Romani 8:14

FEDE NELLO SPIRITO SANTO

'Poiché quanti sono guidati dallo Spirito di Dio, sono Figli di Dio.'

Romani 8:14

I miracoli della natura preparano ai miracoli della grazia. Il miracolo dello spirito umano prepara al miracolo (o è l'inizio del miracolo) dello Spirito di Dio nell'uomo. Non c'è da stupirsi che la Chiesa, che ha appreso questa verità dallo Spirito stesso e la insegna ai suoi figli, alzi la voce in lode. Ma vediamo come parla alla nostra vita.

I. Non c'è potere come questo per conquistare ciò che è vile, meschino e carnoso in noi .—'La carne desidera contro lo Spirito, e lo Spirito contro la carne.' Lo spirito dell'uomo, aiutato dallo Spirito di Dio, ottiene la vittoria in quel conflitto. 'Non sai che il tuo corpo è il tempio dello Spirito Santo che è in te, che hai da Dio, e non sei tuo?' Nessun'altra parola può parlare come quelle di sobrietà e purezza.

Non sei tuo. L'amore di Dio non potrebbe reclamarti più efficacemente che mettendo in te la Vita del Suo stesso Spirito. La fede in tale amore verso di noi fa la vera fede in noi stessi, che non è superbia, ma riverenza, e che dà un forte dominio su quelle tentazioni che, per supplica della natura, ci invitano ad essere come le bestie. 'Pulisci i pensieri dei nostri cuori con l'ispirazione del Tuo Santo Spirito.'

II. Ma oltre a restare saldi e calpestare il male, dobbiamo muoverci e camminare . — Dobbiamo andare avanti e abbiamo bisogno di una guida. La luce che ci guida deve essere quella della coscienza. 'Lo spirito dell'uomo è la candela del Signore!' Ma lo Spirito del Signore dona alla luce vacillante che è in noi forza e costanza. Che Egli dovrebbe essere la nostra guida è la promessa di Cristo. Cerca sempre più con fiducia la guida, attraverso il tuo cuore e la tua coscienza, da Dio stesso, il cui Spirito è in te.

Questo è il segreto di quella vera saggezza che appartiene agli uomini istruiti da Dio, e di quella vera crescita del carattere e della vita che arriva a coloro che sono abbastanza umili e pronti ad ascoltare la voce di Dio e a dargli l'opportunità di innalzateli di grazia in grazia. In materia di condotta questa è la nostra saggezza: in materia di fede è solo questa che può creare in noi la vera fede. Ci vuole l'insegnamento divino per credere in Dio. 'Nessuno può dire che Gesù è il Signore se non per opera dello Spirito Santo.'

III. Quindi pensiamo allo Spirito come alla Luce, Guida e Forza di ogni cuore che Lo riceve . — Ma una presenza in molti cuori o vite deve necessariamente avvicinare quei cuori e quelle vite l'uno all'altro. È solo essendo in sintonia con Dio che possiamo essere in armonia gli uni con gli altri. Le cose che fanno litigare sono le concupiscenze che combattono nelle nostre membra, e sono della terra. Le fedi che tengono separati gli uomini, anche quando dichiaratamente d'accordo, sono le fedi che sono formali e meccaniche; le fedi che accomunano uomini anche profondamente diversi sono le fedi vive e spirituali.

—Vescovo ES Talbot.

(SECONDO SCHEMA)

LA NASCITA CRISTIANA

Troppo spesso i battezzati ei cresimati non resistono alla prova dell'Apostolo: «Quanti sono condotti dallo Spirito di Dio, sono figli di Dio». Troppo spesso coloro in cui questa coscienza dovrebbe dimorare sono del tutto inconsapevoli del loro diritto di nascita. Il loro spirito non testimonia loro che sono figli di Dio. Non sanno nulla della voce confermante dello Spirito Santo che insegna loro a gridare: 'Abba Padre'.

Il mio obiettivo è risvegliare o ripristinare questa coscienza a seconda dei casi.

I. Testimone comune .— Mi appello ai fatti della vostra stessa coscienza. C'è il registro se scegli di provarlo, che deve parlarti in modo più convincente di qualsiasi argomento, con più forza di qualsiasi appello emotivo.

( a ) Farei appello alla tua insoddisfazione nei tuoi momenti migliori con te stesso .

( b ) Faccio appello al fatto sorprendente e tuttavia più vero che non sei mai completamente solo .

