1 Corinzi 13:4-7

      4 La carità è paziente ed è benigna; la carità non invidia; la carità non si vanta, non si gonfia, 5 non si comporta in modo sconveniente, non cerca il proprio, non si irrita facilmente, non pensa il male; 6 Non si rallegra dell'iniquità, ma si rallegra della verità; 7 Tutto sopporta, tutto crede, tutto spera, tutto sopporta.

      L'Apostolo ci dà in questi versetti alcune delle proprietà e degli effetti della carità, sia per descriverla che per lodarla, affinché possiamo sapere se abbiamo questa grazia e, se non l'abbiamo, possiamo innamorarci di ciò che è così amabile, e non riposa finché non l'abbiamo ottenuto. È una grazia eccellente e ha un mondo di buone proprietà che gli appartengono. Come,

      I. È lunga sofferenza -- makrothymei. Può sopportare il male, l'offesa e la provocazione, senza essere piena di risentimento, indignazione o vendetta. Rende ferma la mente, le dà potere sulle passioni rabbiose e le fornisce una perseverante pazienza, che preferisce aspettare e desiderare la riforma di un fratello piuttosto che fuggire nel risentimento per la sua condotta. Sopporterà molti insulti e negligenze da parte della persona che ama, e aspetterà a lungo per vedere gli effetti benevoli di tale pazienza su di lui.

      II. È gentile - chresteuetai. È benigno, generoso; è cortese e premuroso. La legge della gentilezza è nelle sue labbra; il suo cuore è grande e la sua mano aperta. È pronta a mostrare favori e a fare del bene. Cerca di essere utile; e non solo coglie le opportunità di fare il bene, ma le cerca. Questo è il suo carattere generale. È paziente sotto le ferite, e adatta e incline a fare tutti i buoni uffici in suo potere. E sotto questi due generali tutti i particolari del carattere possono essere ridotti.

      III. La carità sopprime l'invidia: non invidia; non si addolora per il bene degli altri; né per i loro doni né per le loro buone qualità, i loro onori non le loro proprietà. Se amiamo il nostro prossimo saremo così lontani dall'invidiare il suo benessere o dall'essere scontenti di esso, che ne condivideremo e ne gioiremo. La sua beatitudine e santificazione saranno un'aggiunta alla nostra, invece di diminuirla o diminuirla.

Questo è l'effetto proprio della gentilezza e della benevolenza: l'invidia è l'effetto della cattiva volontà. La prosperità di coloro a cui vogliamo bene non potrà mai addolorarci; e la mente che è decisa a fare del bene a tutti non può mai nuocere a nessuno.

      IV. La carità soggioga l'orgoglio e la vanagloria; Non si vanta, non si gonfia, non si gonfia di presunzione, non si gonfia delle sue acquisizioni, né si arroga quell'onore, o potere, o rispetto, che non gli appartiene. Non è insolente, suscettibile di disprezzare gli altri, o calpestarli, o trattarli con disprezzo e disprezzo. Coloro che sono animati da un principio di vero amore fraterno si preferiranno in onore l'un l'altro, Romani 12:10 .

Non faranno nulla per spirito di contesa o vanagloria, ma con umiltà di mente stimeranno gli altri meglio di se stessi, Filippesi 2:3 . Il vero amore ci darà una stima dei nostri fratelli e aumenterà il nostro valore per loro; e questo limiterà la nostra stima di noi stessi, e preverrà i tumori della presunzione e dell'arroganza.

Queste cattive qualità non possono mai nascere da un tenero affetto per i fratelli, né da una benevolenza diffusiva. La parola resa nella nostra traduzione si vanta di avere altri significati; né il significato proprio, come posso trovare, è stabilito; ma in ogni senso e significato la vera carità si oppone ad essa. Il siriaco lo rende, non tumultuatur, non suscita tumulti e turbamenti.

La carità calma le passioni rabbiose, invece di allevarle. Altri lo rendono, Non perperàm et perversè agit - Non agisce insidiosamente con nessuno, non cerca di irretirli, né li stuzzica con inutili insistenze e indirizzi. Non è arrogante, né testardo e intrattabile, né adatto ad essere scontroso e contraddittorio. Alcuni lo intendono di finzione e adulazione, quando si fa bella figura e si dicono belle parole, senza alcun riguardo alla verità, o intenzione di bene. La carità aborrisce tali falsità e adulazione. Nulla è comunemente più pernicioso, né più adatto a violare gli scopi del vero amore e della buona volontà.

