Malachia 4:6

Ed egli volgerà il cuore dei padri ai figli, e il cuore dei figli ai loro padri, perché io non venga e colpisca la terra con una maledizione.

ver. 6. Ed egli volgerà il cuore dei padri verso i figli, ecc. ] L'ufficio e l'efficacia di Giovanni Battista sono qui descritti; Egli, come strumento potente (predicando il pentimento, Matteo 3:2 , e prevalendo, come fece, con ogni sorta, fino all'ammirazione; sicché tutti gli uomini meditavano in cuor loro, se fosse il Cristo o no, Luca 3:10 ; Luca 3:12 ; Lc 3,14-15), convertire i peccatori dagli errori del loro cammino, ridurli alla fede degli antichi patriarchi, renderli unanimi nell'amore di Dio e degli altri, e legarli insieme, per così dire, mediante il suo battesimo.

Poiché la moltitudine dei credenti "erano un solo cuore e una sola anima", Atti degli Apostoli 4:32 ( animo animaque inter se miscebantur, come dice Tertulliano), né vi fu alcuna controversia tra loro, come sostiene un'antica copia greca là. Le controversie erano grandiose tra gli ebrei, quando venne il Battista.

Come Giuseppe trovò i suoi fratelli in Dothan, che significa defezione, così fece lui. Erano tutti fuori strada; e, sviati dall'errore degli empi, persero la propria fermezza. Avevano preso molte strane opinioni e molti dubbi, ed erano dolorosamente divisi; specialmente da quelle tre diverse sette, Farisei, Sadducei ed Esseni; che il profeta Zaccaria chiama tre pastori: che sarebbero stati distrutti in un mese, alla venuta di Giovanni, Zaccaria 11:8 .

I farisei erano ritenuti i migliori di quei tre, si ad legem respexeris, dice Tremellio, se guardi alla legge; e san Paolo, che fu fariseo de' farisei, li chiama la setta più severa della religione giudaica, Atti degli Apostoli 26:5 (come quei districtissimi Monachi fra i papisti); eppure c'erano sette specie di farisei, come troviamo nel loro Talmud.

Di qui molta alienazione d'affetto fra loro, e grandi animosità; padre che odia il figlio, e figlio padre, in verità, come Matteo 10:35 . Così potente dovrebbe essere Giovanni nel suo ministero, che sebbene la lebbra fosse entrata nelle loro teste, e quindi fosse considerata incurabile, Levitico 13:44 , tuttavia dovrebbe "volgere il cuore dei padri ai figli, e i disubbidienti alla sapienza dei giusti; per preparare un popolo preparato al Signore», Luca 1:17 .

Tutti gli affetti testardi e brutali dovrebbero essere calmati e corretti, come Isaia 11:6,8 , e instillata la saggezza pacifica dall'alto, Giacomo 3:17 , affinché "si impegnino a mantenere l'unità dello Spirito nel vincolo della pace ," Efesini 4:8 .

E anche se alcune giare possono cadere (come tra Paolo e Barnaba), tuttavia il popolo di Dio può presto rimettersi in pezzi e riunirsi. Ut aer percussus non laeditur, imo ne dividitur quidem, sed refundit sese, et spissior redit, &c. Come l'aria, divisa da un sasso o da un colpo, presto si chiude e si infittisce sempre di più. Certamente non c'è tale unità e interezza da nessuna parte come tra i santi; il loro amore è spirituale, Cantico dei Cantici 6:9 .

Gli stessi pagani riconoscevano che nessun popolo al mondo si teneva unito e si amava l'un l'altro come facevano i cristiani. Tacito osserva degli ebrei che vi fu misericordia in promptu spud suos, ma contra omnes alios ostile odium, misericordia sufficiente per i propri concittadini tra loro, ma odio ostile contro tutti gli altri: dicevano che non c'è gentile ma merita avere la testa contusa, ecc.

Ma Giovanni Battista con la sua predicazione fece convenire farisei ebrei e soldati romani (secondo la frase che usa di lui Giuseppe Flavio), e si unirono insieme nel battesimo (εν βαπτισμω συνιεναι. Antiq. lib. 18, cap. 7).

Affinché io non venga e colpisca la terra con una maledizione ] Cioè, perché non venga, non colpisca, ecc. Poiché non c'è dubbio sulla sua venuta; e come poco della sua punizione, se gli uomini non lo emendano. Queste parole minacciano tutti coloro che hanno resistito al ministero di Giovanni con totale distruzione; "se si fa contro tutta la nazione, o contro un uomo solo", Giobbe 34:29 .

