Osea 2:15

LA VALLE DI ACHOR

«Le darò... la valle di Acor come porta della speranza».

Osea 2:15

Il profeta Osea è notevole per l'uso frequente che fa degli eventi della storia precedente del suo popolo. Quindi predice che la vecchia storia del deserto si ripeterà ancora una volta. In quel deserto Dio parlerà al cuore d'Israele. La sua sterilità si muterà in fecondità di vigne, dove pendono maturi i grappoli purpurei per i viandanti assetati. E non solo i dolori che Egli manda diventeranno così fonte di ristoro, ma la tenebrosa gola attraverso la quale viaggiano - la valle di Acor - sarà una porta di speranza.

In tutte le nostre difficoltà, dolori e perplessità; nelle perdite che privano le nostre case della loro luce; nelle piccole seccature che diffondono la loro irritazione in tanti dei nostri giorni; è in nostro potere trasformarli tutti in occasioni per una più salda comprensione di Dio, e così farne aperture attraverso le quali una speranza più felice possa fluire nelle nostre anime.

I. Ma la promessa, come tutte le promesse di Dio, ha le sue condizioni ben definite. —Acan deve essere prima ucciso e messo al sicuro, o nessuna speranza splendente risalterà contro le nere mura della gola. I gusti che ci uniscono al mondo perituro, le brame per le vesti babilonesi e le zeppe d'oro, devono essere costrette e sottomesse. Se vogliamo che le nostre prove diventino porte di speranza , giustizia rapida, acuta e implacabile deve essere resa “alla concupiscenza della carne, alla concupiscenza degli occhi e all'orgoglio della vita” .

Non c'è alcuna tendenza naturale nel semplice fatto del dolore e del dolore a rendere più discernibile l'amore di Dio oa rendere più salda la nostra speranza. Tutto dipende da come usiamo la prova, o, come ho detto, prima pietra Acan, e poi speranza!

II. Allora, il turbamento che ci stacca dalla terra ci dà nuova speranza. ‑ A volte l'effetto dei nostri dolori, fastidi e difficoltà è di inchiodarci più saldamente alla terra. L'occhio ha un curioso potere, che chiamano persistenza della visione, di trattenere l'impressione fatta su di esso, e quindi di sembrare di vedere l'oggetto per un tempo determinato dopo che è stato realmente ritirato. Se fai ruotare un po' di bastoncino ardente, vedrai un cerchio di fuoco, anche se c'è solo un punto che si muove rapidamente nel cerchio. L'occhio ha la sua memoria come l'anima. E l'anima ha il suo potere di persistenza come l'occhio, e quel potere è talvolta acceso in attività dal fatto della perdita.

III. La fatica che giustamente sopportiamo con l'aiuto di Dio dà nuova speranza. ‑ Se abbiamo fatto del nostro dolore un'occasione per imparare, con l'esperienza viva, un po' di più della sua potenza squisitamente varia e sempre pronta ad aiutare e benedire, allora ci insegnerà una più salda fiducia in queste risorse inesauribili che così abbiamo dimostrato ancora una volta. 'La tribolazione produce pazienza, e la pazienza fa esperienza, e sperimenta la speranza.

'Questo è l'ordine. Non puoi mettere la pazienza e l'esperienza in una parentesi e, omettendole, trarre speranza dalla tribolazione. Ma se, nel mio dolore, ho potuto tacere perché ho tenuto la mano di Dio, e se in quella incrollabile sottomissione ho trovato che dalla sua mano sono stato sostenuto e ho avuto una forza superiore alla mia infusa in me , allora la mia memoria darà i fili con cui la speranza tesse la sua tela luminosa.

Io edifico su due cose: l'immutabilità di Dio e il Suo aiuto già ricevuto, e su queste solide fondamenta posso erigere con saggezza e sicurezza un palazzo di speranza, che non si rivelerà mai un castello nell'aria. Il passato, quando è il passato di Dio, è il pegno più sicuro per il futuro. Poiché è stato con noi in sei guai, quindi possiamo essere sicuri che in sette non ci abbandonerà.

Illustrazione

"Immortalità! Questa parola suggerisce la più alta applicazione di questo testo. La gente chiama il mondo una "valle di lacrime". Non dico se questo sia un buon nome o meno, ma se la terra è la valle dei guai, allora l'esempio supremo del modo in cui diventa una "porta di speranza" è che, quando arriviamo al proprio alla sua testa, e le nere scogliere sembrano stare lì e bloccare ogni ulteriore avanzata, una porta si aprirà, e noi passeremo in un breve tunnel e usciremo alla luce dall'altra parte della collina, dove troveremo ampie pianure , un cielo più azzurro, un sole più luminoso, e tutti i guai si saranno placati in una pace perfetta.'

