Tito 2:13

QUELLA BENEDETTA SPERANZA

'Aspettando quella benedetta speranza e l'apparizione gloriosa del grande Dio e nostro Salvatore Gesù Cristo.'

Tito 2:13

Temo che questa grande verità - la venuta di nuovo del Signore - sia in gran parte una verità trascurata.

Poiché il Signore Gesù Cristo è partito nei cieli, e gli uomini sono veramente toccati dalle questioni spirituali, scoprirai, se studi la storia della grande maggioranza delle Chiese professanti, che hanno quasi completamente, se non del tutto, ignorato la venuta del Signore Gesù Cristo come Persona per compiere un grande evento storico.

I. Il secondo avvento come ragione .—Ti chiedo, come ragione, è probabile che il Gran Dio Supremo, che ha, come ci viene detto nell'apertura della Lettera agli Ebrei, nominato Suo Figlio di essere erede di tutte le cose, avrebbe permesso il suo ritiro dalla terra come se fosse stato sconfitto, e non avrebbe mai fatto in modo che il suo scopo fosse completamente adempiuto? Quando il Signore Gesù Cristo lasciò questo mondo, passò dal Monte degli Ulivi e dalla vista di pochi umili seguaci, che lo reclamarono nei loro cuori come Re.

Ma il mondo in generale Lo ignorò del tutto, e si potrebbe ben dire che Satana abbia ottenuto una magnifica vittoria, se storicamente non fosse accaduto altro riguardo al Gesù di Nazareth. Di conseguenza, possiamo aspettarci, sulla base della ragione, che ci debba essere un ulteriore ritorno di Cristo in Maestà e gloria per rivendicare i regni di questo mondo per Sé e per Suo Padre.

II. Che cosa dice la Scrittura ? ‑ Dobbiamo indagare ciò che ci è rivelato nella Scrittura riguardo a questo fatto storico, di cui aspettiamo il compimento. In che modo ritornerà il Signore Gesù Cristo? Il nostro testo ne parla come "l'apparizione gloriosa del nostro Salvatore Gesù Cristo". Egli deve venire 'nello stesso modo' come è salito. E il Signore Gesù Cristo, nostro Beato Salvatore, che è salito in cielo come Gesù, l'Uomo Perfetto, per reclamare lì i nostri posti e prepararli per noi, alla presenza di Dio e degli angeli, sta tornando per "ricevere il regno". ' secondo la sua stessa parabola. Egli diventa re e il suo titolo è 'il Signore stesso'.

III. Cristo e la Chiesa .—Che ne sarà di Cristo quando guarderà la sua Chiesa e dirà: 'Mio diletto, mio ​​diletto!' Questa è la gioia del mio Salvatore, la ricompensa del mio Salvatore per tutte le sue pene. "Per la gioia che gli fu posta davanti, sopportò la croce, disprezzando la vergogna, e si pose alla destra del trono di Dio", d'ora in poi aspettando che i suoi nemici siano schiacciati e i suoi santi siano pronti ad incontrarlo , e il grido sale dalla terra come dal cielo in alto: 'Mio Signore, mio ​​Dio.

' Non solo sarà una soddisfazione per la sua stessa anima; Vedrà anche Dio soddisfatto. Quando era sulla terra, c'era un pensiero nella Sua mente. 'Ti ho glorificato sulla terra... Non sono venuto a cercare la mia propria gloria, ma la gloria di Colui che mi ha mandato.' Posso immaginare (oh, così debolmente) il meraviglioso sentimento del mio Signore e Maestro mentre guarda quella Sposa perfetta - raccolta in tutte le epoche dalla terra - come si volge per un momento al trono di Suo Padre e dice: 'Padre, ti ho glorificato; Ti ho glorificato!'

—Rev. Prebendario Webb-Peploe.

