Romani 6:11

DALLA MORTE ALLA VITA

'Similmente anche voi ritenete morti al peccato, ma vivi per Dio per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore.'

Romani 6:11

L'Epistola ai Romani contiene la somma e la sostanza stessa del Vangelo di Gesù Cristo. È stata definita in modo eccellente "La cattedrale della fede cristiana". In parole ispirate da Dio lo Spirito Santo, la grande, la verità vitale è posta, che 'Siamo considerati giusti davanti a Dio, solo per il merito del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo mediante la fede, e non per le nostre opere e meriti. ' (Articolo XI).

Ma la speranza che viene offerta ai cristiani non si esaurisce con questa grande dottrina. Per fede nel sacrificio espiatorio di Gesù Cristo, «chi crede in Gesù» ottiene una sentenza di giustificazione in virtù della quale si riconcilia con Dio. Ma c'è qualcosa di più. Cristo è morto e risorto.

I. È il nostro Signore vivente . Il cristiano non solo partecipa alla sua morte e alla sua sepoltura, ma anche alla sua risurrezione. È risorto con e in Lui; deve vivere con e in Lui. Di questo, il suo battesimo non è solo il simbolo, ma il sigillo e il pegno. E vivere non è semplicemente riconquistare la pace con Dio attraverso il perdono dei peccati. È cercare la luce della sua santità, camminare in novità di vita, in comunione con il Padre e il Figlio per mezzo dello Spirito.

Come dice Godet: «Nella cura dell'anima, il perdono è solo la crisi della convalescenza; il ripristino della salute è santificazione.' Questo ci porta al pensiero ampliato e rafforzato nei capitoli 6-8.

II. Il fine che Dio ha in vista , insegna l'Apostolo, è la restaurazione del peccatore alla vita con se stesso. La santità è la vera vita. La riconciliazione è il primo passo; la giustificazione per fede è il mezzo; la santificazione è la fine. Il Vangelo di Gesù Cristo, tuttavia, mentre porta la libertà dalla colpa, non prescrive la libertà dall'obbligo morale. Anzi:

III. Impone la santità pratica . ‑ L'obiezione, quindi, che il cristianesimo incoraggi i suoi discepoli a «continuare nel peccato, affinché la grazia abbondi», è assolutamente priva di fondamento. Tanto è lontano dalla verità questo, che l'Apostolo esclamò, con tutta la forza dell'asserzione, e noi esclamiamo con lui: 'Dio non voglia!' Le dottrine di Gesù Cristo hanno la tendenza molto opposta.

Prebendario Eardley-Wilmot.

Illustrazione

'Questa è forse una delle affermazioni più forti di tutto il Nuovo Testamento. Dobbiamo considerarci morti al peccato. Eppure per tutto il tempo sappiamo che continuiamo a peccare. Anche il giusto cade sette volte al giorno. E lo stesso san Paolo, in questa stessa Lettera, lamenta con la più appassionata amarezza il fatto fin troppo innegabile che ciò che il cristiano non farebbe, che ancora continua a fare. Ma per tutto questo qui le parole restano.'

(SECONDO SCHEMA)

LA RESA DEI CONTI

Questa è un'esortazione enfatica tratta da un grande argomento. San Paolo ha discusso sui principali doveri e immunità dei credenti cristiani. Il suo punto principale è questo: Gesù è morto per il loro peccato affinché potessero vivere per Dio.

I. La prima parte della resa dei conti riguarda :

( a ) Al più grande male - ' Peccato.' C'è stato un tempo in cui il peccato era una cosa molto piccola, ma un paradiso è stato trasformato in un pandemonio e gli esseri puri in anime corrotte. La storia del mondo è la storia del peccato.

( b ) Alla separazione da questo tremendo male . 'Davvero morto al peccato.' Un morto è del tutto insensibile ai suoni, ai gusti, ai piaceri e alle passioni della vita; e così dovrebbe essere un uomo cristiano a tutti i tipi di peccato; non dovrebbero avere dominio su di lui.

II. La seconda parte della resa dei conti riguarda :

( a ) All'Essere più grande : "Dio". Lui è amore assoluto. E qui si manifesta la Sua suprema grandezza.

( b ) Al collegamento con Lui . 'Vivo per Dio.' L'Apostolo non cerca di spiegare o provare questo. Preferisce affermarlo indipendentemente da ogni principio metafisico. Ma la sua affermazione, per quanto breve, contiene un mondo di significato.

Illustrazione

«È un paradosso o è detto con sobrietà e sincerità? È una contraddizione, affermare ciò che non è , solo con l'intenzione di fissare più fortemente la mente su ciò che è realmente ; o è l'affermazione di un fatto vivo che è avere un posto e una casa nella vita quotidiana? Sappiamo benissimo che è il secondo. È senza dubbio un paradosso; ma la vita di fede è piena di paradossi. Possiamo anche dire che la vita di fede sulla terra è essa stessa un grande paradosso.

