Matteo 5:12

Rallegrati e rallegrati, perché grande è la tua ricompensa in cielo, perché così hanno perseguitato i profeti che erano prima di te.

ver. 12. Rallegrati e sii estremamente felice ] Salta e salta di gioia, come usano fare i giovani bovini sfrenati in primavera, quando tutto è nel fiore degli anni e dell'orgoglio. (σκιρταω, ebr. רקד et Psal. cxliv. Significat proprie saltum animalium prae luxu. Lorin. Dicuntur lascivientes pecudes σκιρταν. Beza. Neh 8:10) Così George Roper, quando venne al rogo, fece un grande balzo.

Non appena la fiamma fu intorno a lui, allontanò entrambe le braccia dal corpo, come una verga, e così rimase saldo, "la gioia del Signore essendo la sua forza", non ritraendo le braccia finché il fuoco non si fosse consumato e li ha bruciati. Così il dottor Taylor, andando verso la sua morte, e venendo entro un miglio o due da Hadley (dove avrebbe dovuto soffrire), saltò e andò a prendere una perquisizione o due, come fanno comunemente gli uomini nella danza.

"Perché, signor dottore", disse lo sceriffo, "come sta adesso?" Rispose: "Bene, Dio sia lodato, buon maestro sceriffo, mai meglio; per ora so che sono quasi a casa. Non mi mancano oltre due scale per andare, e sono anche a casa di mio padre". Allo stesso modo Rawlins White, andando al rogo, mentre prima era solito andare curvo, o piuttosto storto, per l'infermità dell'età, con un volto triste e una carnagione molto debole, e anche molto dolce nel parlare e nei gesti, - ora ha andò e si alzò di scatto, e mostrò anche un aspetto piacevolissimo e comodo, non senza grande coraggio e audacia, sia nel parlare che nel comportamento.

(Atti e Mon.) Fu facile ad esempio la grandissima gioia degli apostoli, Atti degli Apostoli 5:41 , che uscirono dal concilio rallegrandosi che erano tanto onorati da essere disonorati per il nome di Gesù; che Casaudon chiama Elegantissimum ossimoro. Quindi Bradford: "Dio mi perdoni", dice, "la mia gratitudine per questa grandissima misericordia, che, tra tante migliaia, ha scelto me per essere uno in cui soffrirà.

E in una lettera alla madre: «Per amor di Cristo soffro», dice, «e perciò dovrei essere allegro e gioioso; e in verità, buona madre, lo sono, come sempre; sì, non sono mai stato così allegro e felice come dovrei essere ora, se potessi farti divertire con me, ringraziare Dio per me e pregare in questo modo: Ah, buon padre, che mi degni , essendo un grave peccatore ai tuoi occhi, dovrebbe trovare questo favore presso di te, essere uno dei capitani e uomini di guerra di tuo Figlio, combattere e soffrire per amore del suo Vangelo; Ti ringrazio e ti prego nel nome di Cristo, che tu gli perdoni i suoi peccati e la sua ingratitudine, e lo renda degno di soffrire, non solo la prigionia, ma anche la stessa morte per la tua verità, religione e amor del vangelo", ecc.

Se la madre di Bradford abbia fatto così o no, non lo so; ma la madre di William Hunter (che soffrì sotto Bonnet) gli disse che era contenta di essere mai stata così felice da dare alla luce un bambino simile, da poter trovare nel suo cuore di perdere la vita per l'amor del nome di Cristo. Allora Guglielmo disse a sua madre: "Per il mio piccolo dolore che patirò, che è solo per una piccola treccia, Cristo mi ha promesso una corona di gioia.

Non potresti rallegrarti di questo, madre?" Detto questo, sua madre si inginocchiò in ginocchio, dicendo: "Prego che Dio ti fortifichi, figlio mio, fino alla fine; sì, penso che tu sia bene conferito come qualsiasi bambino che io abbia mai partorito." "Poiché, in verità", come disse il signor Philpot il martire, "morire per Cristo è la più grande promozione che Dio può portare a chiunque in questa valle di miseria ; sì, un così grande onore, che non è permesso avere al più grande angelo del cielo.

