Commento dal pulpito di James Nisbet
Romani 12:16
UN PRECETTO TANTO NECESSARIO
'Non pensare alle cose alte, ma accondiscendere alle cose umili.'
Romani 12:16 (RV)
I. Ecco, nel testo, uno di quei precetti che, giustamente intesi, è uno dei più pratici che ci si possa prefiggere (nella formazione del carattere cristiano). La formulazione è presa a ragion veduta dalla nostra Nuova Versione, che è più vicina all'originale di quella della Versione Autorizzata, ma tuttavia non riesce a trasmettere il suo pieno significato. 'Non pensare alle cose alte, ma lasciati trasportare dagli umili' (non 'condiscendere agli uomini di basso rango').
Quella parola "condiscendenza" non aveva posto nel vocabolario di san Paolo; è completamente estraneo al suo pensiero. La condiscendenza verso gli uomini di basso rango è un'idea, non solo ripugnante per la sua mente, ma è totalmente in contrasto con lo spirito del cristianesimo. Nessuna cosa simile è contemplata nel Vangelo come possibile o ammissibile: questo patrocinio di inferiori, un chinarsi consapevole da parte del più fortunato, ricco o nobile, al fratello di basso grado.
C'era un solo atto di condiscendenza che l'Apostolo conosceva, e quell'unico atto aveva reso ogni altro impossibile e inconcepibile. Sapeva di Colui che si era chinato da un'altezza infinita, e, in presenza di quell'umiliazione scelta dal Divino, ogni umana condiscendenza svanì. Il Vangelo è il grande livellatore, non certo di rango terreno, ma di cuori orgogliosi.
II. Ma è più che dubbio che San Paolo qui stia pensando alle persone . ‑ Gli autori della nostra Nuova Versione hanno deciso che non lo era. 'Non fissate la vostra mente su cose alte, ma lasciatevi travolgere o trascinare da cose umili.' La parola usata significa una pressione o un fascino irresistibile. Nella mente dell'uomo che l'ha usato, non possiamo dubitare di cosa indicasse.
Sicuramente al suo esempio, che per amor nostro si è occupato delle cose umili; Che ha deliberatamente rifiutato ciò che il mondo brama e ammira, e si è unito alla sua sorte con i bisognosi, i senza nome e i senzatetto. È questa preferenza che ha consacrato il lato umile della vita. «Se Lui, il vostro Signore e Maestro, ha fatto una scelta così umile», diceva san Paolo, «allora le cose umili devono attirarvi. Non puoi disprezzare ciò che ha accettato.'
III. Ma fino a che punto ci porta il precetto apostolico? — Non c'è limite alla preferenza per le cose umili? Dobbiamo trarre dal testo un monito contro tutte le alte mete nell'opera della vita; il Vangelo condanna l'ambizione in ogni sua forma? Scoraggia quel forte desiderio di avere successo nel migliore degli uomini? Sicuramente no. Al contrario, il cristianesimo, la religione dell'umiltà, pone la nostra mente sulle cose più alte che possono accendere l'ambizione dei cuori umani.
La nostra è descritta da San Paolo come un'"alta vocazione" e ci viene chiesto di elevarci a tutta l'altezza di essa. Nella formazione del carattere, nelle realizzazioni spirituali, non abbiamo il permesso di occuparci delle cose umili; siamo esortati ad aggiungere sempre grazia alla grazia, a crescere sempre più forte, a lasciare il passato alle spalle, ad andare avanti verso le cose che sono prima; desiderare ardentemente i doni migliori (vedi anche Flp_4:8-9).
Ci pone davanti come oggetti di pensiero e di sforzo tutto ciò che è più alto e più nobile al mondo. Il Vangelo di Cristo, rettamente compreso, sancisce ogni sforzo per acquisire le cose migliori e per renderle conto con uno sforzo onesto per apprezzare le opere e interpretare il pensiero di Dio.
—Rev. Canon Duckworth.
Illustrazione
«L'Apostolo in questo capitolo mostra in dettaglio cosa intende per trasformazione (di vita) a cui si fa riferimento nel secondo versetto. Egli persegue in ogni regione della condotta quel rinnovamento della vita e del carattere per il quale egli invoca, insistendo sull'amore come sua ispirazione onnicomprensiva. Non vede alcuna possibilità di cambiamento vitale se non attraverso il riconoscimento della grande verità della fratellanza cristiana: “Noi, essendo molti, siamo un solo corpo in Cristo, e ciascuno membra gli uni degli altri.
Questa è la dottrina cardine del cristianesimo paolino, questa convinzione dell'unità e della varietà dell'uno e dei molti nel corpo cristiano. Procede a svilupparlo e ad indicarne le molteplici applicazioni. Mostra come è far lievitare tutte le nostre opinioni sull'obbligo, realizzare il nostro adempimento del dovere quotidiano, elevare i nostri motivi, accelerare il nostro senso di responsabilità per ogni dono e opportunità di cui godiamo; come, in una parola, è ispirare ogni parte della vita segreta e personale.'
(SECONDO SCHEMA)
SIMPATIA UNO CON L'ALTRO
Evidentemente, né nella Chiesa né nello Stato Dio voleva che gli uomini fossero a un livello morto. Ci sono tra coloro che costituiscono una Chiesa differenze reali, sostanziali, ordinate dal cielo, di caratura mentale, circostanze di nascita e di educazione, sviluppo fisico, vocazione, qualificazione, gusti, occupazioni. Come, in vista di queste forze, non solo separanti, ma anche respinte, può essere praticato il comando qui rivolto ai membri di una comunità cristiana, di simpatizzare gli uni con gli altri?
I. L'ingiunzione non è che i cristiani siano d'accordo nell'unico credo, o abbiano una mentalità simile in relazione a qualche terzo oggetto . ‑ Non è l'unanimità che è qui prescritta, ma l'accordo nel nostro stato d'animo l'uno verso l'altro.
II. "Mente" qui include sia i sentimenti che i pensieri . ‑ La stessa parola è tradotta con "riponi i tuoi affetti", nell'esortazione familiare, "riponi i tuoi affetti sulle cose di sopra".
III. Lo stesso riferimento ci insegna che la parola "mente" esprime i pensieri prevalenti e i desideri e gli affetti più forti . - "Pensare reciprocamente alla stessa cosa" significa prestare la nostra principale attenzione e interessarsi più vivacemente a qualcosa che si trova in ognuno di noi.
IV. È evidente che al significato dell'ingiunzione dinanzi a noi devono essere posti dei limiti, molto più ristretti di quanto il senso grammaticale richiederebbe se prendessimo la versione nella nostra traduzione . Altrimenti insegnerebbe rabbia, gelosia e fraintendimento. L'Apostolo, quindi, intendeva prendere il detto in un senso limitato. La santità, vediamo, è un limite. La legge dell'apprensione è un'altra. I miei pensieri e sentimenti verso un uomo dovrebbero essere secondo la verità.
Così, apprezzando l'uno il carattere cristiano dell'altro, i cristiani sono fatti della stessa mente gli uni per gli altri e sono uniti dalla simpatia. Non lasciare che l'ambizione ti renda cieco al valore cristiano, ma riconoscilo, onoralo e rendigli omaggio ovunque si trovi. Agendo in questo modo, i cristiani saranno della stessa opinione gli uni verso gli altri e condivideranno le gioie ei dolori gli uni degli altri. Non calpesteranno tutte le convenzioni, né disprezzeranno le distinzioni provvidenziali e sociali, ma le vinceranno, per conoscersi e benedirsi come fratelli in Cristo.