Matteo 27:38

Allora furono crocifissi con lui due ladroni, uno a destra e l'altro a sinistra.

ver. 38. Allora c'erano due ladri ] Così egli "fu annoverato tra i trasgressori", Isaia 53:12 ; peccatore, non solo per imputazione, perché "ha portato il peccato di molti" ( ib. ), ma anche per reputazione, e quindi crocifisso in mezzo (come il peggiore dei tre, "capo dei peccatori", Quasi maleficiorum rex esset ), perché potessimo avere posto in mezzo agli angeli celesti, in quei sentieri del paradiso, Zaccaria 3:7 .

L'uno di quei due ladroni andò all'inferno inveendo (la sua crocifissione non era che un tipico inferno per lui, una botola per il tormento eterno), l'altro andò pentendosi direttamente in paradiso, vivendo a lungo in un po' di tempo, e pregando facendo la sua croce una scala di Giacobbe, per la quale gli angeli scesero a prenderne l'anima. È notevole, e conveniente al nostro scopo, che Rabus riferisca, che quando Leonardo Cesare subì il martirio a Rappa, una cittadina della Baviera, un certo sacerdote, che aveva per legge per qualche atto malvagio meritò la morte, essendo condotto con lui verso il luogo dell'esecuzione, gridava spesso, Ego ne quidem dignus sum, qui tibi in hac paena associer, iusto iniustus, non sono degno di soffrire con te, il giusto con l'ingiusto.

Alla morte di Giorgio Aquile, martire, ai tempi della regina Maria, due ladroni che stavano per essere giustiziati con lui, li esortò ad abbracciare la verità e a perseverare in essa. Al che uno di loro disse beffardo: Perché dovremmo dubitare di andare in cielo, visto che questo santo uomo ci precederà, come nostro capitano sulla via? certamente fuggiremo dritti là, non appena ci avrà fatto entrare. Ma l'altro ladro lo rimproverò per questo, e diede buona ascolto all'esortazione di George Eagles, piangendo sinceramente la propria malvagità e invocando pietà a Cristo.

Questo ladrone pentito esortò il popolo sulla scala, a guardarsi dal peccato con il suo esempio: e così raccomandando la sua anima a Cristo, terminò la sua vita tranquillamente e piamente. Il beffardo, quando è salito sulla scala, avrebbe detto qualcosa, ma non poteva; la sua lingua annaspava e vacillava così tanto nella sua testa, che non poteva ripetere la preghiera del Signore, ma divenne un esempio singolare del giusto giudizio di Dio su una persona così profana.