Matteo 10:28

E non temete coloro che uccidono il corpo, ma non possono uccidere l'anima: ma temete piuttosto colui che può distruggere sia l'anima che il corpo nell'inferno.

ver. 28. E non temete coloro che uccidono il corpo ] Che lo uccidono crudelmente, αποκτεινειν (come significa la parola), che lo torturano argutamente, come quei primitivi persecutori, con tutti i tormenti più squisiti che l'ingegno della malizia potrebbe escogitare: che uccidono uomini perché si sentano uccisi, come ordinò Tiberio. Odull Gemmet ha subito una morte strana e crudele in Francia per motivi religiosi.

Infatti, dopo averlo legato, presero una specie di creature che vivono nello sterco di cavallo, chiamate in francese scarbot, e gliele misero all'ombelico, coprendole con un piatto che, in breve tempo, gli trafisse il ventre, e lo uccise. La tragica storia del loro crudele trattamento di William Gardner, martire, in Portogallo, può essere letta nel Martirologio del signor Foxe, fol. 1242. Alla perdita di Heidelberg, Monsieur Millius, antico ministro e uomo di Dio, fu preso dai sanguinari spagnoli, che dopo aver prima abusato di sua figlia prima di lui, gli legarono una cordicella intorno al capo, che con manganelli inghirlandarono fino a gli hanno spremuto il cervello.

Quindi hanno piuttosto arrostito che bruciato molti dei nostri martiri, come il vescovo Ridley e altri. Né lasciarono che i morti riposassero nelle loro tombe, come Paolo Fagio, di cui scavarono e bruciarono le ossa: così si infuriarono enormemente sul cadavere di Zwinglius, dopo averlo ucciso in battaglia, ecc. a Ora non dobbiamo temere quelli che uccidono crudelmente il corpo. Il nostro Salvatore non dice, che può uccidere il corpo a loro piacimento, perché non possono; ma questo lo uccide, quando Dio permette loro di farlo.

E poi anche occidere possunt, laedere non possunt, come disse al tiranno: b possono uccidere i santi, ma non possono far loro del male, perché le loro anime sono senza arma da fuoco. Le sofferenze di san Paolo non arrivarono oltre alla sua carne, Colossesi 1:24 ; la sua anima era intatta, la possedeva con pazienza in mezzo a tutte le perturbazioni esteriori.

Ma non possono uccidere l'anima ] Come farebbero volentieri, se fosse in loro potere. David si lamenta spesso che cercavano la sua anima, che lo odiavano satanicamente, ecc. Ora affidiamo la tua anima al diavolo, dicevano i persecutori a John Huss. I preti papisti persuasero la gente qui al rogo dei martiri, che quando la polvere da sparo (che veniva messa sotto il loro giromanica per un più rapido invio di loro) diede uno scoppio, allora il diavolo portò via le loro anime.

Quando Cranmer gridava spesso nel fuoco: "Signore Gesù, accogli il mio spirito", un monaco spagnolo corse da un nobile allora presente e lo avrebbe persuaso che quelle erano parole di disperazione e che ora stava entrando nell'inferno. c Alla morte paziente e pia di George Marsh, molte persone dissero che morì martire, il che fece poco dopo il vescovo a fare un sermone nella cattedrale, e in ciò affermò che il detto Marsh era un eretico, bruciato come un eretico, e un tizzone di fuoco all'inferno.

Di Nicolas Burton, martire in Spagna, perché ha abbracciato la morte per Cristo con tutta letizia e pazienza, i papisti hanno detto che il diavolo aveva la sua anima prima di venire al fuoco, e quindi hanno detto che i suoi sensi erano già passati.

Ma piuttosto temilo ] Come un fuoco, così una paura scaccia un altro. Perciò, nel secondo comandamento, perché il timore del castigo degli uomini non ci impedisca di adorare Dio, è minacciato un grande castigo per coloro che non lo adorano. Se abbandono la mia professione, sono sicuro di una morte peggiore di quella del giudice Hales, disse quel martire. C'è una legge militare per coloro che abbandonano il loro capitano, oppure (sotto un colore di discrezione) ricadono nella ricompensa.

Quelli che si tirano indietro, lo fanno alla perdizione, Ebrei 10:39 . E non è niente perdere un'anima immortale? acquistare una morte eterna? I servitori dovrebbero temere i loro padroni perché hanno potere sulla carne? Colossesi 3:23 ; e non dovremmo temere colui che può distruggere sia il corpo che l'anima all'inferno? Biron, maresciallo di Francia, derideva la devozione del conte di Essex alla sua morte definendola più adatta a un ministro sciocco che a un valoroso guerriero: come se la paura dell'inferno non fosse la fortezza di un cristiano; come se non fosse valore ma follia combattere con un fuoco fiammeggiante, che è fuori dal nostro potere di sopprimere. Questo Biron, nel giro di pochi mesi, subì la stessa morte che subì l'Essex, e quindi se non temeva l'inferno, lo avrebbe sicuramente sentito.

a In corpus Zuinglii exanime valde saevitum uit, &c. Scultetto. Annale., p. 348.

b Αποκτειναι με δυναται ο Νερων, βλαψαι δε ου. Thraseds, apud Dion. in Nerone.

c Melch. Adamo. in vit. Cranmer.