Osea 14:5-7

'SAR COME LA RUGIADA IN ISRAELE'

Io sarò come rugiada per Israele: crescerà come il giglio e metterà le sue radici come il Libano. I suoi rami si stenderanno e la sua bellezza sarà come l'ulivo e il suo profumo come il Libano. Coloro che dimorano alla sua ombra ritorneranno.'

Osea 14:5

Osserva l'ordine. Primo, ciò che Dio è per noi, perché possiamo tranquillamente considerare 'Israele' come 'la Chiesa' in ogni epoca. Poi, cosa siamo in noi stessi e per Dio. E poi cosa facciamo per gli altri. Operazione divina, crescita spirituale, influenza religiosa.

E la religione deve essere sempre in quest'ordine. La grazia di Dio per cominciare. Tutti i primi principi lì. Ciò che Dio è in se stesso e ciò che è per noi. Poi, la nostra condizione personale, e le nostre relazioni con Dio. E poi il potere che esercitiamo, e il lavoro che facciamo nel mondo. Io sarò come rugiada per Israele: crescerà come il giglio e metterà le sue radici come il Libano. I suoi rami si allargheranno e la sua bellezza sarà come l'ulivo e il suo profumo come il Libano. Coloro che dimorano alla sua ombra ritorneranno.'

Dio comincia: "Sarò come rugiada per Israele". Dove il fascino particolare e l'eccellenza della promessa è non che Dio sparso 'di rugiada' su Israele, ma che Egli sara 'la rugiada.' Troviamo ciò che vogliamo in se stesso, in un Dio personale. E avere il Donatore è meglio che avere il dono. 'Sarò come la rugiada per Israele.'

Come lo Spirito Santo distilla su di noi, o perché, non possiamo dirlo. L'inizio della vita divina e le sue provviste sono perfettamente imperscrutabili. Perché Dio avrebbe mai dovuto visitarmi, come il Suo Spirito può mescolarsi con il mio spirito e diventare una parte del mio essere, non posso dirlo. Ma so che è adorabile e avvenente. Le lavorazioni sono segrete, ma i risultati sono patenti.

Tale è Dio per il suo popolo, e il grande segreto del suo possesso sta nel trovarlo in Dio stesso, non nelle sue ordinanze, non nella sua parola, non nei suoi sacramenti, non nel suo popolo. Sono canali bellissimi, solo canali. In se stesso! Una Presenza sentita—una Inabitazione realizzata, un Essere Vivente appropriato, —il nostro— un Dio a cui andiamo, un Dio che ascoltiamo, un Dio con cui parliamo, un Dio che sentiamo. ' Sarò come la rugiada per Israele.'

II. Ora traccia le conseguenze sull'uomo stesso. — La metafora è sostenuta. È per l'azione gentile e simile alla rugiada dello Spirito di Dio, per miriadi di gocce, ciascuna impercettibilmente piccola: «Egli crescerà come il giglio e metterà le sue radici come il Libano. I suoi rami si stenderanno e la sua bellezza sarà come l'ulivo e il suo profumo come il Libano». Ci sono cinque cose: crescita, forza, espansione, bellezza, profumo.

III. Ma devo portare l'immagine un po' più in là, fino al punto di influenzare. ‑ In questa regione più fredda della nostra terra, l'idea di "ombra" è quasi sempre associata a ciò che è spiacevole, tetro e freddo! Ma, alle latitudini più calde, dove si trovano principalmente le scene della Bibbia, è naturalmente il contrario. "Ombra" va bene, una cosa a desiderare. Pertanto, con l'eccezione che a volte è usata come metafora della brevità, non sono consapevole che l'"ombra" sia mai presa in modo non felice nella Bibbia.

Ora tutti noi "progettiamo la nostra ombra"; e sebbene la nostra "ombra" non possa essere ciò che era San Pietro, tuttavia la nostra "ombra" — l'influenza che portiamo, l'effetto che produciamo — può essere, deve essere e deve essere sempre per il bene e per Dio. E questa è la caratteristica del cristiano, che «quelli che dimorano alla sua ombra ritorneranno»!—«ritorneranno» a ciò che hanno perduto; 'ritorno' alla pace; 'ritorno' alla buona terra; 'ritorno' a Canaan; 'tornare' a Lui.

Ce ne sono molti che 'dimorano sotto la tua ombra': forse più di quanto tu abbia pensato. E pochissimi si rendono conto del proprio peso e potere nel bene o nel male nel mondo.

Mi permetta di chiedere, hanno tutti quei motivi "sotto la tua ombra" per essere grati di essere mai venuti lì? Sono "tornati"? La tua influenza li ha portati a 'tornare'? Hai provato? Oppure sei un albero upas? Pensiero terribile! se li hai mandati più lontano! se fosse stato meglio per loro che non si fossero mai avvicinati a te!

Quindi getta la tua 'ombra' - fai un tale uso dei contratti della vita ovunque - in modo che tu possa sempre riportare indietro uno perduto, o aiutare un cercatore, o rafforzare qualcuno lungo la strada, affinché tutti coloro che si avvicinano a te possano abbi motivo di benedire Dio che siano mai stati portati 'sotto la tua ombra'!

Rev. Jas. Vaughan.