Matteo 7:14

Perché stretta è la porta, e angusta è la via che conduce alla vita, e pochi sono che la trovano.

ver. 14. Perché stretta è la porta e angusta è la via, ecc. ] "Nella torre dei Lollardi, passando per sei o sette porte venni al mio alloggio" (dice Philpot, martire) "attraverso molti stretti; dove ho richiamato alla memoria, quello stretto è la via del cielo". Le vecchie copie dicevano: Oh, com'è stretto il cancello! a titolo di ammirazione, qd È uno stretto meraviglioso. a Non di per sé, perché il giogo di Cristo è dolce e il suo carico leggero; ma lo rendiamo così duro e pesante per noi stessi, per la nostra singolare irritabilità e perversità.

Del resto il principe delle tenebre e la sua guardia nera favoriscono questa via, detta santa, come poco fecero Davide i principi filistei, sì, come fece Saul, lo perseguitarono a morte, Atti degli Apostoli 9:1,2 . Quindi la via del cielo è una via afflitta, una via perplessa, perseguitata, schiacciata insieme da croci (come dice la parola), b come la via degli israeliti nel deserto, o quella di Gionathan e del suo scudiero, che aveva a roccia tagliente da un lato e roccia tagliente dall'altro.

E mentre strisciavano a quattro zampe, sotto di loro c'erano pietre di selce, rovi e spine su entrambi i lati, montagne, dirupi e promontori su di loro, sic petitur coelum, così il cielo è preso, dalle pene, dalla pazienza, dalla violenza , essendo l'afflizione la nostra compagna inseparabile. "Il crocevia è la strada per il paradiso", disse quel martire. E un altro: "Se c'è una via per il paradiso a cavallo, è attraverso la croce.

"Si dice che la regina Elisabetta abbia nuotato verso la corona attraverso un mare di dolori. Coloro che vogliono il paradiso devono navigare per le porte dell'inferno. Coloro che avranno il cavalierato, devono inginocchiarsi per questo; e quelli che entreranno dalla porta stretta, deve affollarsi per esso. "Sforzatevi di entrare iu per la porta stretta", dice il nostro Salvatore. Sforzatevi e tendete fino all'agonia (come significa la parola). Il paradiso è paragonato a una collina, Salmi 121:1 ; l'inferno a un buco .

Al diavolo un uomo può andare senza bastone (come si dice), la strada per arrivarci è facile, ripida, cosparsa di rose. c Non è che un arrendersi a Satana, un passaggio dal peccato al peccato, dai propositi malvagi alle pratiche malvagie, dalla pratica al costume, ecc. Sed revocare gradum, ma di girare di nuovo corto e di fare passi stretti ai nostri piedi, per poter varcare questa porta stretta (così stretta, che come pochi possono entrarvi, così nessuno può fermarsi in essa, ma deve necessariamente andare in piedi ), hic labor, hoc opus est, onus non pulvinaris sed pulveris, questa è un'opera di grandi dolori, un dovere di non poca difficoltà.

"Molti, vi dico, cercheranno di entrare", ma la ricerca non si rivolge. Gli uomini devono sforzarsi e lottare legalmente, correre e correre con lussuria, tirare e sforzarsi fino a sudare e svenire, per passare attraverso questa porta stretta, questa via perplessa; sgradevole alla natura come lo era per Giona la via per Ninive; ruvido e aspro come quello fu per la Chiesa, Osea 2:6 ; poco tracciate e percorse come le strade del colle di Sion, che erano ricoperte d'erba, perché pochi o nessuno veniva alle feste solenni, Lamentazioni 1:4 .

E pochi ce ne sono che lo trovano ] È così difficile da colpire e altrettanto pericoloso da mancare. Ci sono molte strade secondarie (queste sono tante strade per l'inferno), oltre a false guide e non pochi pendii scoscesi, a deviarci: il diavolo con le sue false indicazioni conduce gli uomini all'inferno, come fece Elia con i siri in Samaria. Il mondo con le sue lusinghe e le sue paure, -oh, quanto difficilmente riusciamo a sfuggire alle corruzioni che sono nel mondo attraverso la lussuria! d I nostri stessi cuori, quanto sono pesanti ad essere trascinati in questo modo! Un orso non viene involontariamente al rogo.

È difficile per un uomo quando deve negare perentoriamente se stesso; quando deve negare ogni empietà e concupiscenza mondana, a lui caro quanto lui stesso, ed essere legato a vivere santamente, rettamente e sobriamente in questo mondo presente, Tito 2:12 ; prendere coscienza di quei doveri a cui la maggior parte degli uomini s'innalza, come ardente nella religione, fervente nello spirito, preciso in tutto il suo corso, coscienzioso e prudente del minimo peccato, ecc.

Il paradiso è un palazzo maestoso con uno stretto portale, quindi così pochi vi entrano. L'uomo orgoglioso con il suo aspetto alto non può fermarsi a questo. L'ambizioso con i suoi pensieri ambiziosi non può piegarsi ad esso. Il dannoso è gonfio troppo grande per questo. L'avido con il suo carico di argilla spessa non può superarlo. L'ubriacone con i suoi polmoni marci, l'adultero con i suoi lombi consumati, non possono entrarvi. Non può in alcun modo entrare nulla di ripugnante o ripugnante, abominevole o detestabile, che un uomo aborrirebbe per il cattivo odore (come significa la parola, Ap 21:27), e come per la sua bassezza non può essere ben nominato, esso è così fastidioso per i sensi.

Non appena questi uomini trovino pesci che nuotano in un bosco, alberi da frutto che crescono nel mare, il paradiso all'inferno, come entrano per la porta stretta, non vivendo rigorosamente. Che perché pochi possono inquadrare, ma deridere quelli che fanno (contandoli e chiamandoli, come si dice che facciano gli spagnoli i Portogallo, poco y locos, pochi e stolti), quindi pochi si salvano. Il nostro Salvatore chiama il suo gregge un "piccolo gregge", due diminutivi, Luca 12:32 , in piedi (come quel piccolo esercito d'Israele al tempo di Acab) "come due piccoli greggi di capretti", 1 Re 20:27 , quando gli empi (come quei siriani allora) riempiono il paese.

Non era così, quando Girolamo si lamentò che il mondo intero era diventato ariano, e Basilio gridò: An Ecclesias suas prorsus dereliquit Dominus ? Dio ha completamente abbandonato la sua Chiesa? &C. "L'amore di molti si raffredderà, ma chi persevera fino alla fine", ecc. Non è che un "egli", al singolare, che perdura fino alla fine, i "molti" si allontanano dalla loro precedente fermezza.

un Τι στενη, cioè Βαβαι, dice Teofilatto; לא dice il siriaco. Non quia dura, sed quia molles patimur.

b Τεθλιμμενη, pressa: res enim compressione fiunt aretiores. Beza. Manibus pedibusque obnixe omnia facere. Terente.

c ολιγη οδος, μαλα δ εγγυθι ναιει. Lui è.

d Irritamenta, terriculamenta, 2 Pietro 1:7 .

e Βδελυγμα quod, propter foeditatem, nemo non aversatur. Βδεω, pedo.

f Ingemuit orbis, et miratus est se subito factum esse Arianum. Girolamo.