«Ciò indusse la madre di John Clerk, di Melda in Germania (quando vide suo figlio frustato e marchiato sulla fronte per essersi opposto alle indulgenze del papa, e chiamandolo Anticristo), rincuorare suo figlio, e gridò: Vivat Christus eiusque insignia: « Sia benedetto Cristo, e benvenuto in questi suoi segni." (Scultet. Annal.) Costantino, cittadino di Roma (con altri tre), essendo, per la difesa del vangelo, condannato ad essere bruciato, fu messo in un carro di letame, i quali allora, rallegrandosi, dissero che qui erano reputati gli escrementi del mondo, ma la loro morte era per Dio un soave odore.

Quando la catena fu messa al collo di Alice Driver: "Oh," disse, "ecco un bel fazzoletto, benedetto sia Dio per questo". Algerius, prigioniero di Cristo, ha così datato la sua lettera, "dal delizioso frutteto della prigione Leonina". "E io sono in prigione finché non sarò in prigione", ha detto Saunders. (Atti e lun.) "E, in effetti", disse Bradford, "ringrazio Dio più per questa prigione che per qualsiasi salotto, sì, che per qualsiasi piacere che abbia mai avuto, perché in essa trovo Dio il mio dolcissimo Dio sempre .

" "Dopo che sono entrato in prigione" (dice Robert Glover, martire, in una lettera alla moglie), "e mi sono riposato lì per un po', ho pianto di gioia e letizia, il mio ventre gonfio, meditando molto sulle grandi misericordie di Dio ; e per così dire, dicendo a me stesso: Signore, chi sono io, al quale dovresti concedere questa grande misericordia, per essere annoverato tra i santi che soffrono a causa del tuo vangelo?" "E sono stato portato alla carboniera," dice il signor Philpot, "dove io e i miei sei compagni ci svegliamo insieme sulla paglia con la stessa gioia, ringraziamo Dio, come fanno gli altri nei loro letti di piumino.

E in un'altra lettera a Lady Vane: "Ora sono nella carboniera, una prigione buia e brutta come tutte quelle di Londra; ma il mio oscuro corpo di peccato ha meritato lo stesso, ecc. E ringrazio il Signore, non sono solo, ma ho altri sei compagni fedeli, che, nelle nostre tenebre, cantano allegramente inni e lodi a Dio per la sua grande bontà. Siamo così gioiosi, che ti auguro parte della mia gioia", &c.

"Buoni fratelli", disse William Tims, martire, "sono tenuto solo, eppure ringrazio Dio, egli mi conforta oltre ogni conforto di qualsiasi uomo, perché non sono mai stato più felice in Cristo". "Sarai frustato e bruciato per questo equipaggiamento, credo", disse un certo signor Foster a John Fortune, martire. Al quale rispose: "Se tu sapessi come queste parole rallegrano il mio cuore, non le avresti pronunciate". "Perché", disse Foster, "tu sciocco, ti rallegri nel frustare?" "Sì", disse la Fortuna, "perché è scritto nelle Scritture, e Cristo dice: 'Sarete frustati a causa del mio nome.

' E da quando la spada della tirannia è entrata nelle tue mani, non ho sentito di nessuno che è stato frustato: sarei felice se avessi avuto la testa vergine di questa persecuzione." William Walsey era così desideroso di glorificare Dio con la sua sofferenza, che essendo meravigliosamente dolorante tormentato in prigione dal mal di denti, non temeva altro che se ne andasse prima che venisse il giorno della sua esecuzione (che chiamò il suo giorno felice).

