Commento dal pulpito di James Nisbet
Romani 7:6
SPIRITO O LETTERA
"Che dobbiamo servire in novità di spirito, e non nella vecchiaia della lettera."
L'uomo che vive di regola e di meccanica non è ancora entrato nella pienezza della libertà cristiana. Il cristianesimo non è un insieme di regole, ma un insieme di principi. Questi principi hanno una capacità infinita di adattarsi alle esigenze della vita di ogni persona. Per adattarli alle circostanze peculiari e mutevoli della tua vita, devi esercitare il pensiero e i problemi.
I. Quando la Chiesa Ebraica era nella sua infanzia, Dio le diede delle regole per la sua guida . — Le diede i Dieci Comandamenti e la legge cerimoniale. 'Fai questo e vivrai', era il comando. Non che la fede non fosse necessaria - Abramo fu giustificato per fede prima che la legge fosse data - la legge fu aggiunta "a causa delle trasgressioni" e come aiuto alla vita religiosa, così come diamo aiuto a un bambino per insegnargli a camminare, o come erigere un'impalcatura a un edificio per sostenerlo finché non è finito. L'espressione esteriore della fede religiosa per un ebreo era l'obbedienza a un codice di leggi: le leggi erano i suoi "tutori e governatori fino al tempo stabilito dal Padre".
II. Il pericolo della legge è che tende a diventare rigida e stereotipata . ‑ La legge ebraica lo era diventata al tempo di nostro Signore. Il giovane ricco che andò da nostro Signore e disse: 'Che cosa devo fare di buono per avere la vita eterna?' pensava di essere un ebreo modello, perché non era cosciente di aver infranto nessuno dei comandamenti; ma quando gli fu applicata la prova del sacrificio di sé: "Se vuoi essere perfetto, va', vendi quello che hai e dallo ai poveri, e avrai un tesoro in cielo, e vieni e seguimi", "se ne andò addolorato.
' Aveva rispettato la legge, cosa ci si poteva aspettare di più da lui era implicito nella domanda 'Che cosa mi manca ancora?' I farisei insegnavano che possiamo perdonare sette volte, ma non di più. Non dobbiamo fare alcun tipo di lavoro di sabato. È meglio avere fame, o lasciare che la tua bestia perisca, o un'anima si perda, che lavorare o fare un passo più lontano del viaggio di un giorno di sabato. Quindi consideravano il giorno stesso con riverenza superstiziosa, piuttosto che lo spirito e l'intenzione per cui era stato dato il giorno. La conservarono non «nella novità dello spirito, ma nell'antichità della lettera».
III. 'Ma quando venne la pienezza dei tempi e Dio mandò Suo Figlio', la lettera lasciò il posto allo spirito . — Il giudaismo, il bambino, crebbe nel cristianesimo, nella virilità spirituale. "Perdona non sette volte, ma settanta volte sette". Non c'è limite al numero di volte in cui dovremmo perdonare un fratello pentito. Il perdono non è una regola limitata, è uno "spirito illimitato". «Il sabato è stato fatto per l'uomo, e non l'uomo per il sabato.
' Il giorno stesso non era nulla, lo spirito e l'intenzione per cui il giorno era riservato era il punto: riposare il corpo e rinfrescare l'anima. Era meglio trasgredire la lettera del Comandamento che lasciare questi oggetti incompiuti.
—Rev. C. Sala Rodi.
Illustrazione
«È nello spirito e secondo i principi insegnati da nostro Signore stesso che vi invitiamo a sottomettervi alla disciplina della Quaresima. Se una semplice regola di vita ti è d'aiuto, usala a tutti i costi. Tuttavia, così facendo, non confondere i mezzi con il fine. "Il cuore conosce la propria amarezza". Ogni anima sincera conosce la propria debolezza speciale ed è consapevole del proprio peccato che l'assilla.
La stagione della Quaresima è un momento per dichiarare guerra a questo nostro io peggiore. Se, così facendo, troviamo necessario negarci questo piacere, o astenerci da quel cibo o bevanda, ricorda che sono buoni solo nella misura in cui servono verso il fine che hai in vista. Astenersi dall'indulgere a cibi e bevande inutili per se stesso non è religione. Ma se, di conseguenza, sei migliore di salute e più puro di mente, e hai qualcosa da dare loro quel bisogno, questo è lo stesso spirito del cristianesimo».