1 Corinzi 7:36-38

      36 Ma se qualcuno pensa di comportarsi in modo sgradevole verso la sua vergine, se ella passa il fiore della sua età, e ne ha bisogno, faccia ciò che vuole, non pecca: si sposino. 37 Nondimeno colui che sta saldo nel suo cuore, non avendo necessità, ma ha potere sulla propria volontà, e ha così deciso nel suo cuore di mantenere la sua vergine, fa bene. 38 Così dunque chi la sposa fa bene; ma colui che dà la sua non a marito fa meglio.

      In questo brano si suppone comunemente che l'apostolo dia consigli sulla disposizione dei figli nel matrimonio, in base al principio della sua precedente determinazione. In questa visione il significato generale è chiaro. Era in quell'epoca, e quelle parti del mondo, e specialmente tra gli ebrei, consideravano un disonore per una donna rimanere nubile oltre un certo numero di anni: dava il sospetto di qualcosa che non era per la sua reputazione.

«Ora», dice l'apostolo, «se alcuno pensa di comportarsi in modo sgraziato verso sua figlia, e che non è merito suo di rimanere celibe, quando è maggiorenne, e che in base a questo principio è necessario disporre di in matrimonio, può usare il suo piacere. Non è peccato da parte sua disporre di lei a un coniuge adatto. Ma se un uomo ha deciso in se stesso di mantenerla vergine e si attiene a questa determinazione, e non è in necessità di disporre di lei in matrimonio, ma è libero, con il suo consenso, di perseguire il suo scopo, fa bene a mantenerla vergine.

Insomma, chi la dà in sposa fa bene; ma chi la tiene single, se può essere facile e innocente in tale stato, fa ciò che è meglio; cioè, più conveniente per lei nello stato attuale delle cose, se non in ogni momento e stagione." Nota, 1. I figli dovrebbero essere a disposizione dei loro genitori, e non disporre di se stessi nel matrimonio. Eppure, 2. Genitori dovrebbero consultare le inclinazioni dei loro figli, sia al matrimonio in generale che alla persona in particolare, e non considerare che hanno un potere incontrollabile a che fare con loro, e dettare loro come vogliono. 3. È nostro dovere non solo considerare ciò che è lecito, ma in molti casi, almeno, ciò che è opportuno fare prima di farlo.

      Ma penso che l'apostolo qui continui il suo discorso precedente e consigli alle persone non sposate, che sono a loro disposizione, cosa fare, essendo la vergine dell'uomo che si intende della sua verginità. Terein ten heautou parthenon sembra essere inteso piuttosto a preservare la propria verginità che a mantenere vergine sua figlia, sebbene sia del tutto raro usare la parola in questo senso. Molti altri motivi possono essere visti in Locke e Whitby, da coloro che li consulteranno.

Ed era comune motivo di biasimo tra ebrei e pagani civilizzati, che un uomo restasse celibe oltre tale termine di anni, sebbene non tutti fossero d'accordo nel limitare la vita da celibe allo stesso termine. Il significato generale dell'apostolo è lo stesso, che non era peccato sposarsi, se un uomo pensava che fosse necessario, per evitare il rimprovero popolare, tanto meno per evitare i frettolosi fervori della lussuria.

Ma colui che era in suo potere, rimase fermo nel suo proposito e non si trovò nella necessità di sposarsi, in quella stagione e nelle circostanze dei cristiani in quel momento, almeno, avrebbe fatto una scelta in ogni modo più per la propria comodità, facilità e vantaggio, quanto alle sue preoccupazioni spirituali. Ed è quanto mai opportuno, se non un dovere, che i cristiani si facciano guidare da tale considerazione.