONE

'Perciò ora fuggi al tuo posto: ho pensato di promuoverti a grande onore; ma, a, il Signore ti ha trattenuto dall'onore.'

Numeri 24:11

Balaam, non c'è bisogno di dirlo, era un uomo molto eminente, era persino un uomo straordinario. Visse in gran parte tra la razza selvaggia dei Madianiti, ma aveva doni e poteri che, per quanto ne sappiamo, erano del tutto non condivisi da coloro tra i quali dimorava.

I. (1) Era un attento osservatore degli eventi contemporanei; era un uomo di sagacia politica addestrata. (2) Era in possesso di una verità che, al di là del suo terribile e intrinseco valore, dava scopo e significato alla vita umana: credeva in un solo Dio. (3) Era dotato in sommo grado del dono della profezia soprannaturale. Di questo dono le sue ultime parole a Balak offrono un esemplare notevole.

La sua predizione della stella e dello scettro che dovevano sorgere da Giacobbe non è pienamente soddisfatta dalle conquiste di Davide, di Omri, di Giovanni Ircano; indica l'impero spirituale di Gesù Cristo. Balaam era in un'epoca ciò che Melchisedek era stato in un'altra, e Giobbe in una terza: un organo di verità al di là delle frontiere del regno della verità.

II. Con doni come questi, Balaam era naturalmente una persona di grande considerazione pubblica. —Balak, il re di Moab, sembra averlo considerato un mago molto potente. La visione di Balak di Balaam illustra il modo in cui in tutte le epoche gli statisti sono inclini a considerare la religione ei suoi rappresentanti. Vedono in esso solo una delle grandi forze che modificano o controllano la vita umana e desiderano, con qualsiasi mezzo, arruolarla dalla parte della politica o del governo che per il momento rappresentano.

III. Il vero personaggio di Balaam era molto misto. —Da una parte era un uomo con una chiara idea del dovere, fondata su una certa conoscenza di Dio; dall'altro, troviamo che la sua nozione di dovere non era chiaramente ciò che poteva scoprire essere la volontà di Dio, ma solo ciò che Dio non gli avrebbe permesso di ignorare. Era una regola del dovere minimizzante.

IV. Ci sono due o tre considerazioni che la storia suggerisce : (1) Il ministero della grazia e della verità verso gli altri può essere del tutto indipendente dal carattere personale del ministro. (2) È possibile conoscere molto sulla verità, fare sacrifici per essa, essere trattenuto dall'onore per deferenza alle sue esigenze, e tuttavia essere sleali nei suoi confronti. (3) L'unica vera salvaguardia contro un destino come quello di Balaam è l'amore di Dio.

Canon Liddon.

Illustrazione

(1) 'Un'ambasciata serviva Balaam da Balak, re dei Moabiti, con doni e offerte di onori, ma in un primo momento si rifiutò di venire. Conosceva abbastanza la volontà di Geova per questo, ed è un esempio di chi ha un vero dono profetico, che ha usato male per la sua stessa rovina. Si lasciò persuadere, essendo influenzato da quelle tangenti che il Nuovo Testamento chiama "il salario dell'ingiustizia". La sua storia è un monito contro l'esitazione e il ritardo nell'obbedire ai primi dettami della coscienza».

(2) ' "Il Signore ti ha trattenuto dall'onore." Questo è il linguaggio della terra e della terrena, rivolto continuamente a coloro che vogliono andare verso il Cielo. "Questo potresti essere stato - e quello che potresti aver fatto - questo lo perderai, quello che perderai - la tua religione rovina il tuo successo, rovina le tue prospettive, nasconde i tuoi vantaggi; - ma per questo potresti essere distinto, ammirato, carissimi, Dio priva così i Suoi amici dell'onore?

Questa è la lingua, ma oh, non crederci! Soprattutto non ci credano coloro che non hanno ancora fatto il processo. Perché fa vacillare i giovani nella loro scelta, e conduce a un pericoloso equivoco tra il mondo e Dio, cercando di compiacere entrambi per timore di ciò che può seguire su un corso più determinato: e così di fatto li priva dell'onore e del beatitudine, soprattutto quella che può offrire la terra, che attende una stabile abitudine alla pietà e alla devozione.

Di che valore hanno gli onori e le distinzioni del mondo, per chi li conosce a malapena vale la pena di averli? Che valore ha la sua ammirazione e il suo plauso, quando abbiamo imparato a considerarli il mezzo dell'iniquità piuttosto che del merito? Il figlio di Dio infatti non vuole queste cose né le apprezza. Non sa che sono onore; ma molto generalmente li considera un pericolo, una tentazione e un laccio: ornamenti meritrici nel migliore dei casi, indegni di mescolarsi con i gioielli più luminosi della sua corona. Non si sente più grande per il loro possesso, né più cattivo per la loro mancanza».