Vennero i Romani e portarono via il loro posto e la loro nazione; non per aver lasciato Cristo solo, come temevano, Giovanni 11:48 , ma per avergli imposto mani empi e aver messo a morte «il Signore della vita», Atti degli Apostoli 2:28 .

Anche Giovanni predicò loro la dannazione, Matteo 3:7,12 , e così fece il nostro Salvatore, Matteo 23:13,33 , per cui otto terribili guai, come con tanti anelli di una catena adamantina, trascina quegli irreformabili ipocriti all'inferno , il loro posto; e poi li lascia riservati al giudizio.

San Girolamo era chiamato Fulmen Ecclesiasticum, il fulmine della Chiesa. Il signor Perkins era un predicatore molto serio, e pronunciava la parola dannazione con tale enfasi, da lasciare un'eco dolente nelle orecchie dei suoi auditor un bel po' di tempo dopo. E quando catechista del Collegio di Cristo, nell'esporre i comandamenti, li applicava così bene, che faceva cadere il cuore dei suoi ascoltatori, e i loro capelli quasi dritti.

E sicuramente questo è il modo di lavorare sui peccatori dal cuore duro; onde l'apostolo ordina a Tito di rimproverare con ogni autorità; e poi rivolgendolo al popolo (come lo sente Calvino), li incarica di non disprezzarlo per ciò che fa, Tito 1:15 . L'apostolo sapeva bene che gli uomini sono, per la maggior parte, di orecchie delicate; e può tollerare il semplice trattare.

Achab odia Micaia, e lo tiene in prigione, da quella terribile denuncia del dispiacere e della morte, per aver congedato Benhadad (poiché era, probabilmente, quel profeta travestito), per il quale fu da allora in prigione, profondamente in disgrazia. Ma la verità deve essere detta, comunque sia presa; e quelli che non saranno pungenti nel cuore (κατενυγησαν), come Atti degli Apostoli 2:37 , ma raccolgono i brocchieri per respingere il colpo, devono avere la spada dello Spirito rinfoderata nelle loro viscere e bagnata nel loro sangue; poiché in tutto questo siamo un soave odore per Dio, 2 Corinzi 2:15 , sì, sebbene un "sapore di morte fino alla morte.

«La sterile terra dev'essere percossa di maledizione, e coloro che badano alle cose terrene ( Terra autem sunt, qui terrena sapiunt, dice Austin) hanno la dannazione per la loro fine, sicché san Paolo non può parlarne senza lacrime di compassione, Filippesi 3:18,19 Oh che esprimesse da loro lacrime di compunzione! Oh che fossero avvertiti di fuggire dall'ira futura! Oh che pensassero all'eternità e, spezzando i loro peccati, disarmassero l'indignazione di Dio giustamente concepita contro Egli perciò minaccia di non percuotere, non procede a punire finché non ci sarà rimedio, 2 Cronache 36:16 .

Crudelem medicum intemperans aeger facit; un paziente indisciplinato fa un medico crudele. Oh che potessimo risolverci tutti a trattare con i nostri peccati come fece Lewis, re di Francia, con le bolle del papa, per cui richiedeva i frutti dei posti vacanti di tutte le chiese cattedrali di Francia, intorno all'anno 1152; li gettò nel fuoco, dicendo che avrebbe preferito che i tori del papa arrostissero nel fuoco piuttosto che la sua stessa anima friggesse all'inferno.

Per concludere tutto, prendiamo un'osservazione di Amamas, e prima di lui di Buxtorf; che in molte Bibbie ebraiche l'ultimo versetto tranne uno di questa profezia (come anche dell'Ecclesiaste, Isaia e Lamentazioni) è ripetuto di nuovo alla fine, sebbene senza punture, per timore che si possa pensare che qualcosa sia aggiunto alla parola di Dio. Testo ebraico Nota Factum hoc ex Scribarum decreto, &c. Ciò gli scribi ritennero opportuno, sia per la dignità di quei versi ripetuti, che il lettore potesse rimuginarli e ricordarli di nuovo; oppure, come dirà qualcuno, perché tutti quei libri finiscono in minacciosi e tristi discorsi.

E perciò, per timore che il sole della giustizia sembrasse tramontare in una nuvola, o non risplendere sul passeggero in partenza, hanno ritenuto opportuno lasciare il versetto prima di essere l'ultimo; come dolce e pieno di conforto, affinché il lettore possa, come Sansone, andare per la sua strada, nutrendosi di quel favo.

Laus Deo in aeternum.