II. Cosa aggiunge il Cristo della Rivelazione a questi fatti della nostra coscienza?

( a ) Rivela il vero Uomo . È la nota che troverai in tutto ciò che è registrato di Lui. 'Allontanati da me, perché io sono un peccatore, o Signore.'

( b ) Cristo aggiunge l'interpretazione di quella Presenza che la Sua Croce ha rivelato . Colui che ti è tanto vicino quando sei più solo, è Dio, e Dio è tuo Padre.

—Vescovo EA Knox.

Illustrazione

'Il vostro Battesimo, la vostra Cresima, la vostra Comunione non sono cerimonie oziose. Sono assicurazioni storiche che la vostra fede non è vana, e mezzi per cui Dio si compiace, se li usate rettamente, di ravvivare la vostra coscienza della Sua vicinanza e del Suo amore, e di riversare su di voi ricchezze e misure ancora più ricche del Suo Spirito adottante. .'

(TERZO SCHEMA)

LA GUIDA DELLO SPIRITO SANTO

Come guida lo Spirito Santo?

I. Egli guida suscitando il desiderio di cose migliori . ‑ All'inizio può essere solo un desiderio fluttuante, ma è l'inizio di uno sforzo per essere un uomo o una donna migliore.

II. Lo Spirito Santo ci guida con l'esempio e con l'influenza di coloro che amiamo e confidiamo sulla terra . — Ci sono molte sorelle che supplicano suo fratello, e lei è per lui ministro e veicolo dello Spirito Santo. Ci sono molti uomini più anziani che cercano altruisticamente di mettere in guardia un ragazzo sui cattivi modi in cui sta cadendo; per mezzo di lui parla lo Spirito Santo. Ci sono molte madri che pregano sinceramente, forse in qualche lontano villaggio di campagna, per il ragazzo che è venuto in città per lavorare.

III. Lo Spirito Santo ci guida attraendo la santità, mostrando la differenza tra la vita di Gesù Cristo e la vita dell'uomo di mondo egoista e ingeneroso;facendo notare quanto sia più bello essere come Cristo in casa, come Cristo in città, come Cristo tra gli amici, che l'uomo egoista, lussurioso, appassionato che non è affatto guidato dallo Spirito. Inizi a vederlo? Comincia a rendersi conto che questa bella vita di Gesù Cristo, vissuta in città, vissuta in casa, è la cosa più vincente del mondo, e che vorreste essere così; vorresti essere altruista, generoso e cavalleresco con i deboli come lo è stato Cristo? Quello è lo Spirito Santo, che ti attira parlando di Cristo e mostrandotelo a te e facendoti sentire che vorresti, per quanto lontano oggi, essere più simile a Gesù Cristo. Lascia che Lui ti guidi!

IV. Egli ci guida nelle nostre preghiere . ‑ Tanti ultimamente sono scoraggiati per le loro preghiere e le loro meditazioni; pensano di essere freddi e secchi; amavano la religione ed erano ferventi e calorosi nelle loro preghiere, ma non si sentono più ferventi e calorosi. Cosa devono fare? Abbandonare? No; che lo Spirito Santo li guidi nella preghiera, e che benedetta promessa è questa! Lo Spirito Santo pregherà in noi, non per noi, 'con gemiti inesprimibili'. Ci permetterà di pregare secondo la Volontà di Dio.

V. Egli ci guida nella nostra vita . — Possiamo essere guidati dallo Spirito per tutta la nostra vita. "Devo lavorare qui in questo posto?" "Devo andare in quel negozio?" "Devo restare o non restare in quella fabbrica?" 'Devo prendere questa o quella linea nella vita?' Lo Spirito Santo sta aspettando tutto il tempo per mostrarci se o no; per guidarci; per guidarci, se vogliamo, nella giusta direzione. Lo Spirito amorevole ci condurrà nella terra della giustizia ovunque ci troviamo.

Vescovo AF Winnington-Ingram.

Illustrazioni

(1) 'Ecco una storia del vecchio mondo di un villaggio che aveva in sé un gruppo di alberi fitti, e in mezzo a questo gruppo di alberi viveva una colomba. Era usanza del paese, quando uscivano a combattere, o quando qualche giovanotto cominciava la sua carriera, o qualche bambino era in difficoltà, avendo forse rotto la brocca nel portarla dal pozzo, se ne andavano tutti al folto degli alberi e ascolta la voce della colomba.