(SECONDO SCHEMA)

SPERANZA NEI GUAI

Abbiamo davanti a noi in questo capitolo la storia di un'anima. Quello che qui è stato scritto di una nazione è stato scritto di anime. Era vero per la nazione, proprio perché la nazione era una nazione di anime. In tutti i rapporti con Dio, l'individuo è la realtà della nazione.

I. L'anima era dapprima la promessa sposa e la sposa di Dio. —Ogni anima dovrebbe esserlo.

È solo in Dio che ogni anima può trovare riposo. Come mai? Perché l'anima è stata fatta per Dio, per Uno perfettamente buono, perfettamente amabile, perfettamente amoroso, immutabile, sempre nuovo ma sempre costante, lo stesso ieri, oggi e sempre, eppure le cui misericordie non mancano ma sono nuove ogni mattina. Non c'è da stupirsi se l'anima che non lo avrà non ha nulla, o se l'anima che si allontana da Lui si allontana dal suo riposo.

II. Questo è il caso dell'anima qui descritta. ‑ L'anima infedele e distratta si è stancata di Dio. Forse non è mai stato veramente Suo. Quindi a tutti allo stesso modo, sebbene non del tutto in egual grado, il detto è applicabile; l'anima che non avrà Dio ha detto a se stessa, come sta scritto qui: "Andrò dietro ai miei amanti, che mi danno il mio pane e la mia acqua, la mia lana e il mio lino, il mio olio e la mia bevanda". Questa è l'idea degli amanti: sono tutte quelle cose da cui l'anima spera di trarre vantaggio.

Può essere piacere. O forse il presunto 'amante' non è il piacere, ma qualcos'altro. Ci sono anime sordide oltre che sensuali. E ci sono migliaia ovunque che non hanno scopi così definiti come questi: non adoratori del piacere o del denaro: uomini che hanno poca energia e nessun progetto di vita; ma che tuttavia, di giorno in giorno, sono ugualmente fuggitivi da Dio, e ugualmente cercano la loro felicità - tale felicità che conoscono - nelle cose di questo mondo. A tutti allo stesso modo sono appropriate le parole: voglia Dio che anche loro convincano e convertano!

III. L'anima ha abbandonato Dio ed è andata dietro ai suoi amanti. — Lascia stare la cosa? Il capitolo davanti a noi svela una scena molto diversa. Ci descrive in dettaglio i rapporti di Dio con l'anima che Lo ha rifiutato. Prendi alcuni particolari.

(1) C'è, in primo luogo, una disciplina della delusione.

(2) C'è, poi, una disciplina della privazione.

(3) C'è una disciplina della desolazione. Una disciplina, osservate: c'è ancora amore in essa.

(4) Il problema e la fine di tutti questi rapporti. L'anima, delusa, deprivata, desolata per il suo peccato, dice infine: "Andrò e ritornerò dal mio primo marito, perché allora era meglio per me che ora". Le parole sono quasi quelle del figliol prodigo: 'Quanti salariati di mio padre hanno pane a sufficienza e da spendere, e io muoio di fame? Mi alzerò e andrò da mio padre». Sì, alla fine viene il pensiero, era meglio per me quando ero con Dio.

Tale è l'unica speranza dei peccatori. Tale è il fine che Dio stesso si propone nel suo ministero di paziente disciplina verso quelle anime erranti e infedeli che prima creò per sé e poi per sé riscattate dal sangue di Gesù Cristo.

Il soggetto ha una grande dolcezza. Questo, dunque, è ciò che Dio è .

Questo Dio da cui sono fuggito ha in lui ciò che sarebbe il riposo della mia anima. Anzi, ha in lui quello senza il quale la mia anima non potrà mai trovare riposo. E questo Dio, dal quale sono fuggito, non solo ha in sé ciò che mi farebbe felice, ma anche — mirabile pensiero — è ansioso che io lo raggiunga. Cosa dice questo capitolo? Che Dio è impegnato nella ricerca di anime in fuga, non per punizione, ma per amore. C'è un intero corso e una catena di mezzi e sforzi per riportarli a Sé per la felicità. Tutto ciò che mi capita ha questa fine.

—Dean Vaughan.

Illustrazione

«La valle di Acor era un lungo valico selvaggio su per le colline. Il profeta dice che lì si aprirebbe una porta di speranza, come il traforo del Moncenisio, che dai precipizi e torrenti del versante settentrionale delle Alpi conduce alle assolate pianure d'Italia. Quella porta si apre proprio sul mucchio di pietre, sotto il quale giaceva Acan, che aveva turbato Israele. Devi mettere da parte i tuoi Achan, se vuoi vedere le porte della speranza aprirsi davanti a te.'