Commento dal pulpito di James Nisbet
Salmi 133:1
UNITÀ CRISTIANA
'Ecco come è buono e quanto è piacevole che i fratelli dimorino insieme'.
Alcune cose sono buone, ma non piacevoli; altri sono piacevoli, ma non buoni; non è facile combinare le due qualità; ma nell'unità entrambi convergono; piacevolezza e sommo bene. Questo nostro Signore ha inteso per la Sua Chiesa; per questo Egli pregò (vedi S. Giovanni 17:21 ).
Cristo non è sceso dal cielo semplicemente per svelare una rivelazione dell'amore di Dio mediante la Sua morte espiatoria, per poi tornare, lasciando che il lievito del Vangelo operasse a modo suo nel mondo. Fondò un regno visibile e chiamò uomini fuori dal mondo perché fossero suoi sudditi. (Quindi, Ecclesia, 'chiamato', ovunque tradotto 'Chiesa'). Fu per questa 'Ecclesia', questo corpo universale del Suo popolo battezzato, che Egli pregò. Perciò conviene a tutti i cristiani 'prendere seriamente a mente i grandi pericoli in cui ci troviamo a causa delle nostre infelici divisioni'.
I. Dobbiamo deplorare lo spirito non caritatevole tra di noi. —Uniti a nostro Signore, e mediante l'unione con Lui gli uni agli altri, mediante il battesimo, confessando la Fede una volta trasmessa ai santi e tramandata nei credi; amministrato dallo stesso sacerdozio; adorare nel linguaggio comune della Liturgia, inginocchiati fianco a fianco agli stessi altari, e ricevere «in verità e in verità» lo stesso Santissimo Sacramento; dovremmo essere più amorevolmente uniti. "Siamo fratelli", ei punti di divergenza sono infinitesimali con il grande corpo di verità che abbiamo in comune.
II. Mentre ci guardiamo intorno, ci stupiamo e ci vergogniamo per il numero di 'sette' in cui è suddiviso il nostro cristianesimo comune. —La colpa più clamorosa della vita religiosa della nazione è la facile indifferenza con cui gli uomini rompono l'unità e creano nuove comunità – tra duecento e trecento diverse sette religiose – e il numero cresce! I cristiani non attribuiscono alcun significato alla nostra preghiera del Signore? o gli effetti indurenti dell'abitudine indeboliscono la nostra sensibilità e ci rendono immuni allo scherno che l'Inghilterra ha un piatto e cento salse?
III. Prendendo una panoramica più ampia della cristianità, troviamo che le Chiese d'Oriente e d'Occidente si sono reciprocamente scomunicate e la Chiesa anglicana si distingue da entrambe. La storia della rottura di una decina di secoli da allora non può essere discussa ora, ma la "Riforma" non ha rotto la continuità storica della Chiesa anglicana. Non c'è stata la distruzione di una vecchia Chiesa e la creazione di una nuova Chiesa.
Incapace di ottenere riparazione degli abusi dottrinali, la Chiesa inglese si riformò. La nostra Chiesa, quando riconquistò la sua indipendenza, non si separò dalla cristianità occidentale; Roma ha causato lo scisma. Il vero ostacolo ancora alla riunione è l'ambiziosa pretesa prevalente di signoria sull'eredità di Dio da parte del Vescovo di Roma.
IV. È un pensiero impressionante che le divisioni della cristianità stiano ritardando il ritorno del Capo della Chiesa e l'adempimento della predizione: "I regni di questo mondo diventeranno i regni del nostro Dio e del Suo Cristo".
Non ci può essere scopo più simile a Dio che cercare di ripristinare l'unità spezzata della Chiesa. La disunione è debolezza. Possiamo individualmente fare poco oltre a pregare che possa piacere a Dio di dare alla Sua Chiesa, 'Unità, Pace e Concordia'. Ma possiamo minimizzare le nostre differenze, magnificare i nostri punti d'accordo, evitare elementi di amarezza; gli ostacoli sembrano insormontabili; ma le cose che sono impossibili con gli uomini sono possibili con Dio, e possiamo essere certi che il nostro Padre Nostro non può alla fine cadere a terra. Verrà il giorno in cui la riunione della cristianità divisa darà nuova vita all'impresa missionaria e sarà il segnale per completare la conversione del mondo.
Canone M. Woodward.
Illustrazione
«L'ultimo dei Cantici dei Gradi, così come della seconda serie che abbiamo tracciato dai Salmi 130. Presenta tre tratti caratteristici della posizione e dell'occupazione dei “servi del Signore”. Il loro è innanzitutto il servizio notturno; in secondo luogo, è il servizio spirituale, la preghiera e la lode; terzo, è il servizio in attesa, “cercando quella benedetta speranza”, il Signore che benedice il Suo popolo da Sion.'