E tutto fu felice e bene in quel villaggio per anni. Ma alla fine una brutta fase è arrivata nel villaggio. Ci voleva da bere; maldicenze, litigi e clamore riempivano il piccolo luogo. La voce della colomba divenne sempre più debole, e alla fine un bambino uscì di corsa dal gruppo di alberi piangendo e disse che la colomba se n'era andata. E poi una grande disgrazia si abbatté su quel villaggio; furono sconfitti nelle loro lotte locali; sempre peggio il piccolo posto diventava.

Tristemente andarono e consultarono un vecchio eremita che viveva nelle vicinanze, e gli chiesero cosa dovevano fare; e disse: “C'è solo una cosa da fare. Metti da parte tutto ciò con cui hai degradato la vita del tuo villaggio e scacciato la tua colomba. Forse, se digiuni e preghi, quella colomba tornerà in mezzo al tuo villaggio». Seguirono il suo consiglio, e una mattina di primavera un bambino corse allegro dal bosco e disse che la colomba era tornata.

La colomba non se n'era andata, risultò, ma era solo rimasta in silenzio tra gli alberi. Se senti una sorta di lieve palpitare, la voce dolce di qualcuno che parla nel tuo cuore, è la Santa Colomba di Dio. È la Santa Colomba che sta cercando di riconquistarti dal tuo egoismo a cose migliori. È la prima guida dello Spirito. Per l'amor di Dio, non far tacere di nuovo lo Spirito di Dio!'

(2) 'Ricordo così bene' (dice il Vescovo di Londra) 'di aver parlato con un sacerdote anni fa di una parrocchia molto difficile per la quale volevo un uomo. Non c'era niente che lo attraesse. Era un uomo benestante e poteva andare dove voleva. Qui c'era una parrocchia di cui non sapeva nulla. Il merito della Chiesa è naufragato in essa in modi che non ho bisogno di descrivere, e dopo il mio discorso ho pensato che non sarebbe andato.

Sono andato nella cattedrale di St. Paul per il sermone della domenica pomeriggio, e per il momento ho dimenticato tutto del mio amico con cui avevo parlato, e ho predicato, se ricordo bene, un sermone su questo stesso testo: “Guidato dallo Spirito. " La sera ho ricevuto una lettera: “Caro Vescovo, sono guidato dallo Spirito ad andare”. Questo era tutto. Come ho ringraziato Dio quella notte in ginocchio che lo Spirito Santo gli aveva parlato.

È andato. Ha svolto un magnifico lavoro di cinque anni. Essendo partito dal giusto motivo, fu aiutato dal giusto potere. Ha ricostruito il credito di quella Chiesa; radunò intorno a sé una grande schiera di operai; ha convertito il principale oppositore della Chiesa in quel distretto per essere quello che è ora, un ecclesiastico entusiasta e potente. Certamente è stato guidato dallo Spirito ad andare.'

(QUARTO SCHEMA)

DA CHI SIAMO GUIDATI?

L'Apostolo riporta la nostra mente al Battesimo e alla Tentazione del Signore. Al suo battesimo fu dichiarato "Figlio di Dio". Era "allora" tentato. Segna la connessione.

I. C'è una teoria secondo cui Dio, prima della creazione, ha rivelato agli angeli il suo scopo di entrare nella creazione. Lucifero sperava di poter essere lo Strumento dell'Incarnazione. Deluso, si ribellò e fu cacciato. Quando, dunque, nacque il primo uomo, Satana lo tentò e vi riuscì. Quando nostro Signore è nato, Satana ha guardato di nuovo alla sua occasione. Al battesimo di nostro Signore Satana udì la voce: "Questo è il mio diletto Figlio". Egli, quindi, tentò subito il Signore e... fallì.

II. Ogni vita cristiana ha questa storia. Al battesimo il neonato è dichiarato 'figlio di Dio'. Satana, in piedi, dice: "Vedrò". Il bambino è condotto nel deserto del mondo ed è tentato. È un fatto psicologico che la volontà dell'uomo debba essere guidata.

III. Siamo guidati o dallo Spirito di Dio o dallo spirito del male . — Che cos'è? Dalla risposta dipende la nostra filiazione.

Rev. AG Mortimer.

Illustrazione

'Guidami, Padre Onnipotente, Spirito, Figlio;

Dove vuoi, io ti seguo, senza indugio;

La mia volontà è la tua, e anche se non ne avessi,

Obbedienza a malincuore, obbedirò ancora;

Pauroso, timoroso, dubbioso se lo sono;

Volentieri o tristi ti seguirò.

Nella terra della giustizia vado,

I passi là sono tuoi e non miei.