Si può dire che un simile precetto è di per sé un richiamo all'impossibile. Ma il cristianesimo stesso non è forse un richiamo all'impossibile? All'impossibile, cioè guardato da un punto di vista meramente umano».

(TERZO SCHEMA)

MORTE E VITA

Il religioso e l'irreligioso hanno visioni diverse sia del peccato che di Dio.

I. Il punto di vista del cristiano .

( a ) Si ritiene 'morto al peccato'. Il peccato una volta aveva il controllo su di lui, ma ora ha perso il suo fascino, il suo potere e la sua terribile minaccia. Si emancipa attraverso una morte spirituale.

( b ) Si considera 'vivo per Dio'. Un tempo la sua anima era morta per Dio; ma ora il pensiero di Dio è congeniale, la voce di Dio è benvenuta, la volontà di Dio è autorevole. Questa vita spirituale a Dio implica la gloriosa risurrezione e la vita eterna.

II. Questa visione derivava dalla relazione con Cristo . ‑ Ciò di cui abbiamo bisogno per il nostro vero benessere è una rivelazione di Dio e una vittoria sul peccato.

( a ) Il cambiamento è a somiglianza della morte e risurrezione di Cristo . Nella sua crocifissione, nostro Signore morì al peccato; nella sua risurrezione, Gesù è risorto e ha vissuto per Dio. Quando affermiamo che la nostra morte al peccato e la nostra vita a Dio sono a somiglianza di Cristo, intendiamo di fatto e non in misura.

( b ) Il cambiamento è per il potere della morte e risurrezione di Cristo . 'In Cristo Gesù' qui significa in unione con Lui.

Illustrazione

«La verità, l'onore, il desiderio di cose migliori, che mostrano anche gli uomini cattivi, sono i testimoni in lotta del fatto che quasi nessuna depravazione in questa vita può annientare completamente la nuova vita che Dio della sua bontà ha messo dentro di noi. Questi sono i fatti . Se hai peccato così profondamente, o così a lungo, non può alterare il fatto. È il diritto di nascita del cristiano. Lascia che i tuoi peccati siano ciò che possono, puoi in qualsiasi momento rivolgerti al Tentatore e, nella potenza di Dio che è tua in Cristo, puoi sfidarlo a fare del suo peggio. Vivo verso Dio. Sì, così siamo. Volesse Dio che potessimo crederci».

(QUARTO SCHEMA)

VIVO A DIO

I. Questo principio è dell'essenza stessa della vita cristiana . ‑ Le parole sono espresse e intransigenti, ma non lo sono più di decine di espressioni parallele.

II. Dobbiamo fare in modo di vivere in questo mondo in modo da realizzare questa idea di morte per tutto ciò che è semplicemente del mondo e del male .

III. C'è un intero mondo di vita dalla parte accanto a Dio . — Prova questo e lo troverai vero. Cosa significa la vita? Significa azione ed energia, e non semplice esistenza. Vita significa amore, affetto, desiderio, rapporto ed energia attiva per conto di ciò per cui viviamo. E la vita dell'anima è attinta da Dio e tende a Dio.

IV. Qui abbiamo il grande segreto del miglioramento cristiano . ‑ Non sta tanto nel prendere semplicemente precauzioni contro i peccati individuali, anche se questo, ahimè! è fin troppo necessario, come nell'incalzare vigorosamente nel bene e nel vivere in perpetuo rapporto con Dio. Come viviamo nel rapporto con Dio? Ci sono principalmente tre modi.

( a ) C'è il più vicino di tutti quando veniamo a Lui — o meglio quando Lui viene a noi — nella Santa Comunione.

( b ) C'è il prossimo nelle nostre preghiere dichiarate , sia a casa sua che in privato.

( c ) E poi, collegato a questi , e portando la loro fragranza nella nostra vita oraria, c'è il ricordo perpetuo e la realizzazione della Sua Presenza.

Illustrazione

'Quando Cristo nostro Signore si è fatto uomo, non era semplicemente uomo meno le imperfezioni umane, era più di questo. Adam lo era stato una volta. Quindi, quando Cristo si è fatto uomo, non è stato semplicemente un tornare a ciò che era stato, ma un andare avanti verso qualcosa di nuovo e migliore. Il secondo uomo era il Signore dal "cielo". E questo ci insegna in che cosa deve consistere il nostro rinnovamento. Come quando Cristo si è fatto uomo, la Divinità è entrata nella nostra natura, così quando siamo battezzati in Cristo, anche nella nostra personalità si instaura una nuova vitalità divina».