Anthony Person, con volto allegro, abbracciò il palo su cui doveva essere bruciato e, baciandolo, disse: "Ora benvenuta, mia dolce moglie, perché oggi tu ed io ci sposeremo insieme nell'amore e nella pace di Dio ." Lawrence Saunders prese il palo a cui doveva essere incatenato tra le braccia e lo baciò, dicendo: "Benvenuto alla croce di Cristo; benvenuto alla vita eterna". Walter Mill, scozzese, messo al rogo, salì volentieri, dicendo: « Introibo altare Dei andrò a salire a Dio.

" John Noyes, martire, prese un frocio presso il fuoco, lo baciò e disse: "Benedetto sia il momento in cui mai sono nato per arrivare a questo." Denly cantò nel fuoco a Uxbridge: così fece George Carpenter, il martire bavarese: così fece Wolfgangus Schuh, tedesco; quando entrò nel luogo ammucchiato di fascine e di legna, cantò: « Laetatus sum in his quae dicta sunt mihi, In domum Domini ibimus. «Ho gioito per questo passo che mi diceva: andrò alla casa del Signore.

" (Scultet. Annal.) Due monaci di Austin a Bruxelles, 1523 d.C. (i primi tra i luterani che soffrirono per la religione), essendo legati al rogo per essere bruciati, cantarono il Te Deum e il Credo. Altri batterono le mani sulle fiamme in segno di trionfo, come Hawks e Smith, e cinque martiri bruciati insieme da Bonner. Bainham al rogo, e in mezzo alla fiamma (che aveva mezzo consumato le sue braccia e le sue gambe), disse queste parole: "O voi papisti ecco, voi cercate miracoli: qui potete vedere un miracolo: perché in questo fuoco non sento più dolore che se fossi in un letto di piumino; ma è per me come un letto di rose.

" (Atti e lun.) Ora, che altro fu per cui quei degni (di cui il mondo non era degno) estinsero la violenza del fuoco, e per debolezza furono resi forti? Non fu forse per la loro fede eroica e inespugnabile che li causò sopportare, come vedendo colui che è invisibile, e rispettando, come Mosè, la retribuzione della ricompensa! Ebrei 11:26,27 .

Perché grande è la tua ricompensa in cielo ] Dio è un pagatore generoso, e nessuna piccola cosa può cadere da una mano così grande come la sua. "Oh che gioia! O mio Dio, quando sarò con te?" disse un pari morente di questo regno (il Lord Harrington). Tanta è quella gioia, che si dice che entriamo in essa, è troppo piena per entrare in noi, Matteo 25:21 .

Elia, quando doveva entrarvi, non temeva i carri infuocati che venivano a prenderlo, ma per desiderio di quelle celesti felicità, si audaceva contro quelle cose terribili, Atque hoc in carne adhuc vivens (è l'osservazione di san Basilio); e questo fece mentre era ancora nella carne. Contra horrenda audax fuit, et cum gaudio flammeos currus inscendit. (Basilico.) Perché aveva oculum in metam (che era Ludovico Vives il suo motto), il suo occhio sul marchio; si spinse avanti verso l'alto premio, con Paolo, Filippesi 3:14 ; e guardando attraverso il terrore del fuoco, vide il cielo al di là di esso; e questo lo rese così valoroso, così violento per il regno.

Un martire olandese, sentendosi la fiamma arrivare alla barba: «Ah», disse, «che piccolo dolore è questo essere paragonato alla gloria che verrà». Hellen Stirk, una donna scozzese, al marito sul luogo dell'esecuzione disse così: "Marito, rallegrati; perché abbiamo vissuto insieme molti giorni gioiosi, ma questo giorno in cui dobbiamo morire dovrebbe essere molto gioioso per entrambi, perché dobbiamo avere la gioia per sempre; perciò non vi augurerò la buona notte, perché all'improvviso ci incontreremo nel regno dei cieli.