Gesù, tu stesso la via, solo io conosco,

saranno miei, perché altri non ne ho.

servo inutile sebbene io sia,

Felice o triste lascia che ti segua».

(QUINTO SCHEMA)

LA PRESENZA DELLO SPIRITO SANTO

La potenza del Vangelo stesso è la stessa ora che nell'era apostolica, ma i nostri cuori sembrano più duri e le nostre orecchie più ottuse nell'udire. Ascoltiamo lo stesso messaggio immutabile dell'amore di Dio per l'uomo caduto, della Redenzione di Cristo, dei mezzi della grazia, della fede, del dovere cristiano, ma queste cose suonano a molti come "folle". Smettono di scuotere il suolo dei cuori degli uomini.

I. Solo il vero cristiano può osare applicare a se stesso quel beato linguaggio in cui san Paolo e Giovanni descrivono la forza del credente, i privilegi del rigenerato, le comodità del giustificato, la libertà del redento, la certezza del gli eletti. 'Poiché quanti sono guidati dallo Spirito di Dio, sono figli di Dio.' Può un uomo essere 'guidato' dallo Spirito di Dio, che è un ubriacone, un bestemmiatore profano; che dissacra il giorno del Signore; chi è invidioso, si affretta solo a diventare ricco, orgoglioso, imperioso, egoista o impaziente; che volta le spalle alle ordinanze di Dio; che, come dice il profeta, ha 'sbuffato' alla Mensa del Signore; e chi, in nessuna parte della sua condotta, tiene davanti agli occhi il timore di Dio, come un freno costante?

II. Lo Spirito Santo non abiterà in un tempio contaminato o trascurato . — Andrà a cercare un'altra casa, se non sarà accolto nella nostra. Dimorerà soltanto in un luogo santo, «con colui che è di spirito contrito e umile; ravvivare lo spirito degli umili e ravvivare il cuore dei contriti'. Non può sopportare 'sguardi orgogliosi e pancia alta', con uomini che dicono: 'Noi siamo quelli che dovrebbero parlare; chi è il signore su di noi?' Deve essere un cuore puro e retto, un cuore svezzato dal mondo, con 'affetti rivolti alle cose di sopra'.

III. La Presenza di quello Spirito Santo è rivelata dai Suoi frutti : "Amore, gioia, pace, pazienza, mansuetudine, bontà, fede, mansuetudine, temperanza". "Contro questi non c'è legge"; anzi, rendono superflua ogni legge. Il loro motivo animatore non è la paura, ma l'amore: l'amore di Colui 'Che ci ha amati per primo'; un'obbedienza che scaturisce dalla pura devozione del cuore verso un benefattore gentile, un Essere Divino, che può essere toccato dal sentimento delle nostre infermità.

Questi frutti devono essere manifestati in ciascuno di noi: "Abbiamo ricevuto lo Spirito di adozione", siamo stati fatti figli di Dio, scelti fuori dal mondo, perché dobbiamo "mostrare le lodi di Colui che ci ha chiamati fuori dal mondo". tenebre nella sua luce meravigliosa.'

Se non hai trovato in Lui "un aiuto molto presente nei guai", è perché hai cercato altri consolatori. Se non rende 'la sua testimonianza con il nostro spirito che siamo figli di Dio', è perché la mondanità e la disubbidienza ci hanno reso estranei al sentimento, oltre che abbiamo perso il titolo di 'figli'.

Vescovo Fraser.

(SESTO SCHEMA)

UNA DISPOSIZIONE E UN TEST

Voglio presentarvi quello che è, forse, l'argomento più difficile con cui spesso abbiamo a che fare nella nostra vita cristiana pratica, vale a dire la guida dello Spirito Santo di Dio. Non c'è stravaganza che uomini fanatici non perpetrano e tuttavia si scusano dicendo che sono stati guidati dallo Spirito a farlo. E quindi non siamo sorpresi che i cristiani sobri sentano grandi difficoltà nell'affrontare l'argomento.

Ma è davvero probabile che il nostro Dio ci abbia lasciato senza una guida infallibile in mezzo a questo deserto senza strade? È improbabile che Colui che guidò i figli d'Israele mediante la colonna di nuvole e fuoco lascerà i Suoi figli quando Lo pregano costantemente: 'Guidaci, Padre Celeste, guidaci.' La Guida, che ci è stata fornita da Dio, è lo Spirito Santo.

Ora, nel nostro testo, vedrai non solo una disposizione, ma una prova. 'Quanti sono guidati dallo Spirito di Dio, sono figli di di Dio.' Come li guiderà?