      V. La carità è attenta a non oltrepassare i limiti della decenza; ouk aschemonei : non si comporta in modo sconveniente; non fa nulla di sconveniente, nulla che nel comune racconto degli uomini sia vile o vile. Non fa nulla fuori luogo o tempo; ma si comporta verso tutti gli uomini come si addice al loro e nostro rango, con riverenza e rispetto verso i superiori, con gentilezza e condiscendenza verso gli inferiori, con cortesia e buona volontà verso tutti gli uomini.

Non è per infrangere l'ordine, confondere i ranghi e portare tutti gli uomini allo stesso livello; ma per mantenere la distinzione che Dio ha fatto tra gli uomini, e agire decentemente al proprio posto, e occuparsi dei propri affari, senza assumersi la responsabilità di riparare, censurare o disprezzare la condotta degli altri. La carità non farà nulla che non la diventi.

      VI. La carità è un nemico assoluto dell'egoismo: non cerca il proprio, non desidera disordinatamente né cerca la propria lode, né onore, né profitto, né piacere. Infatti l'amor proprio, in una certa misura, è naturale per tutti gli uomini, entra nella loro stessa costituzione. E un ragionevole amore di sé è misurato dal nostro Salvatore come misura del nostro amore per gli altri, quella carità che è qui descritta : Amerai il prossimo tuo come te stesso.

L'apostolo non vuol dire che la carità distrugge ogni considerazione di sé; non significa che l'uomo caritatevole non debba mai sfidare ciò che è suo, ma trascurare completamente se stesso e tutti i suoi interessi. La carità deve allora sradicare quel principio che è impresso nella nostra natura. Ma la carità non cerca mai il proprio a danno degli altri, o con l'abbandono degli altri. Spesso trascura il proprio per il bene degli altri; preferisce il loro benessere, soddisfazione e vantaggio al proprio; e sempre preferisce il bene del pubblico, della comunità, civile o ecclesiastica, al suo vantaggio privato. Non avanzerebbe, né ingrandirebbe, né arricchirebbe, né si gratificava, a costo e danno del pubblico.

      VII. Tempera e frena le passioni. Ou paroxynetai -- non è esasperato. Corregge un'asprezza di temperamento, addolcisce e addolcisce la mente, in modo che non concepisca improvvisamente, né continui a lungo, una passione veemente. Dove è custodito il fuoco dell'amore, le fiamme dell'ira non si accenderanno facilmente, né continueranno a ardere a lungo. La carità non si adira mai senza cagione, e si sforzerà di confinare le passioni entro limiti propri, affinché non superino la giusta misura, né in grado, né in durata. La rabbia non può riposare nel seno dove regna l'amore. È difficile essere arrabbiati con coloro che amiamo, ma è molto facile lasciar cadere i nostri risentimenti ed essere riconciliati.

      VIII. La carità non pensa al male. Non nutre cattiveria, né lascia spazio alla vendetta: così alcuni lo capiscono. Non è presto, né lungo, arrabbiato; non è mai malizioso, né incline alla vendetta; non sospetta il male degli altri, ou logizetai to kakon - non ragiona sul male, non imputa loro la colpa con deduzioni e allusioni, quando nulla di questo tipo appare aperto.

Il vero amore non tende ad essere geloso e sospettoso; nasconderà i difetti che appaiono e stenderà un velo su di essi, invece di cacciare e rastrellare quelli che giacciono coperti e nascosti: non indulgerà mai al sospetto senza prove, ma tenderà piuttosto a oscurare e a non credere alle prove contro la persona che colpisce. Difficilmente darà una cattiva opinione di un altro, e lo farà con rammarico e riluttanza quando non si può resistere all'evidenza; quindi non sarà mai premuroso di sospettare il male, e di ragionare in una cattiva opinione su semplici apparenze, né di dar luogo a sospetti senza alcuno. Non farà la peggior costruzione delle cose, ma darà il miglior volto possibile a circostanze che non hanno un bell'aspetto.

      IX. La questione della sua gioia e del suo piacere è qui suggerita: 1. Negativamente: non si rallegra dell'iniquità. Non è piacevole ferire o ferire qualcuno. Non pensa male di nessuno, senza prove molto chiare. Non desidera il male a nessuno, tanto meno farà del male o del male a qualcuno, e tanto meno fa di questa faccenda la sua gioia, si rallegra nel fare del male e del male. Né si rallegrerà delle colpe e delle mancanze degli altri, e trionferà su di esse, né per superbia né per cattiveria, perché farà esplodere le sue proprie eccellenze o appagherà il suo disprezzo.

I peccati degli altri sono piuttosto il dolore di uno spirito caritatevole che il suo divertimento o gioia; lo toccheranno nel vivo e susciteranno tutta la sua compassione, ma non gli daranno intrattenimento. È il colmo della malizia provare piacere nella miseria di un simile. E non è forse cadere nel peccato la più grande calamità che possa capitare a qualcuno? Quanto è incompatibile con la carità cristiana, rallegrarsi di una simile caduta! 2.

