Salmi 97:10

VITA E CARATTERE

'O voi che amate il Signore, badate di odiare ciò che è male.'

Salmi 97:10 (versione libro di preghiere)

La Sacra Scrittura ci insegna che l'esito e la fine della vita non è ciò che un uomo ha fatto, o ciò che un uomo ha detto, ma è ciò che la vita ha fatto dell'uomo. Non tanto ciò che l'uomo ha fatto della vita, ma ciò che la vita ha fatto dell'uomo. La vita è una macchina con il suo complicato sistema per l'elaborazione del carattere, e alla fine l'anima ne esce colpita da tutte le molteplici forze e influenze della vita; l'anima esce da tutte quelle forze che sconcertano l'analisi, ed ecco il tuo uomo. La Sacra Scrittura dice che il risultato della vita è la formazione del carattere, e che, in confronto a questo, nient'altro al mondo conta.

I. Il carattere è definito da uno dei due movimenti della volontà umana. ‑ Quell'uomo è un brav'uomo, qualunque sia il suo credo, che è sempre alla ricerca di ciò che pensa sia il migliore. E quell'uomo, qualunque sia il suo credo, non è un uomo buono che, quando vede il bene, deliberatamente si allontana da esso. Non è buono quell'uomo che, vedendo il meglio, brancola a ciò che gli piace, e non a ciò che dovrebbe volere, che mira non all'alto ma al basso.

Non è un brav'uomo quell'uomo che non mira a ciò che crede essere il più nobile, il più puro e il migliore. Sotto tutta la varietà di nazionalità, razza e religione, sotto tutta la varietà di queste cose che cambiano e danno colore alla vita, sotto ogni cosa c'è questa distinzione tra uomini buoni e cattivi. "Ho visto i morti, piccoli e grandi, stare davanti a Dio" - i morti, moralmente piccoli, intellettualmente piccoli, moralmente grandi e intellettualmente grandi - "li ho visti stare davanti a Dio", e ho osservato una divisione: e qual era la causa di quella divisione? Un uomo potrebbe dire con verità: 'Signore, quando ti ho visto in prigione, o malato, e non ho cercato di aiutare?' E l'altro vide il bene e si voltò; vide la luce e si voltò; vide la rettitudine morale e scelse il male morale.

II. Ecco la chiave della vita umana. — Mi parli di un uomo. Potrebbe essere un grande personaggio pubblico, e tu mi dici: "È un uomo di grandi doni e di grande ricchezza". E io ti dico: "Dimmi qualcosa dell'uomo". E tu dici: "È un uomo dal fascino straordinario e dal meraviglioso potere di influenza". Dico: "Dimmi qualcosa dell'uomo". Tu dici: 'È un uomo dotato di un meraviglioso potere di mente, corpo e ragione.

' Dico: 'Non conosco ancora l'uomo; dimmi qualcosa dell'uomo». E poi dici: "E tutti questi poteri di influenza, fascino e ricchezza che ha usato per i suoi fini". Ora conosco il tuo uomo. Quell'atto della volontà è il segreto della vita di quell'uomo, e tutto il resto è solo un'ambientazione per il quadro. Ma, inoltre, potresti dire: 'Beh, ma non posso sentirmi perfettamente libero.

Non riesco a sentire che la mia volontà è assolutamente libera.' Nessun uomo sano di mente ti dirà mai che in un dato momento della tua vita sei libero da tutto ciò che hai fatto in passato. È in potere di ogni uomo liberarsi dalle cattive abitudini. Può liberarsi lottando, duramente. Non oggi, non domani, forse, non per un anno, forse, ma può liberarsi se lotta alla luce di Dio, e nella potenza della potenza di Dio può liberarsi, e a per ultimo canterà con gioia e pace: "Il laccio è spezzato e io sono liberato".

III. E ora, come saranno queste cose? — Trovo che mi sembra di avere due volontà. 'Io sono', dici, 'un uomo di forte determinazione, e tuttavia, quando arrivo alle cose morali, sembro essere impotente. Che cosa devo fare?' San Paolo dice che dietro la tua coscienza, e dietro la tua ragione, puoi mettere una persona, una persona che ami. E ora supponiamo che tu ponga il più grande e il più caro degli uomini, Gesù Cristo, e supponiamo che impari ad amarlo, e supponiamo di ascoltare la sua voce, la voce di Uno che è morto per onore di Dio e per amore degli uomini , la voce che chiamò la Maddalena ai suoi piedi.

Supponiamo che tu senta quella voce che risuona attraverso la tua coscienza, alla fine la devozione a Lui, l'amore per Lui, non attirerà tutte le tue passioni, una per una, dalla parte del bene contro il male? 'O voi che amate il Signore! guarda che odi ciò che è male».

IV. Ci sono molte cose che la società odia. —Odia essere noioso, odia essere annoiato, odia i vestiti che gli stanno male, odia le lunghe prediche, odia essere scoperto. Odia il male quando il male gli tocca le tasche o ferisce il suo carattere di fronte agli uomini, ma non odia il male come male. Voi che amate il Signore, vedete di odiare sopra ogni cosa ciò che è male. E mentre impari ad amare il Signore, come impari a odiare il male, imparerai ad amare il bene, finché alla fine, furtivamente, silenziosamente, in momenti sconosciuti e smisurati, uno per uno, tutti i tuoi desideri erranti torneranno dal dalla parte del male e prendi il loro posto dalla parte del bene, finché alla fine tutta la tua natura sia sottomessa e tutto il tuo cuore sia gettato ai piedi di Dio.

Storr Prebendario.

Illustrazione

'A volte vediamo un uomo che è stato elevato dalla povertà alla ricchezza, e diciamo: "Mi piaceva di più quell'uomo quando era povero, perché quando era povero sembrava che ci fosse uno splendore di carattere intorno a lui, che ora è stato ricoperto da tutto questo comfort, lusso e agio.” Ecco una bella signora che giace sul letto di morte. Ha avuto la sua giornata, e ha avuto la sua influenza, e ha compiuto i suoi atti, e ha detto le sue parole, e ha avuto i suoi ricevimenti, e, come voi, i suoi amici, state al suo capezzale, perché è che non provi nulla di quel trionfo che deriva da un senso di forza e potenza? È perché sai, chi la conosceva bene, che, sotto tutto, il suo carattere si è deteriorato, ed è diventata piccola invece che grande.

O, ancora una volta, stai accanto alla bara del tuo amico morto. Hai incrociato le sue mani con calma e pace e hai chiuso gli occhi. Perché, nonostante tutto quello che ha fatto - e sembra che abbia fatto grandi cose - perché sei infelice? È perché sai che, al di sotto di tutto, la sua natura morale è peggiorata. È diventato un personaggio più povero di quello che era.'