Salmi 106:24

L'ACCETTAZIONE O IL RIFIUTO DI DIO DA PARTE DELL'UOMO

'Pensavano al disprezzo di quella terra amena e non credevano alla Sua parola.'

Salmi 106:24 (versione libro di preghiere)

Qualunque sia la diversità di opinioni sul sacro significato della vita che può essere rappresentata in questa congregazione, c'è almeno una cosa su cui tutte le anime serie saranno d'accordo, e cioè che non c'è niente di più importante nell'ordine morale dell'accettazione da parte dell'uomo. o rifiuto di Dio.

I. Cause del rifiuto di Dio da parte dell'uomo. —Nella Bibbia ci sono molte cause del rifiuto di Dio da parte dell'uomo.

( Un ) L'insoddisfazione per l'invisibile .-Il primo di questi sembra essere l'incapacità dell'uomo di riposo ha soddisfatto con l'invisibile. Dubita dell'invisibile. Perciò nei primi tempi, quando Mosè, l'uomo di Dio, era sul monte con il Padre di tutti noi, ricevendo da Lui una rivelazione, i privilegiati erano insoddisfatti della sua assenza e di ciò che l'assenza rappresentava; desideravano il visibile. Pensavano che il visibile fosse il reale.

( b ) Associazioni malvagie . — Ma questa non è affatto l'unica ragione. Scendiamo nel corso della storia ebraica. Salomone si associò alle donne pagane e il suo cuore si allontanò da Dio che lo aveva reso ciò che era. E così possiamo vedere che i compagni malvagi, proibiti da Dio e conosciuti dagli uomini, si frapporranno tra Dio e l'uomo, e produrranno lo stesso risultato nell'ordine morale che è prodotto dall'insofferenza dell'uomo verso una religione che ha al suo centro l'invisibile.

( c ) Pensare al disprezzo della religione . ‑ Ma nel nostro testo non hai a che fare con nessuno di questi. Qui la causa che porta alla separazione tra l'uomo e Dio è nel campo della fantasia. È nel regno dell'immaginazione. "Pensavano al disprezzo di quella terra amena." I figli d'Israele si chiedevano perché fossero stati allevati dall'Egitto. La loro insurrezione prese la forma pratica del tentativo di lapidare Mosè. E la causa di ciò era che nessuno di loro sapeva nulla della terra. Rifiutarono l'evidenza ed erano in uno stato di aperta ostilità a Dio loro Padre.

II. Un'esperienza quotidiana. — Quello spirito non è del tutto estinto. C'è un gran numero di persone che prima pensano al disprezzo della religione, e poi diventano non solo disubbidienti alla Parola di Dio, ma apparentemente perdono il potere di afferrare il peso della sua crescente evidenza. Per riportare questo argomento alla quotidianità, non diciamo che Dio ci dona una terra dove scorre latte e miele, non adorniamo questa terra con tutta la fertilità con cui Dio si è compiaciuto di stimolare la vita spirituale della nazione israelita.

Ma noi abbiamo il nostro Canaan. Ciò che Canaan era per gli israeliti Cristo è per noi, Cristo in tutta la maestà della sua persona, Cristo in tutta la potenzialità del suo ufficio, Cristo in tutta la cattolicità del suo amore, Cristo in tutta la sua immutabile, eterna simpatia per l'umanità sofferente.

III. Fattori nel venire a Cristo. —Ma nei nostri inviti agli uomini a venire alla nostra Canaan, cioè a Cristo, ci sono tre fattori che non devono essere tralasciati:

( a ) Senso del peccato . Il primo di questi è il peccato. Che gli uomini siano quanto più ottimisti riguardo al progresso dell'educazione, alla diffusione dell'ordine, il peccato non può essere escluso dal corpo politico né dall'individuo né dalla razza.

( b ) Pentimento. —Il fattore sacro nel nostro messaggio è il pentimento. L'uomo ha bisogno di questo se desidera avere un'affinità e un'associazione perpetua con Dio. Un'anima cattiva e non perdonata in paradiso lo farebbe diventare un inferno. Ci deve essere affinità tra coloro che abitano insieme, e l'unico modo in cui questa affinità può essere nostra ci è annunciato da Colui che l'ha resa assolutamente certa, cioè Cristo. Ci dona la sua giustizia e quando siamo in Cristo Dio ci vede come in Lui. Siamo uno con la Sua giustizia.

( c ) Potere . — E c'è il terzo grande fattore di cui non possiamo fare a meno. Non ho solo bisogno che i miei peccati siano perdonati, voglio il potere di resistere al peccato. Voglio la libertà, e la libertà consiste nel potere di dominare il peccato che altrimenti dominerà me. Perché gli uomini commettono peccato? Perché il peccato è più forte dell'uomo. Cristo rende l'uomo più forte del suo peccato. Giovani, portate con voi quella frase, amatela, traducetela nella retorica morale della vostra quotidianità, e quando sarete di nuovo tentati, ricordate che Cristo vi rende più forti del vostro peccato.

IV. Qual è la nostra risposta? —Qual è la nostra risposta all'appello? Non c'è nessuno qui che pensi "disprezzo della terra amena" e poi "non creda" alla Parola di Dio Onnipotente? Non c'è nessuno che pensi al disprezzo? Perché, ci sono folle di uomini che raccolgono le loro idee sulla religione non dalla loro Bibbia, non dal carattere di persone che amano la Bibbia e Dio, ma da qualche pubblicazione o romanzo caustico che sembra prendere alla leggera verità che Dio ha a cuore, e della religione per la quale dobbiamo vivere e senza la quale non osiamo morire.

Tu pensi disprezzo della terra amena e di coloro che ne pensano qualcosa. No, direte, questo è duro, non caritatevole: non pensiamo disprezzo, ma agiremo con disprezzo. Dio aspetta che ogni anima battezzata nella Chiesa e che gioisce nell'associazione con Cristo, lavori e lavori. Si è acquistato 'un popolo particolare, zelante nelle opere buone'. Quanti qui sono dipendenti da qualsiasi forma di lavoro morale? La leggerezza spirituale precede l'incredulità spirituale, e l'incredulità spirituale significa sterilità spirituale.

L'uomo frivolo riguardo alla religione presto non vi crederà, e l'uomo che non crede non solo non aiuterà l'opera di Dio, ma la ostacolerà. Tutto questo è molto grave e doloroso. Ora, cosa dobbiamo fare? La prima cosa, dico, e specialmente ai giovani, è questa: in tutta la mia lettura non ho mai letto ancora di una esperienza, e cioè che qualsiasi anima che si è donata a Cristo si sia mai pentita di averlo fatto.

Non troverai mai una religione più nobile di quella che ti viene presentata. Chi ha scoperto di meglio? La frivolezza è un tale pericolo per la nazione inglese in questo momento. Chi farebbe gettare il suo spirito nel torrente del torrente, e alla fine si ritroverebbe senza possibilità di ritorno, senza capacità di credere? Ci sono pericoli nel mondo dell'immaginazione, pericoli nel mondo della fantasia, pericoli che Dio ha immortalato per il nostro apprendimento in queste famose parole: "Hanno disprezzato quella terra amena e non hanno creduto alla Sua Parola".

Dean Wickham.