Commento dal pulpito di James Nisbet
Sofonia 1:7
IRRESISTIBILE GIUDIZIO
'Taci alla presenza del Signore Dio: poiché il giorno del Signore è vicino: poiché il Signore ha preparato un sacrificio, ha offerto i suoi ospiti.'
Sofonia ricevette il suo messaggio dal Signore a Giuda ai giorni di Giosia, l'ultimo dei re devoti e riformatori, il quale, dopo la grave corruzione dei precedenti regni di Manasse e Aman, restituì in larga misura la purezza del culto di Dio, ed era il mezzo per portare un certo tipo e grado di pentimento e emendamento nel popolo.
Il suo messaggio è, in primo luogo, un annuncio del giudizio di Geova contro il popolo, che occupa tutto il capitolo 1, e Sofonia 1:7 può essere preso come il suo punto centrale, contenente la lezione del dovere, su cui tutto ciò che precede e seguilo convergere.
I. La natura di questo giudizio. - All'esterno è descritto in un modo adatto a spaventare e allarmare; perché deve essere della natura più ampia e universale ( Sofonia 1:2 ). Le parole ci ricordano niente di meno che il diluvio universale, da cui il vecchio mondo è stato spazzato via. Una distruzione del genere è imminente su Giuda.
Poiché Dio aveva dato a Israele la terra, pensavano che almeno una parte di essa dovesse essere sempre loro. Ma ora sono avvertiti che questa è una falsa fiducia e che, nonostante il dono della terra al seme di Abramo, la razza corrotta che ora la erediterà sarà completamente spazzata via.
Del resto, anche questa sentenza, che deve essere così ampia, è molto vicina . Nel vecchio mondo la longanimità di Dio attendeva ai giorni di Noè; ma ora ha aspettato a lungo e ha inviato un messaggero dopo l'altro, e alla fine il tempo di attesa è quasi esaurito e il giudizio è vicino; poiché la loro iniquità è quasi piena.
Allora quanto terribile e irresistibile è questo giudizio! ( Sofonia 1:15 ). La forza fisica e il potere non li consegneranno. L'abilità e la saggezza non potranno salvarli. Questi hanno spesso permesso ad eserciti molto inferiori di numero di conquistare grandi eserciti; ma ora ci sarà perplessità e sgomento; gli uomini andranno a tastoni come ciechi nelle tenebre, incapaci di escogitare alcun mezzo di resistenza o di fuga, smarriti e scoraggiati.
Israele era stato spesso salvato da feroci attacchi di potenti nazioni prima, e in grado di sfidare la loro rabbia; ma ciò non era stato a causa della loro saggezza o coraggio, ma perché avevano confidato in Dio e avevano la Sua protezione. Ora però veniva su di loro il giorno dell'ira del Signore; Doveva nascondere loro il suo volto, e quindi sarebbe stato per loro un giorno di tale oscurità, sgomento e disperazione.
II. Le cause di questa sentenza , annunciate come così ampie, vicine e terribili. Questi sono i peccati della terra, di cui si Sofonia 1:4 un lungo e oscuro catalogo ( Sofonia 1:4 ).
Prima viene quello che era il grande peccato che assillava i tempi antichi, come lo è sempre stato degli uomini che non hanno o non vogliono ricevere la rivelazione di Dio di Sé stesso: l'idolatria, l'adorazione di ciò che è visto e terreno come Divino, invece dell'unico vero Dio che è invisibile e spirituale; l'adorare e servire la creatura più che il Creatore. Tale era la religione corrotta del mondo pagano, lasciata da Dio a modo suo; e contro questo la Sua rivelazione a Israele era destinata a testimoniare, dichiarandolo un essere spirituale e santo, l'unico Dio vivente e vero.
