Osea 5:13

'MEDICI DI NESSUN VALORE'

"Quando Efraim vide la sua malattia e Giuda vide la sua ferita, allora Efraim andò in Assiria e mandò dal re Iareb: ma non è in grado di guarirti, né ti curerà della tua ferita".

Osea 5:13 (RV)

Come disse Osea in modo figurato, la scoperta da parte di Efraim della sua "malattia" lo mandò nella vana ricerca di aiuto alla fonte apparente della "malattia", cioè all'Assiria, il cui re nel testo è descritto con un nome che è non il suo vero nome, ma è un epiteto significativo, come dice il margine, "un re che dovrebbe contendersi"; e che, naturalmente, non era in grado di guarire né di curare le ferite che aveva inferto.

La follia suicida di Ephraim è solo un'illustrazione di una follia universale che spinge gli uomini a cercare la guarigione della loro miseria e l'alleviamento del loro disagio, nella ripetizione degli stessi atti che li hanno provocati. Il tentativo di ottenere sollievo in questo modo, ovviamente, fallisce; poiché, come proclama enfaticamente il versetto prima del nostro testo, è Dio che è stato "come una falena per Efraim", rosicchiando le sue forze: ed è solo Lui che può guarire, poiché in realtà è Lui, e non il re litigioso d'Assiria, che ha inflitto la malattia.

Così inteso, il testo contiene ampie lezioni e può servire come punto di partenza per considerare la scoperta dell'uomo della sua 'malattia', il modo folle dell'uomo di cercare la guarigione, il modo di Dio di darla.

I. In primo luogo, dunque, la scoperta da parte dell'uomo della sua malattia. ‑ La domanda potrebbe essere posta a coloro che sono così terribilmente numerosi tra noi, la cui inconsapevolezza della loro vera condizione è il sintomo più fatale della loro malattia mortale. Qual è il valore di una pace che è assicurata solo ignorando le realtà, e che può essere frantumata in frammenti da tutto ciò che costringe un uomo a vedere se stesso per quello che è? In un paradiso così stupido, migliaia di noi vivono.

"Uso e uso", la continua occupazione con le sciocchezze della nostra vita quotidiana, le soddisfazioni fugaci della nostra natura animale, la saggezza superficiale che ci ordina di "lasciare sdraiare i cani addormentati", tutto cospira a mascherare, a molte coscienze, la loro inquietudine e il loro peccato. Ci asteniamo dal sollevare la cortina dietro la quale giace il serpente attorcigliato nei nostri cuori, perché temiamo di vedere la sua lunghezza ripugnante e di svegliarlo per sollevare la sua testa maligna e per colpire con la sua lingua biforcuta. Ma prima o poi - possa non essere troppo tardi! - ci troveremo faccia a faccia con l'oscuro recesso e scopriremo il disgustoso rettile che per tutto il tempo vi è stato arrotolato.

II. Il modo folle dell'uomo di cercare la guarigione. — Può esserci una linea di condotta più assurda di quella registrata nel nostro testo? "Quando Efraim vide la sua malattia, allora Efraim andò in Assiria". Il regno settentrionale cercò la guarigione delle loro calamità nazionali, per la causa stessa delle loro calamità nazionali e nella ripetizione del loro peccato nazionale. Una politica piena di speranza e che si è conclusa rapidamente con l'unico risultato possibile! Ma quella follia era solo un esempio dell'infatuazione che ci assale tutti.

Quando siamo consapevoli della nostra inquietudine, non siamo tutti tentati di cercare di nasconderla con ciò che l'ha creata! Prendi esempi dalle forme più grossolane di indulgenza verso gli animali. Il volgare proverbio dell'ubriacone che raccomanda "un pelo del cane che ti ha morso" è solo un'espressione grossolana di un difetto comune. È infelice finché "un altro bicchiere" non ferma, per un momento, la sua mano tremante, e dà un breve stimolo ai suoi nervi.

