Ecclesiaste 8:12

Sebbene un peccatore faccia il male cento volte, e i suoi [giorni] siano prolungati, tuttavia so sicuramente che sarà bene per coloro che temono Dio, che temono davanti a lui:

ver. 12. Anche se un peccatore fa il male cento volte. ] Commetti lo stesso peccato cento volte, il che non è un piccolo aggravamento del suo peccato, poiché i numeri aggiunti ai numeri sono prima dieci volte di più, poi cento, poi mille, ecc. E veramente un peccatore abbandonato a se stesso peccherebbe all'infinito, il che può essere una delle ragioni degli infiniti tormenti dell'inferno; non può stabilire limiti a se stesso, finché non diventa un monello di insondabile perdizione; il diavolo commette quel peccato "fino alla morte" ogni giorno, e spesso di giorno in giorno. Anche i suoi folletti gli assomigliano qui. Perciò i loro peccati sono mortali, dice san Giovanni, 1Gv 5,17 piuttosto immortali, come dice san Paolo. Rm 2:5

E i suoi giorni si prolungano. ] Per la lunga sofferenza di Dio, che è così grande, che Giona ne fu dispiaciuto. Jon 4:1-2 Averroè si rivolse ateo. Ma Michea lo ammira, Mic 7,18 e Mosè ne fa un ottimo uso, quando prega, Es 34,6-9 "O Signore, lascia che il mio Signore, ti prego, vieni con noi, perché è un duro- gente dal collo". Come chi dovrebbe dire, nessuno tranne un dio è in grado di sopportare questo popolo perverso; la mia pazienza e mansuetudine sono troppo brevi; eppure Mosè, per testimonianza di Dio stesso, era l'uomo più mite sulla terra.

Che il più vile degli uomini possa vivere a lungo è evidente; ma non per buona volontà che Dio li porti, ma perché, accumulando peccati, accumulino ira e, abusando della pazienza divina, siano adatti al fuoco più ardente dell'inferno, Rm 9:22 come stoppia stesa a seccare, Nah 1 :10 o come uva lasciata appesa al sole, finché matura per il torchio dell'ira. Apoc 19:15 Certamente come un giorno della vita dell'uomo è da preferire alla vita più lunga di un cervo o di un corvo; quindi un giorno trascorso religiosamente è molto meglio di cento anni trascorsi malvagiamente.

Non refert quanta sit vitae diuturnitas, sed qualis sit administratio, dice Vives. Il problema non è quanto tempo, ma quanto bene vive un uomo. Girolamo legge questo versetto così, Quia peccator facit malura centies, et elongat ei Deus, ex hoc cognosco ego, ecc.: Perché un peccatore fa il male cento volte, e Dio gli allunga i giorni, da qui so che stare bene con quelli che temono Dio, ecc.

E vi pone questo senso: poiché Dio risparmia così a lungo i miseri peccatori, aspettando il loro ritorno, sarà sicuramente buono con le persone pie. Simmaco, Aquila e Teodozione lo leggono così: Peccans enim malus mortuus est, longa aetate concessa ei, Un uomo malvagio che pecca è morto, gli è stata concessa una lunga età: morto è nel peccato, sebbene i suoi giorni siano prolungati.

Eppure sicuramente so che andrà bene, ] qd, Questo non mi farà vacillare, né scuoterà la mia certezza della Divina provvidenza; perché so bene che «tuttavia Dio è buono con Israele, con i puri di cuore». Salmi 73:1 E sebbene muoiano giovani - come ωκυμοροι οι θεοφιλεις, quelli che Dio ama li prende presto a sé - tuttavia si può dire di loro, come dice Ambrogio di Abramo, Mortuus est in bona senectute, eo quod in bonitate propositi permanente, morì in buona vecchiaia, perché morì sano di mente.

O, come dice Girolamo di un giovane devoto del suo tempo, che in brevi vitae spacio tempora virtutum multa replevit, a visse a lungo in poco tempo; poiché alcuni uomini vivono più in un mese che altri in molti anni. Quelli che muoiono presto, ma nel timore e nel favore di Dio, sebbene come uva venga raccolta prima che siano maturi, e come agnelli immolati prima che crescano, tuttavia, oltre alla felicità del cielo, hanno questo beneficio, sono liberati dal violenza del torchio in cui altri cadono e sfuggire a molte tempeste di cui altri vivono per assaporare. Un uomo buono, dice un tardo divino, b prolunga i suoi giorni anche se muore giovane, perché è maturo prima di essere strappato dall'albero: cade perfino nella mano di Dio che lo raccoglie.

a Ger., Epist.

b dottor Preston.