Commento dal pulpito di James Nisbet
Osea 9:7
ENTUSIASTI!
'Il profeta è uno sciocco, l'uomo spirituale è pazzo.'
I. Entusiasmo è un termine impiegato in senso buono , ed è usato per descrivere il sentimento con cui gli uomini spesso si dedicano agli interessi nazionali e alle professioni secolari. Il politico, il poeta, il pittore, l'uomo di scienza e di letteratura, o, per di più, oggi, il medico e il chirurgo, che si dedicano alla scienza e alla filosofia della loro professione, che ne allargano i confini e svelarne i misteri e promuoverne il progresso: di questi uomini si parla con rapimento per la stravaganza e l'eccentricità dello zelo che consumano nel promuovere le loro occupazioni preferite; così ne parlano gli stessi uominii quali, quando una decima di tale zelo appare nei professori di una scienza, in confronto a cui ogni altro sprofonda nell'insignificanza, sono sempre pronti a esprimere la loro pietà nel linguaggio del disprezzo - il profeta è pazzo, o il predicatore è pazzo .
II. Ora, una condotta come questa è tutto tranne che saggezza. ‑ Per usare un paragone familiare, è come la sensazione di un uomo che, vedendo l'efficace applicazione della medicina nell'alzare improvvisamente un individuo dal letto della malattia, e portandolo alla società in vigore e in salute, dovrebbe fissare il suo ammirazione, non per l'abilità del medico che aveva risanato il paziente, ma per l'abilità degli operatori che avevano scelto la moda del suo cappotto, o la forma della sua scarpa.
Ogni stravaganza, infatti, in materia di religione è più razionale e più dignitosa dell'indifferenza; e ogni follia è tollerabile e innocente, tranne quella che ammira l'entusiasmo spesso assurdamente dedicato agli interessi presenti e alle pretese temporanee, e condanna ciò che appartiene all'eterno, all'infinito e al futuro.