Dicono che i contadini della Stiria, che abitualmente mangiano grandi quantità di arsenico, mostrano sintomi di veleno se lo smettono improvvisamente. Questi sono solo esempi, nella regione fisica, di una tendenza che attraversa tutta la vita e porta gli uomini ad annegare il pensiero immergendosi nel fitto degli assorbimenti mondani che realmente causano la loro inquietudine. Il meno tenace degli uomini è stranamente ostinato nella sua adesione ai vecchi modi, nonostante tutta l'esperienza della loro storta scivolosità.

Ci meravigliamo dei contadini che hanno i loro casolari e vigneti sulle pendici del Vesuvio, e che li costruiscono e li piantano, ancora e ancora dopo ogni eruzione distruttiva. La tragedia di Israele si ripete in molte delle nostre vite; e la sintesi degli sforzi falliti di uno dei suoi re per recuperare il potere seguendo gli dei che lo avevano tradito, potrebbe essere l'epitaffio degli uomini infatuati che vedono la loro malattia e cercano di guarirla con rinnovata devozione agli idoli che hanno causato esso: 'Essi furono la rovina di lui e di tutto Israele.' L'esperienza della donna che "ha speso tutta la sua vita per i medici, e non era niente di meglio, ma piuttosto di peggio", riassume la triste storia di molte vite.

Ma, ancora, il senso del peccato a volte cerca di nascondersi con la ripetizione del peccato. Quando il serpente assopito comincia ad agitarsi, viene di nuovo cullato dall'assorbimento delle occupazioni, o da un ostinato rifiuto di guardarsi dentro, e spesso ripiombando nel peccato che ha provocato la malattia. Cercare così sollievo dalle punture della coscienza, è come cercare di mettere a tacere un ronzio nella testa stando accanto al Niagara che tuona nelle nostre orecchie.

Suonavano i tamburi quando moriva un martire, per annegare la sua testimonianza; e così gli uomini stolti cercano di far tacere la voce della coscienza lasciando che le passioni gridino più forte. Non servono parole per dimostrare l'inguaribile follia di tale condotta; ma, ahimè, ci vogliono molte parole molto più forti delle mie per spingere a fondo la follia sugli uomini. La condizione di una coscienza così semi-risvegliata è molto critica se viene alleviata con qualsiasi mezzo con cui è indebolita e il suo possessore peggiorato. Nella malattia dell'anima la cura omeopatica è un'illusione. Efraim può andare in Assiria, ma là non c'è guarigione per lui.

III. Il modo di Dio di dare la vera guarigione. —Efraim pensava che, poiché le ferite erano state inflitte dall'Assiria, era la fonte a cui rivolgersi per bende e balsamo. Se si fosse reso conto che l'Assiria non era che l'ascia da battaglia con cui la mano di Dio l'aveva colpita, avrebbe appreso che solo da Dio poteva venire la guarigione e la salute. Il vero problema della malattia di Efraim sarebbe stato il grido penitente: 'Venite, torniamo al Signore nostro Dio, perché ha colpito e ci legherà.

' È nella consapevolezza dell'amorevole vicinanza a Lui che tutta la nostra inquietudine è calmata, e l'oceano agitato nei nostri cuori diventa come un mare d'estate e 'gli uccelli della pace siedono a covare sulle onde incantate.' È in quella stessa coscienza che la coscienza cessa di condannare e perde il suo pungiglione. Il profeta da cui è tratto il nostro testo conclude il suo meraviglioso ministero, che era stato pieno di denunce ardenti e profezie oscure, con parole che sono superate solo nella loro tenerezza e nell'effusione del cuore di Dio, dalla più piena rivelazione in Gesù Cristo.

La risposta divina che era stato incaricato di portare all'Israele penitente: 'Guarirò i loro sviamenti, li amerò liberamente; se la mia ira si distoglie da me', è, in tutta la sua ricchezza di amore clemente, ma una profezia imperfetta del grande Medico, dall'orlo della cui veste scorreva potenza a colei che 'aveva speso tutta la sua vita in medici e non poteva essere guarita da alcuno', e che le confermò il potere che aveva pensato di rubargli inconsapevolmente, con le graziose parole che la legavano a lui per sempre: 'Figlia, la tua fede ti ha sanata; vai in pace.'