I. Li guiderà in discesa . Li condurrà in discesa perché li condurrà in un'umiltà più profonda, un'umiltà nei confronti di se stessi. Condannerà di peccato. È la sua prima opera.

II. Condurrà in salita al monte del Calvario . — Lo Spirito Santo condurrà l'uomo a pensare molto a Gesù Cristo. 'Egli mi glorificherà.' Quella dottrina che sminuisce Cristo, quella dottrina che vorrebbe privare Cristo della sua gloria, non può essere dello Spirito Santo.

III. Egli condurrà l'uomo lungo la sponda del fiume, presso le acque tranquille, lo condurrà là nei sentieri della pace, lo condurrà alla soddisfazione, alla gioia. Dopo averlo condotto giù nell'umiltà, e lassù a guardare, con l'occhio della penitenza e della fede, il Crocifisso, ora la pace si unirà all'uomo.

IV. Lo condurrà lungo la strada maestra del Re , lo condurrà nei sentieri della giustizia per amore del suo nome, per fare ciò che è giusto agli occhi di Dio, per la gloria del nome di Cristo.

V. Lo Spirito Santo lo guiderà tanto nella fede quanto nella pratica . — Lo guiderà nella fede. 'Egli ti guiderà in tutta la verità.' E lo Spirito Santo guiderà l'uomo alla comprensione della verità divina. Le sue pecore ascoltano la sua voce, conoscono la sua voce e lo seguono.

VI. È lo Spirito Santo che ci prepara per il servizio . ‑ La prima domanda che viene posta all'ordinato è questa: 'Credi di essere interiormente chiamato da Dio Spirito Santo a questo ufficio di ministero?' Ora, tutta la vita ministeriale dipende dalla veridicità della risposta a quella domanda. Il vescovo può ordinare, ma è solo lo Spirito Santo che può fare della Santa Parola di Dio un vero ministro.

Così scoprirai che questa guida dello Spirito Santo è una grande realtà.

—Rev. Canon EA Stuart.

(SETTIMO SCHEMA)

CHI GUIDERA' LO SPIRITO SANTO

Nota alcuni temperamenti della mente che è necessario coltivare per interessarsi alla guida promessa dello Spirito di Dio.

I. C'è l'umiltà spirituale , la sfiducia in se stessi, la paura, in ogni cosa, di andare da qualche parte senza la nostra Guida. Dio ama la timidezza che non confida in nulla, non crede in nient'altro che se stesso; il che ci porta a sospettare le nostre motivazioni, che possano essere sbagliate; la nostra fermezza, che possa vacillare; le nostre opinioni sul dovere, affinché possano essere prevenute; la nostra fede, che nell'ora della tentazione possa venire meno (vedi Esodo 33:14 ). Realizziamo dunque costantemente questa abitudine alla sfiducia in noi stessi. Siamo al sicuro solo quando abbiamo paura.

II. C'è lo spirito di sottomissione a se stessi ; una volontà disciplinata all'obbedienza immediata; il potere di rimandare tutte le scelte alla più pallida indicazione della Mente di Dio. Forse abbiamo la forte impressione che dovremmo fare una cosa particolare. Non ci piace; ma la coscienza, o la Scrittura, o una voce sconosciuta ha sussurrato udibilmente che tale è la Volontà di Dio. Se dunque cediamo all'esitazione; se, prima di decidere, ci sarà un colloquio con carne e sangue; un dibattito sull'opportunità e sulle possibili conseguenze, non siamo guidati dallo Spirito di Dio; ma se queste indicazioni della Divina Volontà sono seguite da una semplice obbedienza incondizionata, siamo così condotti (vedi illustrazioni di quei caratteri opposti in 2 Re Romani 5:12 ; Giovanni 9:7). Una mente volenterosa e obbediente, questo è il modo per avere lo Spirito di Dio.

III. C'è la necessità della preghiera abituale per la Sua guida. Uno sguardo vigile sui segni divini, la preghiera per una loro giusta interpretazione, sono sempre precauzioni contro un passo sbagliato. Perciò in ogni cosa sia nostro cercare e pregare per la guida dello Spirito Santo. Mentre percorriamo il deserto della vita, guardiamo in modo da poter vedere la nostra Guida Divina sempre davanti a noi, la Sua colonna di nuvole che dirige il nostro corso di giorno e la Sua colonna di fuoco che ci illumina nella notte più buia.

Prebendario D. Moore.