Affermativamente: Gioisce nella verità, si rallegra della riuscita del vangelo, comunemente chiamato verità, per enfasi, nel Nuovo Testamento; e si rallegra nel vedere gli uomini plasmati da essa in un temperamento evangelico e resi buoni. Non prova piacere nei loro peccati, ma è molto lieto di vederli fare bene, di approvare se stessi uomini di probità e integrità. Dà molta soddisfazione vedere la verità e la giustizia prevalere tra gli uomini, l'innocenza chiarita e la fede e la fiducia reciproche stabilite, e vedere fiorire la pietà e la vera religione.

      X. Tutto sopporta, tutto sopporta, panta stegei, panta hypomenei. Alcuni leggono il primo, copre tutte le cose. Quindi anche l'originale significa. La carità coprirà una moltitudine di peccati, 1 Pietro 4:8 . Stenderà su di loro un velo, per quanto può coerentemente con il dovere.

Non è per sfoltire né pubblicare le colpe di un fratello, finché il dovere non lo richiede manifestamente. Solo la necessità può estorcere questo dalla mente caritatevole. Sebbene un tale uomo sia libero di dire a suo fratello i suoi difetti in privato, è molto restio a smascherarlo rendendoli pubblici. Così facciamo per le nostre colpe, e così la carità ci insegnerebbe a fare per le colpe degli altri; non pubblicarli con loro vergogna e biasimo, ma nasconderli dall'attenzione pubblica finché possiamo, ed essere fedeli a Dio e agli altri.

Oppure, sopporta ogni cosa, - passerà e sopporterà le offese, senza indulgere all'ira o amare la vendetta, sarà paziente dopo la provocazione, e a lungo paziente, panta hypomenei - tiene duro, sebbene sia molto scioccato e sopportato duro su; sostiene ogni sorta di offesa e cattivo uso, e sopporta sotto di essa, come maledizioni, contumacee, calunnie, prigione, esilio, vincoli, tormenti e la stessa morte, per amore del dannoso e di altri; e persevera in questa fermezza.

Nota, quale fortezza e fermezza l'amore fervente darà alla mente! Cosa non può sopportare un amante per l'amato e per il suo bene! Quante offese e offese sopporterà! Quanti pericoli correrà e quante difficoltà incontrerà!

      XI. La carità crede e spera bene negli altri: crede in ogni cosa; spera ogni cosa. Infatti la carità non distrugge affatto la prudenza e, per semplice semplicità e stupidità, credete ad ogni parola, Proverbi 14:15 . La sapienza può dimorare nell'amore e la carità essere cauta. Ma è facile credere bene di tutti, avere una buona opinione di loro quando non sembra il contrario; anzi, credere bene quando ci possono essere delle apparenze oscure, se l'evidenza del male non è chiara.

Tutta la carità è piena di candore, atta a trarre il meglio da ogni cosa e a darle il volto e l'aspetto migliori? giudicherà bene e crederà bene, per quanto può con qualsiasi ragione, e tenderà piuttosto la sua fede oltre le apparenze per il sostegno di un'opinione gentile; ma andrà in una brutta situazione con la massima riluttanza, e si difenderà contro di essa quanto più lealmente e onestamente può. E quando, nonostante l'inclinazione, non può credere bene agli altri, spera ancora bene, e continuerà a sperare finché avrà ragione.

Non concluderà subito un caso disperato, ma desidera l'emendamento del peggiore degli uomini, ed è molto incline a sperare in ciò che desidera. Quanto è bonaria e amabile la carità cristiana? Com'è bella una mente quella che è tinta dappertutto con tanta benevolenza e l'ha diffusa su tutta la sua struttura! Felice l'uomo che ha questo fuoco celeste che arde nel suo cuore, che sgorga dalla sua bocca e diffonde il suo calore su tutti coloro con cui ha a che fare! Come sarebbe bello al mondo il cristianesimo, se coloro che lo professano fossero più mossi e animati da questo principio divino, e prestassero la dovuta attenzione a un comando sul quale il suo benedetto autore poneva l'accento! Vi do un comandamento nuovo, che vi amiate gli uni gli altri, come io vi ho amato, che anche voi vi amiate gli uni gli altri, Giovanni 13:34.

Da questo tutti sapranno che siete miei discepoli, Giovanni 13:35 Giovanni 13:35 . Beato Gesù! quanti pochi dei tuoi discepoli professi si distinguono e si distinguono per questa caratteristica!