Illustrazione

'Problemi di fisiologia, psicologia, sociologia, hanno il loro interesse; ma dietro a tutto c'è il grande fatto che l'uomo è un essere morale governato dalla coscienza e dal dovere. "La vita è reale, la vita è seria e la tomba non è il suo obiettivo." A volte ne dubiti? La società sembra andare avanti con un crudele disprezzo per gli individui, lasciando che i più deboli vadano al muro, senza curarsi di quanti sono schiacciati e rotti nella folle corsa alla ricchezza? Ricorda il Secondo Avvento.

“Siate pazienti fino alla venuta del Signore. Il giudice è alla porta». Non siete pedine su una scacchiera. Sei un agente responsabile. Responsabile verso chi? A Colui Che ha reso ogni dovere possibile e perfino delizioso con la Sua grazia e il Suo amore, a Colui Che per questo fine morì, risuscitò e tornò a vivere, affinché potesse essere il Signore sia dei morti che dei vivi, a Colui Che presto vieni di nuovo, e la cui venuta sarà piena di gloria per i Suoi figli e piena di speranza per l'ebreo cieco e l'oscuro mondo pagano.'

(SECONDO SCHEMA)

IL SECONDO AVVENTO

Il cristianesimo trae la sua forza dai due Avventi, o dalle due "apparizioni", come vengono chiamate in questo brano: quella di Tito 2:11 , l'apparizione della grazia di Dio nel Primo Avvento, e quella di Tito 2:13 , 'l'apparizione' della gloria di Dio nel Secondo Avvento.

I. Il Secondo Avvento di Cristo sarà reale come il Primo Avvento . — Ci sarà una venuta di nuovo in potenza e grande gloria, che adempirà letteralmente tutte le promesse di un Messia regnante, proprio come la Prima Venuta si adempì in grande umiltà letteralmente tutte le promesse di un Messia sofferente. Questa è la nostra speranza. Non possiamo essere i cristiani che Dio vuole che siamo a meno che non lo teniamo fermo, a meno che non cerchiamo questa benedetta speranza.

Per quanto impegnati con il lavoro che ci ha dato da fare, possiamo ancora vedere che i nostri lombi sono cinti, le nostre lampade accese e noi stessi alla ricerca del Maestro. La moglie del pescatore, per quanto occupata con la cura della casa e dei bambini, lancia molti sguardi ansiosi attraverso le acque per vedere se la nave del marito è in vista.

II. Non sappiamo quando verrà nostro Signore . — La data non ci è stata rivelata. In effetti, mediante una meravigliosa commistione di luce e oscurità, divinamente ordinata, l'insegnamento della Scrittura ha prodotto questo risultato fenomenale: ogni generazione successiva ha potuto considerare imminente il ritorno di nostro Signore; così che per uomini ammaestrati nella Parola e capaci di osservare i segni dei tempi, l'attesa del ritorno di Cristo è stata una realtà e non una finzione.

La speranza non è svanita perché l'adempimento è stato rimandato così a lungo. Il vero credente rifiuta costantemente di aspettare la morte. La morte e la dissoluzione possono venire - lo ammettiamo, naturalmente - ma solo se il Signore indugia. Ma non c'è un "se" per il ritorno del Signore. Questa è una certezza: fa parte della parola che non può essere spezzata. Quindi il Secondo Avvento è una certezza, mentre la morte è solo una possibilità; e il vero cristiano risuona di un canto gioioso: —

'Ma, Signore, è per te, per la tua venuta, noi aspettiamo;

Il cielo, non la tomba, è il nostro obiettivo.'

III. Ora stiamo cercando questa nostra benedetta speranza . Conosci il potere di un nuovo interesse, l'influenza vincolante di un pensiero dominante. Cristo sta arrivando. Lascia che questo sia il nuovo interesse nella tua vita; lascia che questo sia il pensiero dominante. Nessun pensiero può essere un pensiero dominante se è solo una speculazione. La venuta di Cristo non è una speculazione ma una certezza. Nessun pensiero può esercitare un'influenza vincolante se la fredda e nuda ragione non è rafforzata da una vivace immaginazione e da un caldo affetto.

Quindi la conoscenza della legge della retribuzione non sarà sufficiente per controllarci, ma il pensiero del ritorno di nostro Signore Gesù come Sposo e Maestro e Re lo farà. Questa speranza benedetta ci insegnerà cos'è veramente la vita.

