Atti degli Apostoli 17:23

Poiché mentre passavo e vedevo le tue devozioni, ho trovato un altare con questa iscrizione, AL DIO SCONOSCIUTO. Colui che dunque adori per ignoranza, ve lo dichiaro.

ver. 23. Ho trovato un altare ] Un altare maggiore, βωμος, sembra provenire da במה un luogo elevato. San Paolo, mentre predicava senza pulpito, Atti degli Apostoli 17:17 , così toglie il suo testo da uno dei loro altari. Qualsiasi cosa serve a sua volta, quindi può fare del bene.

Al Dio sconosciuto ] Quell'incertezza che accompagna l'idolatria fece sì che quei marinai chiamassero ogni uomo al suo Dio, Giovanni 1:5 . E per timore che tutti possano confondere il vero Dio, risvegliano anche Jonas per invocare il suo Dio. Quindi questi Ateniesi adorano un Dio sconosciuto; e quindi i pagani generalmente chiudevano le loro petizioni con Diique Deaeque omnes. Tutti dèi e dee. (Servitore in Georg. i.)

Pausania (in Attico) menziona questo altare, Al Dio sconosciuto. Lucian dice che i paesi vicini giurerebbero su di lui sconosciuto ad Atene. La causa dell'erezione di questo altare alcuni affermano sia stata una visione spaventosa apparsa a Filippide (inviato ambasciatore dagli Lacedemoni riguardo all'aiuto contro i Persiani), e lamentarsi che lui (cioè il grande dio Pan) era stato trascurato e altri dei adoravano, promettendo ugualmente il suo aiuto.

Vinti dunque, e temendo un simile evento, costruirono un tempio e un altare al Dio sconosciuto. Altri dicono che essendo la peste calda ad Atene e nessun aiuto da parte dei loro dèi, supponendo che qualche altro potere avesse mandato e appiccato la malattia, eressero questo altare, sul quale era scritto: Agli dèi dell'Asia , Europa e Africa, al Dio sconosciuto e strano. (Giustino Martire, Oecumen. θεοις Ασιας και ευρωπης και Λιβυης, θεωαγνωστωκαιξενω ..