Commento dal pulpito di James Nisbet
Romani 1:16-19
EBREO E GRECO
«Prima all'ebreo, poi al greco».
L'ebreo e il greco erano rispettivamente i più alti ei più nobili esponenti delle razze e delle religioni d'Oriente e d'Occidente. San Paolo mostra l'idoneità del Vangelo a soddisfare ea soddisfare i bisogni e le esigenze di nazionalità così diverse come queste.
I. Il Vangelo trova tra loro un centro di unione, e quel centro è Cristo , poiché unisce tutte le nazioni ei popoli della terra in un'unica grande Chiesa. Riconciliare tali forze opposte potrebbe sembrare trascendere il pensiero umano, e la sua suprema difficoltà di relegarlo nella regione delle idee e degli ideali che non possono mai essere realizzati. Ma il vangelo di Cristo non mira a niente di meno. San Paolo fu, forse, il primo ad essere convinto che una tale riconciliazione era possibile, e che si stava realizzando.
Era contenuto nelle parole del nostro Salvatore: "Io, se sarò elevato, attirerò tutti a me". E l'esperienza aveva già dimostrato che il vangelo del Crocifisso era la calamita che avvicinava gli uomini gli uni agli altri come li attirava allo stesso modo a "Colui che è morto per tutti".
II. Si consideri l'atteggiamento dell'ebreo e del greco verso il vangelo, come lo descrive l'Apostolo nella sua prima lettera ai Corinzi. 'Cristo crocifisso', dice, 'è per i Giudei una pietra d'inciampo, e per i Greci stoltezza'. Ma il vangelo è servito a superare questi radicali antagonismi, ed è un incoraggiamento ora quando incontriamo lo stesso spirito di opposizione sapere che può anche essere superato. Questi tipi di mente possono impedire agli uomini di ricevere del tutto il Vangelo, o possono rovinare la loro ricezione nella sua pienezza e semplicità.
( a ) C'è il personaggio di cui l'ebreo è un tipo , il ipocrita, il farisaico. Coloro che possiedono un alto livello di diritto e dovere, secondo il quale si sforzano di vivere, ma attribuiscono la misura del loro conseguimento principalmente ai propri sforzi. Non hanno la forte sensazione di aver bisogno della grazia di Dio, che, quindi, non cercano con la preghiera sincera. Per loro, come per l'ebreo, Cristo crocifisso è la pietra d'inciampo.
( b ) I Greci, cioè il rappresentante di quel popolo grande e dotato, consideravano la predicazione della Croce come "follia ". Come, direbbe, gli uomini possono portarsi ad adorare un ebreo crocifisso? L'intera economia cristiana gli sembrava assurda. Lo trattava con disprezzo e scherno. Andava contro tutti i suoi ideali; esponeva strane dottrine sulla natura umana.
L'espiazione mediante il sacrificio gli sembrava una superstizione screditata e obsoleta. Considerava chi lo teneva con un misto di pietà e disprezzo. Per il cristiano di quell'epoca non era una piccola prova essere considerato in questo modo dai saggi e dai dotti di questo mondo. Se non tremava davanti al loro disprezzo, correva il pericolo di tenere troppo in secondo piano quelle dottrine della rivelazione cristiana che più probabilmente suscitavano opposizione.
Non dobbiamo dimenticare che ci sono ancora persone per le quali la predicazione della Croce è stoltezza. Non possono conciliarlo con le visioni che hanno formato riguardo al carattere di Dio e di qualsiasi rivelazione che professi di venire da Lui.
III. Non dobbiamo vergognarci di confessare la fede di Cristo crocifisso , per quanto ristretti e fanatici possiamo sembrare quando dichiariamo che non c'è salvezza in nessun altro. Quando gli uomini ci si oppongono qui, dovremmo cercare con mitezza di istruirli, se per caso Dio può concedere loro il pentimento fino alla conoscenza della verità.
—Rev. FK Aglionby.