Commento dal pulpito di James Nisbet
Romani 16:14
ALCUNI NOMI CORRETTI
«Asincrito, Flegone, Erma, Patroba, Ermete».
Il capitolo che contiene questi nomi, e molti altri altrettanto privi di vita e poco suggestivi come questi, è nella nostra Bibbia. A volte ci viene letta come la seconda lezione in chiesa. Quando senti leggere questi nomi, che pensiero ti suggeriscono? Ti prendi anche la briga di chiedere, perché siamo chiamati ad ascoltare questi nomi che sono solo rumori, e non dirci più di quanto potrebbe dire il vecchio catalogo di un banditore? O non ti importa nemmeno di ciò che viene letto, persino di perdere dalla tua lezione il suo solito insegnamento o ispirazione? È più o meno lo stesso per te se il sacerdote legge ad alta voce: "Il Dio di tutti i conforti ti conforta" o "Filologo, Giulia, Nereo e sua sorella".
Se è così, questa è una lezione che insegna il catalogo; una lezione seria e allarmante: monito e denuncia. Ma se hai notato questo apparente spreco di forza, potresti aver continuato a osservare che ciò che suggerisce fa parte di una domanda molto più grande, perché la Bibbia è scritta così com'è?
I. La Bibbia non mira principalmente a formare teologi sani, ma uomini e donne santi . — La teologia insegna; ma solo perché la teologia aiuta la vita; e solo nella misura in cui aiuta la vita, includendo nella vita le emozioni e il comportamento.
II. Perciò la tua Bibbia ti dà, non teorie, dottrine enunciate così come le definiscono i libri dotti, ma il lato attivo, operante, pratico della verità, verità effettivamente applicata agli errori dell'antica Roma e di Corinto, non perché questi stessi errori sarebbero costanti ( quantunque sia meraviglioso quanto piccola sia realmente la varietà nell'errore umano), non per questo, ma per mostrare la verità all'opera come dovrebbe essere all'opera in noi. E ancora, ci mostra la verità alle prese con le stesse mancanze e vizi che ci assalgono e assaliranno gli uomini fino alla fine dei tempi: l'ozio e l'indulgenza, l'orgoglio e il disprezzo intellettuale.
III. L'amore di san Paolo per Cristo mantenne il suo cuore fresco per ogni onesto amore . ‑ Qualche buona vecchia, di cui non sappiamo nulla, nemmeno il suo nome, fu gentile con lui, lo curò forse nella malattia, o lo calmò quando il suo cuore era rottura; e si ricorda, e scrive: "Saluta Rufo, l'eletto nel Signore, e sua madre e mia". 'E mio'! Dopo tanti secoli si legge tutto ciò che ha scritto con più sincero interesse umano per amore di quel tocco più squisito.
IV. Questi nomi ci ricordano anche com'era il suo lavoro, per quale motivo ha sopportato così tanto. 'Ha fondato chiese', diciamo. Sì, davvero; ma le sue chiese erano costituite da uomini e donne viventi che egli amava. Erano costruite, secondo il proverbio russo, non di travi ma di centine. E ciò che questo capitolo ci dice, soprattutto, è il valore di vite oscure, di commercianti, forse di schiavi fuggiaschi, come Onesimo, per il cui bene S.
Paolo scrisse un'epistola canonica. Asincrito e Flegone, Erma, Patroba ed Ermete: è una semplice supposizione se sopravviva uno sforzo intellettuale, e non molto intellettuale, di uno di loro. Non resta che il loro nome, e questo, che amarono il grande Apostolo, e lui li amò: che vissero vite sante, sebbene silenziose, oscure, incolte, salvo con la ricca cultura delle anime che si insegnano da Cristo.
—Vescovo GA Chadwick.