Ma insieme a forme grossolane di idolatria viene condannata anche la corrotta adorazione di Geova. Il culto degli alti luoghi, con il quale erano collegati i Chemarim ( Sofonia 1:4 ), era Sofonia 1:4 un culto di Geova, ma era diventato, nel corso del tempo, del tutto idolatra nel suo carattere: anche le colonne poste accanto agli altari venivano essere adorati come simboli della Divinità; e, come in Betel e Dan, gli idoli erano identificati con Lui. Così l'unico Dio invisibile fu degradato a somiglianza degli idoli dei pagani, e questo culto negli alti luoghi dovette essere completamente condannato e spazzato via.
Un'altra corruzione della pura adorazione di Geova era la sua combinazione con quella delle divinità pagane.
Tali sono le varie forme di male che vengono indicate dal profeta come cause del giudizio che annuncia. Si può dire che sono sconosciuti ai nostri giorni e in noi stessi? Senza dubbio le forme esteriori di idolatria e oppressione allora dilaganti ci sono strane e ripugnanti; ma siamo liberi dalla tendenza a degradare il Dio vivente a mero potere della natura, che è l'essenza dell'idolatria? E non sono forse l'empietà, l'abbandono del culto spirituale di Dio, l'ostentazione egoistica e il lusso, l'abbandono e l'oppressione dei poveri, l'amore per il denaro e l'autoindulgenza negligente, ma troppo ben noti tra noi?
III. La lezione di tutto questo è espressa nelle parole: 'Taci alla presenza del Signore Dio. «... Questo è il primo e più urgente dovere. Il profeta ha ulteriori indicazioni da dare nei discorsi successivi; ma questo è l'effetto immediato che avrà l'annuncio del giudizio. Un silenzio di stupore e di umiltà è ciò che diventa l'uomo alla presenza di Dio, quando Egli si leva al giudizio come Signore di tutta la terra.
Ciò implica un riconoscimento da un lato della realtà, e dall'altro della giustizia, del giudizio di Dio.
Dovrebbe essere riconosciuto come una reale espressione dell'ira di Dio contro i peccati degli uomini .
Taciamo anche per riconoscere la giustizia di questo giudizio . Riconosciamolo umilmente; e nella misura in cui questi mali dell'empietà e dell'egoismo hanno trovato posto in noi, portiamoci la mano sulla bocca, riconoscendo che non abbiamo nulla da rispondere a Dio, e siamo veramente colpevoli ai suoi occhi.
C'è speranza per noi se confessiamo il nostro peccato. C'è speranza nel fatto stesso che Dio annunci il Suo giudizio contro il nostro peccato. Poiché il Signore ama il Suo popolo con un affetto geloso, nonostante tutta la loro infedeltà, se essi si fidano silenziosamente di Lui, accenderà il fuoco della Sua ira contro il loro peccato per purificarli e perfezionarli. Così questa venuta del Signore per il giudizio è foriera della salvezza finale per coloro che desiderano essere purificati da quei mali contro i quali si rivela la Sua ira. Perciò 'Israele speri nel Signore, perché presso il Signore è misericordia e presso di lui è abbondanza di redenzione; ed Egli riscatterà Israele da tutta la sua iniquità .'
Illustrazione
'Dal decimo versetto abbiamo una descrizione delle punizioni che stavano per accadere. Le truppe caldee marciarono attraverso la Porta dei Pesci e, mentre avanzavano ulteriormente nella città, grido dopo grido si levarono dalla popolazione terrorizzata. Questi erano pronostici terribili, che furono altrettanto terribilmente adempiuti. Sarebbe interessante se qualche storico cristiano scrivesse un libro, collegando i peccati delle nazioni con i giudizi che le hanno travolte.
Quando si visitano gli Stati meridionali dell'America e si vedono i risultati dei vecchi tempi degli schiavi, e si ascolta la storia di ciò che realmente significava la schiavitù, si smette di stupirsi che l'intero sistema sia stato spazzato via nella grande guerra civile. La Gran Bretagna ha già ricevuto la sua punizione per il crimine assoluto del traffico di oppio e bevande?'