Matteo 10:16

Ecco, io vi mando come pecore in mezzo ai lupi: siate dunque saggi come serpenti e innocui come colombe.

ver. 16. Ecco, io ti mando avanti, ecc. ] Questo potrebbe sembrare incredibile ai discepoli, dal momento che furono mandati tra le "pecore smarrite d'Israele". Ma per quanto strano possa sembrare, non è così strano come vero. Cercalo dunque. "Ecco:" Cristo non correva tanto pericolo da Erode, quella volpe, come da quei lupi i farisei.

Come pecore in mezzo ai lupi ] Chi si sforzerebbe di inquietare il gregge e di succhiarne il sangue: come fecero Saul, quel lupo della tribù di Beniamino, ei primitivi persecutori. Sotto Diocleziano sarebbero stati uccisi in un mese 17.000 cristiani, tra i quali anche l'imperatrice Serena. Quelle dieci persecuzioni furono così crudeli, che san Girolamo scrive in una delle sue epistole, che per ogni giorno dell'anno ne furono assassinati 5000, eccettuato solo il primo giorno di gennaio.

San Paolo cadde nelle mani di quel leone Nerone, qui orientem fidem primus Romae cruentavit, come ha Tertulliano, che perciò lo chiama anche, Dedicatorem damnationis Christianorum. Si dice che tutti gli altri apostoli siano morti per mano di tiranni, tranne il solo san Giovanni; il quale, in disprezzo del cristianesimo e di Cristo (cioè, per interpretazione, l'unto di Dio), fu gettato da Domiziano in un vaso di olio bollente, ma ne uscì fresco e illeso, per miracolo.

Dopo ciò gli eretici ariani si infuriarono estremamente e fecero grande scempio degli innocenti agnelli di Cristo. Si dice che Giezerichus, un ariano, re dei Vandali, abbia superato tutto ciò che gli precedeva in crudeltà verso la parte ortodossa, di entrambi i sessi. In quella Laniena Parisiensis 30.000 protestanti furono vilmente massacrati in un mese, 300.000 in un anno. Stokesly, vescovo di Londra, si vantò sul letto di morte di essere stato la morte di 50 eretici ai suoi tempi.

Il suo successore, Bonner, fu chiamato il generale spietato e massacrante schiavo di tutti i vescovi d'Inghilterra. b "E quindi" (disse una brava donna, che glielo disse in una lettera) "è saggezza per me, e per tutte le altre semplici pecore del Signore, tenerci fuori dal tuo macello il più a lungo possibile. Soprattutto , vedendo che hai già una tale scorta, che non puoi bere tutto il loro sangue, per non romperti il ​​ventre, e quindi lasciarli riposare e morire di fame.

«Così ella. Ma ciò che soprattutto è orribile e odioso, che si narra de' Cristiani in Calabria, 1560 dC. Per essere tutti rinchiusi in una casa insieme (dice il signor Fox) come in un ovile, entra il carnefice, e tra loro ne prende uno e lo benda con una sciarpa intorno agli occhi, e così lo conduce fuori in un luogo più grande, dove gli ordina di inginocchiarsi, e fatto ciò, gli taglia la gola e così lo lascia mezzo morto.

Poi, preso il coltello da macellaio e la marmitta tutta di sangue sanguinolento, viene di nuovo dagli altri, e così li guida uno dopo l'altro e li spedisce tutti, al numero di 88. Tutti i vecchi andarono a morte più allegramente, i più giovani erano più timoroso. Tremo e tremo (dice un romanista, dalla cui lettera al suo signore tutto questo è trascritto) anche solo per ricordare come il carnefice teneva il coltello insanguinato tra i denti, con la marmitta insanguinata in mano e le braccia tutte insanguinate fino ai gomiti, andando all'ovile, e prendendo ciascuno di loro, uno dopo l'altro, per mano, e così mandandoli tutti, non altrimenti che un macellaio uccide i suoi vitelli e le sue pecore.

Insomma, qualcuno scatterebbe la foto della Chiesa? dice Lutero; poi prenda una sciocca, povera fanciulla, seduta in un bosco o in un deserto, circondata da leoni affamati, lupi, cinghiali e orsi, e da ogni sorta di bestie crudeli e dannose; e in mezzo a moltissimi uomini furiosi che la assaltavano ogni momento e minuto; perché questa è la sua condizione nel mondo.

Siate dunque saggi come serpenti, ecc. ] La mansuetudine si mescoli alla prudenza, dice Nazianzen, perché sia ​​la "mansuetudine della sapienza", Giacomo 3:13 . c Non dobbiamo essere né volpi, né asini. La mansuetudine molte volte provoca ferite: un corvo starà sul dorso di una pecora, strappandole la lana dal fianco.

Ora, quindi, come dobbiamo lavorare per una semplicità simile a una colomba, e non essere bestie con le corna per bersagliare o incornare gli altri (come qui significa la parola ακεραιος), così anche per sottigliezza serpentina, che non ci gettiamo su pericoli inutili. Il dominio romano era, nec fugere, nec sequi, né fuggire né seguire, il cristianesimo non ci chiama a una debole semplicità; ma ci permette tanto del serpente quanto della colomba.

La colomba senza il serpente si cattura facilmente; il serpente senza la colomba punge mortalmente. La religione senza la politica è troppo semplice per essere al sicuro; la politica senza la religione è troppo sottile per essere buona. Il loro incontro si rende sicuri e molti felici. L'occhio di un serpente è un singolare ornamento nella testa di una colomba. Per,

" Sit licet in partes circumspectissimus omnes,

Nemo tamen vulpes, nemo cavere potest. "

Innocui come le colombe ] Che non provocano il falco né proiettano vendetta, ma quando sono inseguiti si salvano, se possono, con la fuga, non con la lotta.

" Felle columba caret, rostro non caedit, et ungues

Possidet innocuos, puraque grana legit. "

A volte siedono nelle loro colombe e vedono i loro nidi distrutti, i loro piccoli portati via e uccisi davanti ai loro occhi; né si offrono mai di salvare o vendicare, cosa che tutti gli altri uccelli sembrano fare in qualche modo.

a In dolum olei immissum ferunt ludibrii causa, quia Christiani a Christo, et Christus απο του χριεσθαι .

b In meno di quattro anni sacrificarono qui la vita di 800 innocenti ai loro idoli ai tempi della regina Mary.

c χρηστοτης συνεσει κεκραμμενη. Nazianzeno.