L'iscrizione di maestra Ann Askew alla sua confessione era questa: "Scritto da me, Ann Askew, che non desidera la morte né teme la sua potenza, e felice come uno che è legato al cielo." "Oh, come sussulta il mio cuore per la gioia", disse Mr Philpot, "di essere così vicino all'apprensione della vita eterna. Dio mi perdoni la mia ingratitudine e indegnità di tanta gloria. Ho tanta gioia per la ricompensa preparata per me, miserabile peccatore, che sebbene io sia al posto delle tenebre e del lutto, tuttavia non posso lamentarmi; ma sia la notte che il giorno sono così gioiosa, come se non fossi affatto sotto la croce; sì, in tutti i giorni della mia vita non sono mai stato così allegro, perciò sia lodato il nome del Signore nei secoli dei secoli; e perdona la mia ingratitudine.

Il Signore si chiede», dice in un altro luogo, «come possiamo essere così allegri in una miseria così estrema: ma il nostro Dio è onnipotente, che trasforma la miseria in felicità. Credetemi, non c'è una tale gioia nel mondo come quella che ha il popolo di Cristo sotto la croce. Parlo per esperienza, ecc. A questa gioia tutti gli altri essere paragonati non sono che lutti, tutte le delizie dolori, tutta la dolcezza acida, tutta la bellezza sudiciume e, infine, tutte le cose considerate piacevoli sono noiosità.

«Grande, dunque, vediamo, è la loro ricompensa in terra che soffre per Cristo: hanno il cielo in anticipo, gioiscono nelle tribolazioni, con gioia indicibile e gloriosa, 1 Pietro 1:8 ; hanno un'esuberanza di gioia, come il bene può eguagliare, nessun male può eguagliare eccessivamente. "Poiché, sebbene vi dica", disse Mr Philpot in una lettera alla congregazione, "che sono all'inferno, a giudizio di questo mondo, tuttavia sicuramente provo nello stesso la consolazione del Paradiso.

E questa prigione ripugnante e orribile mi è piacevole come le passeggiate nel giardino sul banco del re." (Atti e lun.) Che sarà, allora, quando avranno corone in testa e palme nelle loro mani; quando verranno a quell'assemblea generale (πανηγυρις), Ebrei 12:23 , e avranno tutto il cortile del cielo per incontrarli e ospitarli; quando "seguiranno l'Agnello dovunque andrà", Apocalisse 14:4 , e avranno dei posti dato loro di camminare tra quelli che stanno a guardare, Zaccaria 3:7 ; (cioè tra i serafini, come spiega il parafrasta caldeo), tra gli angeli del cielo? (Allusivamente, ai camminamenti e alle gallerie che erano intorno al tempio .

) Maiora certamina, maiora sequuntur praemia, dice Tertulliano. Quisquis volens detrahit famae meae, nolens addit mercedi meae, dice Agostino. Più soffriamo con e per Cristo, più gloria avremo con e da Cristo. Lutero era solito dire, quando qualcuno parlava male di lui, Questo sarà reso conto alla mia resa dei conti all'ultimo giorno. Mihi maxime prosunt, dice lui, qui mei pessime meminerunt. Sono i miei migliori amici che parlano peggio di me. (Lutero, Epist. ad Spalatin.)

Poiché tanto perseguitarono i profeti che erano prima di te ] I tuoi migliori non hanno accelerato meglio: non strano quindi a questo, non iniziare per esso. Sodalitium ottimale. La persecuzione è sempre stata la parte dei santi. Quanto presto è venuto nel mondo il martirio! Il primo uomo che è morto è morto per religione. E quantunque Caino sia andato al suo posto, Atti degli Apostoli 1:25 , tuttavia non vorrei che fosse ancora vivo nei suoi figli e successori, che odiano i loro fratelli, perché sono più giusti, Et clavam eius sanguine Abelis rubentern cireumferunt, come Bucholcer parla.

