Commento dal pulpito di James Nisbet
Numeri 6:24-27
LA SANTA TRINITÀ
"Il Signore ti benedica", ecc.
In nessun luogo il segreto della Santissima Trinità è così vicino a uscire dal silenzio in cui giaceva «nascosto da secoli e da generazioni» come in quella solenne forma di benedizione che, per speciale ingiunzione, doveva essere continuamente usata dal sacerdozio levitico . Le parole che chiudono l'ingiunzione sembrano richiamare l'attenzione su questo fatto: «Metteranno il mio nome sui figli d'Israele e io li benedirò.
L'atto di benedizione non doveva essere solo un pio e benevolo desiderio o espressione da parte del sacerdote, doveva essere in un certo senso sacramentale. Era accompagnato da un vero movimento corrispondente della beneficenza divina: "Li benedirò", perché da esso il popolo veniva portato sotto la speciale protezione del Dio che si stava rivelando loro: "Poseranno il mio nome sui figli di Israele.
E a questo scopo non bastava pronunciare una volta sola il sacro nome con cui era stata stipulata l'alleanza. 'Geova', pronunciato una volta e non più, non era il nome di Dio nel senso pieno in cui desiderava radunare il Suo popolo sotto il suo potere santificato. Deve essere ripetuto tre volte.
I. 'Il Signore ti benedica e ti protegga.' — Questa è eminentemente la benedizione del Padre. È la forma più generale, e infatti comprende tutto ciò che è reso più articolato nelle clausole che seguono. Nessun buon dono di Dio agli uomini sfugge agli ampi confini di quella preghiera piena: "Il Signore ti benedica". Ma quando si contrappone ai membri posteriori della formula, sentiamo che appartiene specialmente al campo della religione naturale, a quel più vasto dominio che appartiene in un senso peculiare alla Divina Paternità.
Naturalmente non suggerirei per un momento che le operazioni del Figlio e dello Spirito siano sconosciute nel regno della natura e della provvidenza universale. È per mezzo del Verbo e Figlio di Dio che tutte le cose sono state fatte, e in Lui tutte le cose consistono; è Lui Che porta tutte le cose con l'espressione della Sua potenza. Era lo Spirito di Dio che in principio si muoveva sulla superficie delle acque, per produrre ordine, vita e bellezza.
Non c'è rapporto del Padre con la creazione che non sia compiuto per opera del Figlio e dello Spirito. Ancor meno vero, se possibile, sarebbe suggerire che il Padre non ha parte nelle benedizioni che sono direttamente attribuite al Figlio e allo Spirito. Quelle persone gloriose devono a Lui tutto il loro essere, e ogni pensiero e scopo che hanno.
II. Il secondo membro della benedizione ci porta oltre. — È soprattutto la benedizione del Figlio, o meglio diciamo del Padre per mezzo del Figlio. "Il Signore faccia risplendere il suo volto su di te e ti sia propizio".
So che l'espressione è suscettibile di un'interpretazione molto generale. Fare il volto per brillare su una persona potrebbe essere un mero modo poetico, orientale, iperbolico di paragonare un grande sovrano al sole; quando il suo volto è coperto dalle nuvole del dispiacere, i suoi supplicanti sono nell'oscurità e nell'angoscia; quando il suo viso si illumina verso di loro, sono felici. Il suo favore è per loro la luce e il giorno.
Ma ci può essere permesso di vedere nell'espressione qualcosa di più di questo. Non trovo che sia mai usato di potentati terreni, o di qualsiasi altro che Dio, tranne in un passaggio in cui il contesto gli dà una svolta completamente diversa. Nel libro dell'Ecclesiaste si dice che "la sapienza dell'uomo fa risplendere il suo volto". Lì, ovviamente, il significato è qualcosa di ben diverso da quello di favore.
In tutti gli altri passaggi dove si trova l'espressione si usa di Dio solo; e non si può irragionevolmente supporre che in ogni caso il suo uso sia da ricondurre storicamente alla ben nota formula in cui i figli d'Israele erano per divina nomina ad essere benedetti.
III. Ma rimane un terzo movimento di benedizione che, forse, non è così facile da descrivere. Il Signore non è solo invocato per benedire e custodire come Padre, e per rivelarsi Dio misericordioso nel volto di suo Figlio. «Il Signore alzi su di te il suo volto e ti dia pace». È la benedizione dello Spirito Santo.
Questa espressione, come la prima, può dirsi unica. Nel Libro di Giobbe, infatti, troviamo una o due volte usata dagli uomini una frase come "Allora alzerai il viso senza macchia", dove si intende la fiducia sfacciata. Evidentemente questo non si intende nella benedizione levitica, né in quel passo del quarto Salmo che su di essa si basa e che unisce (come ha fatto l'uso ecclesiastico) la seconda e la terza benedizione.
'Signore, innalza su di noi la luce del tuo volto.' All'inizio sembra non aggiungere altro all'idea di far risplendere il volto sulla gente, ma solo ripeterla in un'altra forma. Potrebbe forse essere vero rispondere che spesso è difficile distinguere tra l'azione presente attribuita nel Nuovo Testamento al Figlio e l'azione attribuita allo Spirito Paraclito. Posso azzardare una distinzione.
Il fare del volto per risplendere su Israele esprime più distintamente il carattere della rivelazione fatta come rivelazione di favore e di grazia. L'innalzamento del volto indica piuttosto il dare risalto, l'esibizione cospicua di ciò che è così rivelato. Il volto di Dio in Cristo va posto in alto davanti agli occhi degli uomini con ferma insistenza, come oggetto da non oscurare. E questa è l'opera benedetta dello Spirito Santo.
Non ogni oggetto, per quanto chiaro in sé, parla subito all'occhio che lo vede. I nostri sensi richiedono di essere educati e istruiti prima di essere in grado di discriminare giustamente ciò che viene loro presentato. Un uomo deve essere lui stesso una sorta di artista o musicista, in teoria se non in pratica, prima di poter apprezzare davvero un paesaggio di Turner o una sinfonia di Beethoven. E se questo è vero per le cose dei sensi, quanto più è vero per le cose morali e spirituali! Qui siamo tutti come bambini piccoli.
I contorni ei colori di un quadro colpiscono l'occhio del bambino esattamente come il tuo; eppure il bambino non li accoglie finché non li interpreti. Lo prendi sulle tue ginocchia e indichi l'immagine, e dici: 'Questo è il nostro benedetto Signore Gesù Cristo sulla Croce, che muore per salvarci; vedi, quelli sono chiodi che vengono piantati attraverso le Sue mani e attraverso i Suoi piedi; vedi come è appeso a loro con tutto il suo peso, e quella è la corona di spine sul suo capo; come pungono la Sua fronte benedetta! puoi vedere le gocce di sangue che gocciolano giù.'
— Canon Mason.
Illustrazione
'Nella benedizione, "Il Signore ti benedica e ti protegga", vediamo il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo. Prima benedizione, "Tieniti"; aspetta di essere mantenuto. La benedizione è il cuore paterno di Dio che va ai suoi figli ( Sofonia 3:17 ). Seconda benedizione: Geova lo Sposo fa risplendere il suo volto su di te ( Salmi 89:15 ). “Essi cammineranno alla luce del tuo volto”. Vivi in questo continuo abbraccio. Terza benedizione: “Datevi pace”. Questa è pace indissolubile.'