Rev. FS Webster.

Illustrazione

«Questo sguardo in alto è un segno sicuro della vera Chiesa, perché se l'abbandoniamo, vanifichiamo più della metà delle promesse di Dio. Prendendo le profezie messianiche nel loro insieme, l'Avvento in potenza e gloria è più importante dell'Avvento in umiliazione e sofferenza. Gli ebrei non avevano torto nel cercare il regno terreno del loro Messia. È un semplice gioco di parole fingere che il messaggio di Gabriele alla Vergine Maria: “Egli sarà grande e sarà chiamato Figlio dell'Altissimo, e il Signore Dio gli darà il trono di suo padre Davide; ed Egli regnerà sulla casa d'Israele per sempre”—è stato adempiuto.

Cristo non ha ancora ricevuto il trono di suo padre Davide. È vero, infatti, attraverso la sua risurrezione e ascensione, ha ricevuto la prima rata delle "sicure misericordie di Davide", ed è incoronato davanti agli angeli con gloria e onore; ma questo non è tutto ciò che i Profeti hanno esposto in immagini così luminose. Non sono ancora “i suoi nemici fatti sgabello dei suoi piedi”; non ancora la nazione eletta lo ha salutato con il grido: «Benedetto colui che viene nel nome del Signore»; non hanno ancora cominciato a trasformare le loro spade in vomeri e le loro lance in falci sotto il suo scettro.

Lo videro chiaramente i discepoli quando, nel giorno dell'Ascensione, domandarono: «Signore, vuoi restaurare in questo tempo il regno d'Israele?». Era troppo presto per dare loro la piena rivelazione del mistero nascosto, poi concesso a san Paolo, che prima che il regno fosse dato a Israele, un nuovo regno, il regno nascosto dello Spirito Santo, la Chiesa di Cristo, doveva essere impostato.

(TERZO SCHEMA)

LA BENEDIZIONE DELL'AVVENTO

Perché la venuta di Cristo è una 'beata speranza' per il cristiano?

I. Perché sarà con Cristo . — Egli promette questo ( Giovanni 14:3 ; Giovanni 17:24 ; vedi anche 1 Tessalonicesi 4:17 e 2 Tessalonicesi 2:1 ). Ecco il vero culmine della speranza del cristiano: 'il nostro radunarci insieme a Lui'. Ecco la vera gloria della gloria, il cielo dei cieli!

II. E alla venuta di Cristo ogni vero credente sarà come Cristo (cfr Flp_3:20-21). — Qui sulla terra è il corpo che abbatte l'anima, ma quando verrà il Maestro, il corpo di ogni santo sarà reso puro e abbagliante, luminoso di immortale bellezza. Poiché Colui che siede sul trono dirà: "Ecco, io faccio nuove tutte le cose". Ora il credente ha la vittoria sul potere del peccato, allora sarà libero dalla sua presenza.

III. Cerchiamo con pazienza e diligenza quella benedetta speranza . — La nota fondamentale di 1 Tessalonicesi è la speranza, e di 2 Tessalonicesi, la pazienza. Il significato dell'Epistola è proprio questo: 'Non dico che Cristo sia veramente qui, ma aspettalo pazientemente; affinché, se viene nei tuoi giorni, ti trovi a fare l'opera che ti ha dato da fare».

—Rev. F. Harper.

Illustrazione

«Il 19 maggio 1780 è memorabile come la data di uno strano fenomeno di oscurità che si diffuse in tutto lo stato del Connecticut. I polli domestici si ritirarono al posatoio; gli uccelli canori dei boschi furono zittiti; la gente per la maggior parte credeva che la fine di tutte le cose fosse vicina. Alcuni membri del Consiglio Legislativo, che era in sessione, hanno voluto aggiornare. Il presidente rispose: “Se verrà il giorno del giudizio, vorrei che il grande Signore di tutti noi mi trovasse al mio posto e nel mio dovere; e perciò ordinerà che si mettano le luci, e se ne vada». '