Ma questo non è da desiderare; o, almeno, è magis optabile quam opinabile, più desiderabile che immaginabile che mai un profeta voglia un persecutore mentre c'è un diavolo indaffarato e un mondo malvagio. Si dice che il leopardo odi così tanto l'uomo, che vola sulla sua stessa immagine e la strappa: così fa il diavolo e i suoi folletti, Dio e la sua immagine. Si dice che la tigre sia infuriata con l'odore degli odori dolci; così sono gli empi del mondo con il profumo delle grazie di Dio.

Noè si alzò e li condannò con le sue vie contrarie, e quindi subì un mondo di calamità. Puritan Lot è stato un pugno nell'occhio per i sodomiti peccatori, ed è scacciato, per così dire, da un ostracismo. Suo padre Haran, fratello di Abramo, morì prima di suo padre Terah a Ur dei Caldei, Genesi 11:28 . Gli Ebrei ci dicono che fu crudelmente bruciato dai Caldei, perché non avrebbe adorato il fuoco che avevano fatto loro dio.

Sicut Persae suum Orimasdam. Quante volte Mosè fu fatto (come Catone tra i romani) a supplicare per la sua vita! E sebbene l'innocenza di Davide avesse trionfato nella coscienza di Saul, tuttavia non poteva essere al sicuro, ma portava continuamente la sua vita in mano, come si lamenta in Salmi 119:109 , che fu fatto, come si pensa, in mezzo a quei guai, fuori delle proprie osservazioni ed esperimenti.

Quanto ai profeti che vennero dopo, chi di loro non ha ucciso i tuoi padri? dice il nostro Salvatore ai farisei, ai quali ordina (per ironia) di riempire la misura dei loro padri, Matteo 23:32,34 ; e predicendo che si comporteranno così per mezzo degli apostoli (che lì chiama, secondo l'usanza di quel paese, profeti, saggi e scribi), chiede a quei serpenti e alla stirpe di vipere come possono sfuggire a quei tesori e a quei tesori d'ira sono stati così a lungo ad accumulare? Avevano poco prima consegnato Giovanni Battista ad Erode, e gli fecero quello che volevano, Matteo 17:11,12 .

Allora il nostro Salvatore partì dalla Giudea in Galilea, come dice l'evangelista Giovanni, per non soffrire le stesse cose da loro. Infatti, sebbene Erode fosse tetrarca della Galilea, e quindi potrebbe sembrare un modo più sicuro per il nostro Salvatore di trattenersi da lì (dopo che Giovanni fu decapitato) e di rimanere in Giudea; tuttavia, poiché non era che il loro schiavo massacrante (come lo era Bonner per il resto dei vescovi di quei giorni), Cristo sapeva che se avesse rifiutato la loro furia, non c'era motivo di temere Erode.

Perciò quando alcuni dei farisei, facendosi benevole con lui, gli ordinarono di andarsene di là, perché altrimenti Erode lo ucciderebbe, egli rispose: Va' a dire a quella volpe, che io conosco il mio tempo e il mio compito, che farebbe oggi e domani, cioè finché vorrà, senza il suo permesso, Luca 13:31,33 . τελειουμαι: τελειωθεντες.

Vocantur assoluto, qui pro Christo sanguinem fuderunt. (Beza.) E il terzo giorno, quando era giunta la sua ora, doveva essere sacrificato; ma doveva essere a Gerusalemme, e per opera dei farisei, poiché non accadde a un profeta perire fuori Gerusalemme. Là fu che Stefano fu lapidato, Giacomo ucciso con la spada, Pietro imprigionato e destinato alla distruzione, Paolo frustato e legato, molti dei santi puniti spesso in ogni sinagoga, e costretti dall'autorità del sommo sacerdote o a bestemmiare o a fuggire in estranei città, come appare in molti luoghi degli Atti, o meglio delle Passioni, degli apostoli: perché nessuno (dall'inferno) ha mai sofferto cose più dure e pesanti di loro. Guarda ciò che san Paolo testimonia di se stesso, e pensa come il resto, 2 Corinzi 6:5 .