1 Corinzi 4:17-21

      17 Per questo motivo ti ho mandato Timoteo, che è il mio figlio prediletto e fedele nel Signore, che ti farà ricordare le mie vie che sono in Cristo, come insegno in ogni luogo in ogni chiesa. 18 Ora alcuni si gonfiano, come se non volessi venire da te. 19 Ma io verrò presto da te, se il Signore vorrà, e conoscerà, non la parola di coloro che sono gonfiati, ma la potenza. 20 Poiché il regno di Dio non è in parole, ma in potenza. 21 Cosa vuoi? verrò a te con la verga, o con amore e con spirito di mansuetudine?

      Qui, I. Egli dice loro di aver mandato loro Timoteo, per ricordare loro le sue vie in Cristo, come insegnava in ogni luogo in ogni chiesa ( 1 Corinzi 4:17 1 Corinzi 4:17 ) - per ricordare loro delle sue vie in Cristo, per rinfrescare la loro memoria circa la sua predicazione e pratica, ciò che ha insegnato e come ha vissuto in mezzo a loro.

Nota: coloro che hanno ricevuto un insegnamento così buono tendono a dimenticare e hanno bisogno di rinfrescare la memoria. La stessa verità, insegnata di nuovo, se non dà nuova luce, può fare un'impressione nuova e più rapida. Fa anche loro sapere che il suo insegnamento era lo stesso ovunque e in ogni chiesa. Non aveva una dottrina per un luogo e un popolo, e un'altra per un altro. Si attenne alle sue istruzioni.

Ciò che ha ricevuto dal Signore, che ha consegnato, 1 Corinzi 11:23 1 Corinzi 11:23 . Questa era la rivelazione evangelica, che era l'uguale interesse di tutti gli uomini, e non faceva molto da sé.

Perciò insegnò le stesse cose in ogni chiesa e visse allo stesso modo in tutti i tempi e luoghi. Nota: la verità di Cristo è una e invariabile. Quello che un apostolo ha insegnato, ognuno ha insegnato. Ciò che un apostolo insegnò in una volta e in un luogo, lo insegnò in ogni momento e in ogni luogo. I cristiani possono sbagliare e differire nelle loro apprensioni, ma Cristo e la verità cristiana sono gli stessi ieri, oggi e per sempre, Ebrei 13:8 .

Per rendere più grande il loro rispetto a Timoteo, dà loro il suo carattere. Era il suo amato figlio, un suo figlio spirituale, così come loro stessi. Nota, la fratellanza spirituale dovrebbe coinvolgere l'affetto così come ciò che è comune e naturale. I figli di un padre dovrebbero avere un solo cuore. Ma aggiunge: « Egli è fedele nel Signore , degno di fiducia, come uno che temeva il Signore. Sarà fedele nel particolare ufficio che ora ha ricevuto dal Signore, nel particolare incarico per cui viene; non solo da me , ma da Cristo.

Egli sa ciò che ho insegnato, e qual è stata la mia conversazione in ogni luogo, e, puoi fidarti di ciò, farà un resoconto fedele." Nota: è un grande encomio di qualsiasi ministro che sia fedele nel Signore , fedele alla sua anima, alla sua luce, alla sua fiducia da parte di Dio; questo deve fare molto per ottenere riguardo al suo messaggio con coloro che temono Dio.

      II. Rimprovera la vanità di coloro che immaginavano che non sarebbe venuto da loro, facendo loro sapere che questo era il suo scopo, sebbene avesse mandato Timoteo: " Verrò presto da voi, anche se alcuni di voi sono così vanitosi da pensare che io non." Ma aggiunge, se il Signore vuole. Sembra, per quanto riguarda gli eventi comuni della vita, gli apostoli non conoscessero più degli altri uomini, né erano in questi punti sotto ispirazione.

Infatti, se l'apostolo avesse certamente conosciuto la mente di Dio in questa materia, non si sarebbe espresso con questa certezza. Ma ci dà il buon esempio in questo. Nota: tutti i nostri scopi devono essere formati con una dipendenza dalla Provvidenza e una riserva per gli scopi preponderanti di Dio. Se il Signore vuole, noi vivremo, e faremo questo e quello, Giacomo 4:15 .

      III. Fa loro sapere ciò che sarebbe seguito alla sua venuta da loro: non conoscerò la parola di quelli che sono gonfiati, ma la potenza, 1 Corinzi 4:19 1 Corinzi 4:19 .

Avrebbe portato a giudizio i grandi pretendenti tra loro, avrebbe saputo cosa fossero, non dalla loro retorica o filosofia, ma dall'autorità e dall'efficacia di ciò che insegnavano, se potevano confermarlo con operazioni miracolose e se era accompagnato con influenze divine ed effetti salvifici sulle menti degli uomini. Perché, aggiunge, il regno di Dio non è in parole, ma in potenza. Non è stabilito, né propagato, né stabilito, nel cuore degli uomini, da ragionamenti plausibili né discorsi floridi, ma dalla potenza esterna dello Spirito Santo in operazioni miracolose dapprima, e la potente influenza della verità divina sulle menti e modi degli uomini.

Nota: è un buon modo in generale per giudicare la dottrina di un predicatore, per vedere se gli effetti di essa sui cuori degli uomini sono veramente divini. Ciò è più probabile che provenga da Dio, che per sua natura è più adatto, e in caso si trova a produrre la massima somiglianza con Dio, a diffondere pietà e virtù, a cambiare il cuore degli uomini e a rammendare i loro costumi.

      IV. Lo mette alla loro scelta come dovrebbe venire in mezzo a loro, se con la verga o con amore e spirito di mansuetudine ( 1 Corinzi 4:21 1 Corinzi 4:21 ); cioè, secondo come lo avrebbero trovato. Se continuavano a pervertire tra loro e con lui, sarebbe stato necessario venire con una verga; cioè esercitare la sua potestà apostolica nel castigarli, facendo alcuni esempi, e infliggendo alcune malattie e punizioni corporali, o con altre censure per le loro colpe.

Nota, i trasgressori testardi devono essere usati con severità. Nelle famiglie, nelle comunità cristiane, la pietà e la tenerezza paterna, l'amore e la compassione cristiana, costringeranno talvolta all'uso della verga. Ma questo è lungi dall'essere auspicabile, se può essere prevenuto. E perciò l'apostolo aggiunge che era a loro scelta se dovesse venire con una verga o in tutt'altra disposizione e maniera: O nell'amore e nello spirito di mansuetudine.

Proprio come se avesse detto: "Attento, cessa le tue faide non cristiane, rettifica gli abusi tra di voi e torna al tuo dovere, e mi troverai il più gentile e benigno che puoi. Sarà una forza sul mio inclinazione a procedere con severità. Avrei preferito venire a mostrare la tenerezza di un padre in mezzo a voi piuttosto che affermare la sua autorità. Fate solo il vostro dovere e non avrete motivo di evitare la mia presenza". Nota: è un temperamento felice in un ministro avere lo spirito di amore e mitezza predominanti, e tuttavia mantenere la sua giusta autorità.